L'IRS peut ne plus être en mesure de faire taire les pasteurs si cet acte passe
En 2020, le pasteur Gary Hamrick d'une église de Virginie a été confronté à des sanctions de l'IRS pour ce qui a été considéré comme un sermon politique. Son infraction? Tenter d'aligner les postes politiques des candidats à la présidence avec des enseignements bibliques. Le règlement au cœur de cette controverse – l'amendement Johnson – interdit les organisations exonérées d'impôt, y compris les églises, du discours politique. En réalité, c'est un outil utilisé pour faire taire les voix morales sur la place publique.
Cette peur des représailles du gouvernement est précisément pourquoi de nombreux pasteurs conservateurs évitent de parler de problèmes moraux critiques – que ce soit l'avortement, le mariage homosexuel, l'idéologie transgenre ou l'euthanasie. La menace de perdre le statut d'exonération fiscale et le financement vital du ministère est suffisante pour museler même les voix les plus audacieuses.
Violer l'amendement Johnson peut signifier une ruine organisationnelle. Il menace les églises avec la mort financière pour être entrée dans l'arène politique avec une clarté morale. Et tandis que l'IRS revendique l'impartialité, une action en justice récente révèle une image différente. Un procès intenté par les radiodiffuseurs religieux nationaux, deux églises et une organisation à but non lucratif, ont allégué que l'IRS n'avait jamais pénalisé à but non lucratif de gauche, tandis que les groupes conservateurs sont confrontés à un examen disproportionné.
L'Institut de liberté d'expression met en évidence le problème clairement: «L'application est rare, les pénalités sont graves et les conseils ne sont pas clairs.» En effet, ce n'est pas seulement le bœuf muselé – c'est toute la chaire.
Heureusement, un quart de travail peut être en cours. Le membre du Congrès Mark Harris et le sénateur James Lankford ont présenté une législation pour abroger l'ordonnance de bâillon de l'amendement Johnson. Leur loi sur l'équité de la liberté d'expression permettrait aux pasteurs et aux dirigeants à but non lucratif de dire la vérité sans crainte de représailles du gouvernement.
Le premier amendement protège la liberté religieuse – non pas pour protéger le gouvernement de la foi, mais pour protéger la foi du contrôle du gouvernement. L'église est censée éclairer la morale publique, pas être punie pour cela.
Les enseignements chrétiens sont vécus en mots, en symboles et en action. Ils soutiennent la dignité humaine, la loi naturelle et l'ordre divin – l'homme et la femme, le mariage et la famille, l'église et la communauté. Muzler cette voix est plus qu'inconstitutionnel; C'est une attaque contre le fondement moral de la société civile américaine.
L'Écriture dit: «Vous ne muserez pas le bœuf pendant qu'il bat» (Deut. 25: 4), un principe que l'apôtre Paul a appliqué à la droite des ministres de parler librement et de vivre honorablement (1 Cor. 9: 9-11). Les prédicateurs ont le devoir divin de déclarer la vérité – même lorsque cela offense les pouvoirs politiques.
L'amendement Johnson peut supporter un poids légal, mais il n'a aucune autorité sur le commandement de Dieu de «avertir les méchants» (Ézéque 3:18). Le sang d'une nation moralement en erreur peut reposer davantage sur des chaires silencieuses que sur les chefs pécheurs.
L'abrogation est nécessaire. Mais même si l'abrogation échoue, le silence n'est pas une option.
Les apôtres étaient confrontés à des menaces similaires. On leur a dit d'arrêter de prêcher – mais ils ont répondu: «Nous devons obéir à Dieu plutôt que les hommes» (Actes 5:29). De même, le retour de l'Amérique à la grandeur dépend d'un renouveau du courage moral et de la vérité sans faille.
En tant que chef d'une organisation pro-vie dont les installations de Buffalo ont été bombardées en 2022, j'ai été témoin de première main le coût de la parole. Mais nous avons reconstruit et rouvert dans les 52 jours, car la vérité ne peut pas être incendiée.
Le temps est venu pour démarrez la voix morale. Parce que si l'Amérique ne peut pas entendre la vérité, elle ne saura jamais le chemin du retour.
