L'IRS est invité à supprimer l'exonération fiscale de la méga-église après que le pasteur Jack Hibbs ait soutenu Steve Garvey

Un groupe athée appelle l'Internal Revenue Service à supprimer le statut d'exonération fiscale d'une importante église Cmega après que des images vidéo de son pasteur soutenant depuis la chaire un candidat républicain au Sénat américain ont fait surface.

La Freedom From Religion Foundation, un groupe de défense qui soutient une séparation ferme entre l'Église et l'État, a écrit mardi une lettre à l'IRS demandant à l'agence gouvernementale de révoquer le statut d'exonération fiscale de Calvary Chapel Chino Hills, basée dans le sud de la Californie.

La lettre citée commentaires faite dimanche par le pasteur de la chapelle du Calvaire de Chino Hills, Jack Hibbs, pour justifier la demande.

« Je veux publiquement vous encourager tous à voter pour Steve Garvey », a déclaré Hibbs à sa congrégation, exprimant son soutien à l'ancienne star républicaine des Dodgers. « Vous devez voter pour Steve Garvey. »

« Je viens de me rappeler que c'est illégal pour moi de dire cela en chaire », a-t-il ajouté en se plaçant devant la chaire. « En tant que citoyen, Steve Garvey n'est pas seulement l'un des plus grands joueurs de baseball de tous les temps. Mais nous voulons que Steve Garvey nous représente au Sénat. Steve Garvey est donc votre seul candidat sur le bulletin de vote. »

« Alors voilà, c'était légal », a-t-il poursuivi en remontant en chaire. « Je devais juste déménager d'ici à là-bas. »

Line a qualifié les commentaires de Hibbs de violation directe des règles imposées aux organisations ayant le statut 501(c)(3), qui incluent les églises. La lettre citait l'Internal Revenue Code, qui stipule que les bénéficiaires du statut 501(c)(3) ne peuvent pas « participer ou intervenir (y compris la publication ou la distribution de déclarations) dans toute campagne politique au nom de (ou en opposition à) ) tout candidat à une fonction publique. »

« Dans ce cas, Calvary Chapel Chino Hills a manqué aux responsabilités liées à son statut d'exonération fiscale en soutenant ouvertement un candidat à un poste élu », a affirmé Line. « Nous vous écrivons pour demander respectueusement que l'IRS enquête immédiatement sur Calvary Chapel Chino Hills et veille à ce qu'elle ne bénéficie plus des avantages du statut 501(c)(3) et que les dons faits à l'église ne soient plus traités comme déductibles d'impôt. »

Line a accusé Calvary Chapel Chino Hills de se moquer de leur statut 501(c)(3) en récoltant tous les avantages de l'exonération fiscale tout en violant sciemment le statut en soutenant ouvertement les candidats politiques se présentant à des fonctions publiques.

Le Christian Post a demandé un commentaire à Hibbs via son assistant. Aucune réponse n’a été immédiatement reçue.

La co-présidente de la FRFF, Annie Laurie Gaylor, a déclaré dans un communiqué que « l'Église bafoue de manière flagrante et joyeuse les règles d'exonération fiscale », ajoutant que « l'IRS doit l'approuver immédiatement ».

Le média libéral Right Wing Watch a partagé une agrafe des remarques de Hibbs sur X. FFRF a reposté la vidéo accompagnée d'un déclaration décrivant l'approbation de Garvey par Hibbs comme « une violation flagrante de la loi » et signalant une intention de contacter l'IRS.

Les électeurs californiens se rendront aux urnes la semaine prochaine pour participer à une primaire « des deux premiers » qui décidera lesquels des plusieurs candidats déclarés figureront sur le bulletin de vote en tant que candidats pour occuper le siège autrefois occupé par la sénatrice Dianne Feinstein, D-Calif. ., lors des élections générales de novembre. Le sénateur Laphonza Butler, nommé pour terminer le mandat de Feinstein après son décès l'année dernière, ne brigue pas un mandat complet.

Garvey, un joueur à la retraite de la Major League Baseball, est le candidat républicain le plus en vue dans la course, mais il pourrait ne pas se rendre aux élections générales car, selon la loi californienne, les deux candidats qui reçoivent le plus de voix dans les « deux premiers » primaires aux élections générales, quelle que soit leur affiliation à un parti.

