Monsieur. L'archevêque de Canterbury démissionne de son poste de prêtre après une enquête de la BBC
L'ancien archevêque de Cantorbéry, George Carey, a démissionné de son poste de prêtre après qu'une enquête de la BBC ait affirmé qu'il n'avait pas traité correctement une affaire d'inconduite sexuelle.
Lord Carey a été archevêque de Cantorbéry entre 1991 et 2002, période pendant laquelle l'ancien recteur de Canvey Island, David Tudor, a été autorisé à reprendre son ministère malgré l'interdiction par l'Église anglicane d'être seul avec des enfants.
Son retour fait suite à une suspension de cinq ans suite à des allégations d'agression sexuelle contre des adolescentes.
Il s'est vu interdire le ministère à vie en octobre après qu'un tribunal ait accueilli deux plaintes pour mauvaise conduite impliquant des adolescentes dans les années 1980. Tudor a admis avoir commis une inconduite sexuelle.
La BBC a rapporté que alors qu'il était archevêque, Carey avait autorisé Tudor à reprendre son ministère sous supervision et que le procès-verbal d'une réunion parlait de lui « défendant » le prêtre en disgrâce. Il a en outre rapporté que Carey avait accepté de retirer le nom de Tudor d'une liste officielle des membres du clergé de l'Église ayant fait l'objet de mesures disciplinaires.
Dans sa lettre de démission, Carey a écrit qu'il souhaitait renoncer à sa permission d'officier (PTO).
« J'ai maintenant 90 ans et j'exerce un ministère actif depuis 1962, date à laquelle j'ai été nommé diacre puis prêtre en 1963 », a-t-il déclaré.
« Ce fut un honneur de servir dans les diocèses de Londres, Southwell, Durham, Bristol, Bath and Wells, Canterbury et enfin Oxford. »
La décision de Carey de renoncer à son poste de prise de force intervient dans un contexte de pression exercée sur l'archevêque d'York, Stephen Cottrell, pour qu'il démissionne en raison de sa gestion de l'affaire Tudor alors qu'il était évêque de Cheltenham.
Cottrell a nié les allégations d'inaction dans l'affaire Tudor et résiste aux appels à partir.
« Lorsque j'ai rejoint le diocèse de Chelmsford en 2010, j'ai travaillé en étroite collaboration avec son équipe de protection très professionnelle pour garantir la gestion du risque », a-t-il déclaré.
« Mais il n'a pas été possible de destituer David Tudor de ses fonctions tant que de nouvelles plaintes n'ont pas été déposées, ce qui s'est produit lorsqu'une victime a courageusement parlé à la police.
« Une fois que cela s'est produit en 2019, j'ai agi immédiatement. J'ai suspendu David Tudor de tout ministère en attendant l'enquête et l'audience ultérieure du tribunal au cours de laquelle il a été démis de ses fonctions et interdit d'exercice du ministère à vie.
« Je suis profondément désolé que nous n'ayons pas pu agir plus tôt, mais c'est la situation dont j'ai hérité. Il est extrêmement décevant que cette histoire soit rapportée comme s'il s'agissait d'un agresseur ignoré ou même protégé. »
L'Église d'Angleterre a déclaré dans un communiqué sur l'enquête de la BBC : « Les décisions de sauvegarde et toutes les nominations sont aujourd'hui soumises à des directives très claires émises par la Chambre des évêques, qui n'étaient pas en place dans les années 1990. Elles sont actuellement renforcées.
« Cela implique un processus clair, à la fois autour d'un recrutement plus sûr et dans l'évaluation des risques, même lorsqu'aucune autre mesure n'est prise par les services statutaires, afin de garantir que l'Église soit un lieu sûr pour tous. »
