Michael Brown parle de Trump, des nouveaux athées et du plus grand danger pour l’évangélisme américain

Ces dernières années, un grand nombre de personnes aux États-Unis, y compris des personnalités publiques chrétiennes éminentes, ont quitté le christianisme et ne s’identifient plus à une appartenance religieuse.

L’auteur et animateur de radio Michael Brown aborde ce problème dans son dernier livre dans l’espoir d’atteindre les chrétiens qui doutent de leurs croyances ou qui « déconstruisent leur foi » pour leur montrer pourquoi ils devraient rester dans la foi.

Intitulé (Charisma House), Brown examine les raisons de l’augmentation du nombre d’Américains sans affiliation religieuse et comment répondre à ces défis.

Dans une interview avec The Christian Post vendredi dernier, Brown a déclaré que le fait que les chrétiens quittent la foi en masse est « quelque chose qui se passe et qui doit être traité ».

« Je n’ai pas créé de problème et je m’attaque maintenant au problème », a précisé Brown. « Nous voyons juste quelque chose se produire que je n’ai pas vu à ce niveau au cours de mes 51 années dans le Seigneur. »

Le Christian Post a parlé avec Brown de son livre, y compris des facteurs qu’il attribue à la baisse de la croyance chrétienne chez les Américains, de la façon dont le soutien à l’ancien président Donald Trump a pu nuire aux églises évangéliques et si déconstruire sa foi peut être sain ou non.

Les questions-réponses suivantes ont été légèrement modifiées :

CP : Vous avez énuméré de nombreux facteurs qui, selon vous, sont à l’origine de l’effondrement du christianisme américain. Ils comprenaient la montée des écrivains néo-athées, la politisation de l’Évangile, les scandales publics des dirigeants de l’Église, etc. Selon vous, lequel de ces facteurs contribue le plus à la chute des chrétiens américains ?

Brun: Honnêtement, je ne pense pas qu’il y ait un seul facteur.

Lorsque je parle à différentes personnes qui sont en première ligne pour répondre aux questions des lutteurs et à d’autres qui font du ministère auprès des jeunes, chacune me dira quelque chose de différent.

J’ai vu comment les objections qui sont devenues très populaires auprès des nouveaux athées il y a environ 16 ou 17 ans avec la montée de [Richard] Dawkins et [Sam] Harris et [Christopher] Hitchens et d’autres, que ceux-ci s’infiltrent dans la culture afin qu’il y ait plus de scepticisme envers la Bible et plus d’antagonisme envers Dieu. Je l’ai vu sans équivoque.

J’ai vu les arguments d’érudits agnostiques comme Bart Ehrman et comment cela se répercute sur les gens qui pensent que le Nouveau Testament n’est pas digne de confiance. J’ai vu combien de personnes – en particulier des jeunes – ont été chassées de l’église, parce qu’elles ont associé l’église comme un appendice à un parti politique particulier, et ont associé l’Evangile au fait d’être de droite ou quelque chose comme ça.

J’ai vu à quel point les scandales de leadership ont amené les gens à se demander : « À qui puis-je vraiment faire confiance ? » J’ai vu comment l’abondance de l’iniquité, comme Jésus l’a dit, « parce que l’iniquité abondera, l’amour de beaucoup se refroidira. » J’ai vu comment ça blesse les gens. Le porno étant si omniprésent et combien de personnes ont lutté avec cela, alors ils tombent sous le coup de la culpabilité, de la condamnation et tombent.

Donc, dans ce sens, c’est un peu une tempête parfaite.

Et puis aussi, j’énumère les effets d’un évangile compromis, que notre incapacité à prêcher un appel clair au discipulat et un message clair de la croix pour toute une génération a produit beaucoup de chrétiens qui ne sont vraiment pas chrétiens du tout. Ils ont entendu une forme d’évangile, qui est une sorte d’approche de coach de vie positive, mais ils n’ont pas vraiment été transformés. Donc, tous ces facteurs réunis ont créé la situation dans laquelle nous nous trouvons.

CP : Au chapitre 5, vous avez parlé du soutien des évangéliques blancs à Trump et comment, trop souvent, cela a interféré avec la prédication de l’Évangile. Alors que Trump cherche à se présenter à nouveau à la présidence en 2024, que pensez-vous que les églises évangéliques et les dirigeants qui soutenaient auparavant Trump doivent faire différemment cette fois-ci pour que leur témoignage ne soit pas compromis ?

Brun: Ce n’est pas tant pour qui nous votons que comment nous nous alignons avec le candidat.

Évidemment, pour qui nous votons est important, mais dans la mesure où je deviens plus connu en tant que partisan d’un candidat particulier que je ne suis connu en tant que disciple de Jésus, dans la mesure où je trouve des excuses pour un candidat d’une manière qui compromet mon propre témoignage, maintenant j’ai blessé l’intégrité de l’Evangile.

Donc, j’ai voté deux fois pour Trump. Mais quand j’étais devant les médias laïcs, le message que j’ai essayé de crier était : « Jésus est mort pour mes péchés, Lui seul a ma vie, mon allégeance, mon cœur, mon âme. Je lui dois tout. Oh, petite note , j’ai voté pour Donald Trump. » Ainsi, lorsque notre prédication d’église entremêle le bien-être américain avec l’Évangile universel, que l’Évangile devient maintenant « Make America Great Again », nous commettons maintenant une erreur.

Quand on prétend que nous sommes des gens pieux et moraux, le mouvement Moral Majority de la génération précédente, nous ne pouvions pas voter pour Bill Clinton à cause de son amour pour les femmes et des choses comme ça, mais nous minimiserons cela si c’est le passé de Donald Trump , c’est là que nous avons un problème.

