Liban : Prouvez au monde que vous êtes plus que le Hezbollah

Depuis des décennies, les efforts déployés pour dialoguer avec les communautés chrétiennes du Proche-Orient ont révélé à la fois les tragédies et les triomphes de la région. D’Israël à l’Irak, en passant par l’Égypte, l’Arménie et le Liban, les défis auxquels sont confrontées ces communautés sont immenses. Pourtant, parmi toutes ces difficultés, la situation critique du Liban – en particulier de sa population chrétienne – reste l’une des plus déchirantes. Autrefois connu comme le Paris du Moyen-Orient, le Liban est pris dans un cycle incessant de violence et d’instabilité qui a commencé avec 15 ans de guerre civile – un conflit qui, à bien des égards, n’a jamais vraiment pris fin. Cette guerre civile a peut-être finalement pris fin il y a quelques jours à peine, un demi-siècle après son début.

La longue histoire de conflit du Liban a atteint son paroxysme avec la création du Hezbollah, un groupe militant islamiste fondé par l'Iran en pleine guerre civile libanaise. Ce qui a commencé comme une milice chiite soutenue par l'Iran s'est rapidement transformé en une force monstrueuse qui a répandu la violence bien au-delà des frontières du Liban. La liste des atrocités commises par le Hezbollah est longue et ses victimes sont diverses : des centaines de Marines américains assassinés à Beyrouth en 1983, aux diplomates, journalistes, travailleurs humanitaires et civils pris dans la ligne de mire du groupe. Le règne de terreur du Hezbollah a laissé de profondes cicatrices au Liban, jetant une ombre sur sa communauté chiite, que le Hezbollah prétend représenter mais qu'il a plutôt exploitée pour son propre gain idéologique et stratégique.

Ces dernières semaines, Israël a pris des mesures décisives dans une série de campagnes militaires historiques pour faire face à la menace de longue date que l’organisation fait peser sur la stabilité régionale. En quelques semaines seulement, Israël a complètement détruit la structure de commandement du Hezbollah et réduit son stock d’armes d’environ 50 %. Israël a mené ces campagnes de décapitation avec un niveau extraordinaire de précision et de retenue, adhérant aux normes les plus élevées du droit international, même s’il fait face à des menaces existentielles contre son propre peuple. La chaîne d’approvisionnement et l’exploit technologique consistant à faire exploser des milliers de bips et de talkies-walkies entre les mains des terroristes du Hezbollah seront probablement considérés comme l’une des attaques les plus précises et les plus discriminantes de l’histoire de la guerre.

L'importance de cela ne peut être surestimée : alors que le Hezbollah a utilisé les civils libanais comme boucliers humains, Israël a été scrupuleux dans ses ciblage, faisant tout ce qui était en son pouvoir pour minimiser les dommages collatéraux tout en atteignant ses objectifs militaires.

Et vendredi, Israël a finalement accompli quelque chose qui pourrait véritablement remodeler le Proche-Orient : l'assassinat du chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah.

Avec sa mort, le Liban a désormais une rare opportunité pour un nouveau départ – une chance d’aller au-delà de sa longue association avec le Hezbollah et vers le genre d’avenir pacifique et prospère qui semblait impossible pendant les longues années de guerre. Le moment est venu pour ce qu’Abraham Lincoln, pendant la guerre civile américaine, a appelé « une nouvelle naissance de la liberté ».

Cependant, cette opportunité n'aurait pas été concrétisée sans des efforts concertés, notamment de la part de la communauté chiite du Liban. Le Hezbollah s’est longtemps enveloppé d’un manteau sectaire, se présentant comme le défenseur des intérêts chiites tout en agissant comme un mandataire pour les ambitions régionales de l’Iran. Pendant trop longtemps, le Hezbollah a monopolisé le pouvoir politique et militaire des chiites du Liban, laissant la communauté isolée et vilipendée par une grande partie du monde. Mais l’influence du Hezbollah ne définit pas – elle ne doit pas – définir la population chiite du Liban.

Il est désormais temps pour les Libanais de tous horizons de saisir ce moment que leur offre Israël et d’exiger une nouvelle voie pour leur pays. La communauté chiite porte une responsabilité unique. Plutôt que de chercher à se venger de la mort de Nasrallah, cette communauté peut plutôt poursuivre un chemin de paix et de réconciliation. C’est le moment où les chiites du Liban peuvent se libérer de l’emprise du Hezbollah, embrasser l’unité nationale et œuvrer à la reconstruction d’un pays qui est tenu en otage par les seigneurs de la guerre et les milices depuis bien trop longtemps.

S’ils le font, les récompenses seront immenses. Le Liban a toujours eu un potentiel de prospérité ; Le Liban pourrait se transformer en un pôle régional de commerce, de culture et d’innovation. Mais pour que cela se produise, le peuple libanais doit s’approprier son avenir. Ils doivent rejeter les politiques de division et de violence et construire une société inclusive, juste et responsable.

Depuis 10 ans, le Projet Philos travaille aux côtés de nos partenaires, souvent au péril de leur vie, pour promouvoir la paix et la compréhension au Liban. Nous avons rencontré des dirigeants, des responsables et des militants en Amérique et en Israël, les exhortant à voir au-delà de la violence du Hezbollah et à reconnaître la richesse et la complexité de la société libanaise. Nous avons cru au potentiel du Liban même lorsqu'il semblait désespéré. Nous avons pris le risque de paraître stupides – à plusieurs reprises – parce que nous savions que la paix valait la peine d’être recherchée, aussi insaisissable soit-elle.

Il est désormais temps pour le peuple libanais de prouver que notre confiance en lui n’était pas déplacée. Il est temps pour eux de montrer au monde que le Liban est plus que le Hezbollah, plus que la guerre civile et plus que la violence qui ravage ses rues depuis si longtemps. L’opportunité est là. Mais cela nécessitera du courage, une vision et un engagement en faveur de la paix qui transcende les clivages sectaires.

Comme l'écrivait récemment Bernard Henri-Lévy sur X, le Liban n'est pas au bord de l'effondrement, mais au bord du « soulagement et de la délivrance ». Grâce à des actions audacieuses, le Liban peut devenir plus prospère que jamais. Ce peut être une nation où tous ses citoyens – quelles que soient leur foi ou leurs origines – peuvent vivre en paix et dans la dignité. Le monde nous regarde et nous, chez Philos, sommes prêts à soutenir ce moment de soulagement et de délivrance.