Les sondages montrent le représentant Adam Schiff, démocrate de Californie, comme le leader incontesté des « deux premiers » primaires, certains sondages montrant la représentante Katie Porter, démocrate de Californie, à la deuxième place et d'autres prédisant que Garvey passera à la primaire. élection générale.

Un sondage réalisé auprès de 1 075 électeurs californiens probables du 6 au 13 février par le Public Policy Institute of California montre que Schiff a reçu 24 % des voix, suivi de Porter avec 19 % et Garvey avec 18 %. Une enquête menée entre le 16 et le 18 février auprès de 935 électeurs californiens probables par l'Emerson College en collaboration avec Inside California Politics et The Hill a révélé que Schiff avait obtenu 28 % des voix, contre 22 % pour Garvey et 16 % pour Porter.

Si Garvey se qualifiait pour les élections générales, il devrait être un outsider face à n'importe quel démocrate dans l'État de Californie, d'un bleu profond.

Hibbs n'est pas le seul pasteur à peser sur la politique depuis la chaire malgré les inquiétudes concernant la violation du statut 501(c)(3).

En 2022, alors que le républicain Herschel Walker et le démocrate Raphael Warnock s'affrontaient pour un siège au Sénat américain en Géorgie, le pasteur Jamal Bryant de la New Birth Missionary Baptist Church de la région d'Atlanta a critiqué Walker et a encouragé sa congrégation à voter pour Warnock depuis la chaire. Bryant a affirmé que les « hommes blancs » avaient dit à Walker quoi faire et que la Géorgie avait besoin d'un « coureur », pas d'un « marcheur ».

« Géorgie, j'ai besoin que vous sachiez que les esclaves noirs auxquels vous êtes habitués ne vivent plus ici », a déclaré Bryant. « Nous pouvons penser par nous-mêmes, fonctionner par nous-mêmes et voter pour nous-mêmes ! Pourquoi ? Parce que nous n'avons pas besoin d'un marcheur. »

Trois ans plus tôt, Bryant avait qualifié le rappeur Kanye West de « vendu » dans un sermon pour avoir soutenu son « ami orange », alors président Donald Trump.

Hibbs avait déjà suscité la colère des membres démocrates du Congrès après avoir été invité par le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., à prononcer une prière d'ouverture sur le parquet de la Chambre des représentants des États-Unis en tant qu'aumônier invité le 30 janvier. six législateurs démocrates ont envoyé une lettre critiquant Johnson pour avoir invité un pasteur qu'ils ont qualifié de « nationaliste chrétien ». Le groupe n'a pas non plus apprécié les remarques de Hibbs lors de sa prière d'ouverture.

Ils ont contesté l'utilisation par Hibbs des termes « sainte peur », « repentir » et « péchés nationaux », les décrivant comme « des allusions au programme militant et fanatique qu'il prêche à l'égard de la communauté LGBTQ+, des juifs, des musulmans et de toute personne en conflit. avec sa « vision biblique du monde ».

Lors de son sermon de dimanche, Hibbs a critiqué la lettre en disant : « Je ne savais pas que j'avais contribué au déclenchement de l'émeute du 6 janvier ». Il a dit qu'il faisait une « prière chrétienne » et que les « athées » ne l'aimaient pas.

« Je ne savais pas que je détestais les musulmans. J'ai découvert que oui. Saviez-vous que je déteste les juifs ? Je ne le savais pas. Saviez-vous que je déteste les LGBTQLMOP ? » Hibbs a demandé à l’église. « Je ne suis pas apte à offrir une prière, est-il écrit ici. À propos, l'athée qui a écrit ceci a dit que je ne suis pas apte à offrir une prière. Je vais encadrer cela. C'est à des fins de divertissement. « 

« C'est ce qui va m'arriver. Je vais probablement faire l'objet d'une enquête de la part de l'IRS. Pour mémoire, je ne dois aucun impôt, j'ai payé tous mes impôts et je n'ai jamais été en retard sur mes impôts. … «