Ce que nous devrions dire, c’est : « Nous renions le passé de Donald Trump, nous n’aimons pas certains de ses comportements actuels. Nous souhaitons qu’il ne dénigre pas les gens comme il le fait, mais en ce qui concerne l’avortement, nous pensons que Trump va faire un bien meilleur travail que le candidat démocrate. Lorsqu’il s’agit de s’opposer à l’activisme trans, nous pensons que Trump fera un meilleur travail. Lorsqu’il s’agit de nous protéger contre les incursions de la Chine ou du terrorisme islamique radical du Moyen-Orient, nous pensons que Trump fera faire un meilleur travail, mais nous n’approuvons pas ceci, ceci et cela. »

Nous ne devrions pas être des apologistes de Trump, ou de tout autre candidat d’ailleurs. Et quand ils ont tant de verrues et de taches évidentes, expliquons pourquoi nous votons pour lui.

De plus, nous devons être sûrs de ne pas devenir aussi terriblement divisés que nous l’étions à propos de Trump. Nos pages de médias sociaux étaient aussi laides que des pages mondaines. Nous devons faire mieux.

CP : Vous en avez parlé un peu plus tôt, mais au chapitre 6, vous avez donné des exemples d' »autres évangiles » prêchés dans les églises américaines, y compris « l’évangile de la santé et de la richesse », « l’évangile de la justice sociale », « l’évangile du pep-talk « , entre autres. Selon vous, lequel de ces éléments est le plus grand problème ou danger au sein du christianisme évangélique américain ?

Brun: Je pense que celui qui s’est le plus propagé est le « Pep Talk Gospel ». Le message de bien-être.

Bien sûr, le message de prospérité, je crois en la guérison divine, absolument, mais le message de prospérité selon lequel Jésus est mort pour vous enrichir, cela a blessé les gens. Mais ce n’est pas aussi répandu en Amérique de manière centrale.

L’évangile de la justice sociale, où nous avons un cœur droit pour la justice, mais maintenant tout dans l’Évangile devient une question de justice raciale, et tout est maintenant vu à travers le prisme de la couleur de la peau, qui a été blessant et nous a éloignés de la véritable Evangile.

Celui qui, à mon avis, est le plus répandu est vraiment l’évangile du discours d’encouragement, l’évangile « qu’est-ce que ça m’apporte ». L’idée que Jésus meurt pour faire de moi une version plus grande et meilleure de moi-même. Ce sont les choses qui, à mon avis, sont les plus répandues et qui ont produit de nombreux faux convertis et de nombreux convertis superficiels.

CP : Vous avez consacré le chapitre 10 à la question de la déconstruction et si elle peut être saine. La star du rap chrétien Lecrae a déclaré dans une récente interview qu’il avait traversé une période de déconstruction de sa foi. Comme il l’a dit, « la déconstruction n’est pas une mauvaise chose si elle mène à la reconstruction. Parfois, vous devez démolir un bâtiment qui a de la moisissure, puis construire autre chose sur cette fondation. Nous ne nous débarrassons pas de la fondation. La fondation est Christ. Mais nous construisons sur cette fondation et détruisons certaines choses qui n’étaient pas nécessaires. » Quelle est votre opinion sur son évaluation de la déconstruction ?

Brun: Oui, si c’est fait d’une manière qui honore Dieu, qui ne soit pas sceptique, qui ne soit pas moqueuse, qui ne soit pas arrogante, mais plutôt qui dise : « Je veux juste suivre la vérité de Dieu, où qu’elle mène,  » qui peut être utile et potentiellement positif.

En d’autres termes, la déconstruction dangereuse est la déconstruction qui devient sceptique, arrogante, qui sait maintenant mieux, qui méprise ceux qui ont étudié pendant des décennies et des décennies, parce que maintenant ce sont les « éclairés ». Cela peut être très malsain.

Mais si vous dites : « Écoutez, j’ai toutes ces croyances de la fin des temps, comment puis-je savoir ce qui est juste ? J’ai hérité de beaucoup de ces traditions de mon église, mais je ne suis pas vraiment sûr qu’elles soient bibliques. Il y a beaucoup de choses culturelles que nous faisons, pourquoi les faisons-nous ? C’est le genre de questions qui peuvent être très saines. Vous sortez votre Bible, vous rencontrez Dieu, vous étudiez, vous poursuivez des choses, vous pouvez arriver à une base de foi encore plus solide et plus saine.

Ainsi, le fondement de Christ, de la Parole, des fondements de l’Evangile, excellent. Posez d’autres questions sur d’autres choses secondaires, tertiaires. Cela peut nous conduire à une marche encore plus forte avec le Seigneur parce que nous nous sommes débarrassés de beaucoup de traditions humaines qui sont inutiles.

Remettre en question les fondements du Christ, la Parole, les fondements de l’Evangile, les remettre en question de manière malsaine, et cela peut conduire à la confusion et à l’apostasie.

CP : Qu’espérez-vous que les gens retiennent de votre livre ?

Brun: Deux choses : pour ceux qui luttent, qui posent des questions, qui se demandent si on peut faire confiance à Dieu, si on peut faire confiance à la Parole, mon espoir est qu’ils obtiendront maintenant de nouvelles réponses dont ils se rendront compte : « OK, je suis pas seul à poser ces questions, je ne suis pas seul dans ces luttes, mais voici des conseils solides pour moi. » Pour les autres lecteurs qui ne luttent pas, cela leur permettra de comprendre comment les autres souffrent et les aidera à devenir des ambassadeurs pour ramener ces personnes à la vérité.