L'ouragan Melissa passe à la catégorie 5 et pourrait tomber sur un pied de pluie en Jamaïque
L'ouragan Melissa devrait toucher terre en Jamaïque en tant qu'ouragan majeur dans les prochaines 24 heures, car il s'agit désormais d'une tempête de catégorie 5 avec des vents maximums soutenus de 160 milles par heure.
La tempête devrait déverser plus d’un pied de pluie sur la majeure partie de la nation insulaire, car les États-Unis éviteront probablement un impact direct.
La trajectoire projetée, telle que compilée par le National Hurricane Center, montre que Melissa a touché terre en Jamaïque sous la forme d'un ouragan majeur mardi. Il devrait passer au-dessus d'autres îles des Caraïbes mercredi, s'affaiblissant, puis reprendre la mer jeudi. La tempête passera au-dessus des Bermudes vendredi avant de se diriger vers la mer sous la forme d'un cyclone post-tropical.
Les États-Unis ne semblent pas susceptibles d’être confrontés à un impact direct de Melissa.
Les prévisions de précipitations montrent que le centre de la Jamaïque pourrait recevoir 20 à 30 pouces de pluie, tandis que la bordure orientale de la Jamaïque, la partie centre-ouest de l'île et une grande partie du sud-est de Cuba pourraient recevoir 16 à 20 pouces de pluie.
Des précipitations totales de 12 à 16 pouces sont prévues dans une petite partie du centre-ouest de la Jamaïque, une grande partie du sud-est de Cuba et certaines parties du sud-ouest d'Haïti. Une petite partie du centre-ouest de la Jamaïque, ainsi que la majeure partie du sud d'Haïti, la partie centrale de la République dominicaine et certaines parties du sud-est de Cuba, pourraient recevoir entre 8 et 12 pouces de pluie.
Un avertissement d'ouragan est en vigueur pour la Jamaïque et les provinces cubaines de Granma, Santiago de Cuba, Guantanamo et Holguin. Une veille d'ouragan est en vigueur pour le sud-est et le centre des Bahamas ainsi que pour les îles Turques et Caïques. Un avertissement de tempête tropicale est en vigueur pour Haïti et la province cubaine de Las Tunas.
Le National Hurricane Center répertorie « des crues soudaines catastrophiques et de nombreux glissements de terrain » comme effets probables de Melissa en Jamaïque et à Cuba. « Une onde de tempête potentiellement mortelle est probable le long de la côte sud de la Jamaïque cette nuit et mardi », a prévenu le NHC dans sa mise à jour de lundi matin. « Les hauteurs maximales des ondes de tempête pourraient atteindre 9 à 13 pieds au-dessus du niveau du sol, à proximité et à l'est de l'endroit où le centre de Melissa touche terre. »
À Cuba, une onde de tempête maximale allant de 6 à 9 pieds est prévue le long de la côte sud-est. En plus des inquiétudes liées aux précipitations, aux ondes de tempête et au vent, Melissa devrait apporter « des conditions de surf et de courants de retour potentiellement mortelles » sur les îles des Caraïbes.
