L'espérance de vie américaine continue de baisser
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L’espérance de vie américaine continue de baisser

Selon un rapport du CDC publié en décembre, l’espérance de vie des Américains a chuté d’environ sept mois en 2021, atteignant le point le plus bas en deux décennies. Bien que les chercheurs s’attendaient à une baisse importante à la suite du COVID-19, de nombreux pays industrialisés voient des signes de reprise. Les États-Unis, cependant, bien qu’ils dépensent plus en soins de santé que tout autre pays, poursuivent une tendance dans la mauvaise direction. Plus important encore, alors que le COVID-19 reste l’une des principales causes de décès aux États-Unis, les décès dus au cancer, au diabète, aux maladies rénales et aux surdoses de drogue ont augmenté au cours de l’année dernière.

En fait, même si l’on en croit le nombre de décès dus au COVID, cette tendance à la baisse de l’espérance de vie des Américains est antérieure à la pandémie. En 2019, un rapport publié dans le Journal de l’Association médicale américaine espérance de vie détaillée aux États-Unis au cours des 60 dernières années. « La tendance générale », écrit Joel Achenbach dans le Washington Post, est que « l’espérance de vie s’est beaucoup améliorée pendant plusieurs décennies, en particulier dans les années 1970, puis a ralenti, s’est stabilisée et s’est finalement inversée après 2014, diminuant trois ans en un ligne. » La dernière fois que l’espérance de vie a diminué pendant trois années consécutives aux États-Unis, c’était pendant la Première Guerre mondiale et la grippe espagnole.

La spirale s’est poursuivie depuis, tout comme le facteur contributif de ce qu’on appelle souvent les « morts du désespoir ». En 2021, il y a eu plus de 100 000 décès dus à des surdoses de drogue, soit une augmentation de 15 % par rapport à l’année précédente. Les décès par suicide et par maladie du foie ont également augmenté, ce dernier symptôme du même type de comportements autodestructeurs prenant de plus en plus la vie de jeunes Américains. Ellen Meara, professeur de politique de santé à Dartmouth, a déclaré au Washington Post : « Il y a quelque chose de plus fondamental dans la façon dont les gens se sentent à un certain niveau… Les gens se sentent plus mal dans leur peau et dans leur avenir, et c’est les amenant à faire des choses qui sont autodestructrices. »

Malgré notre potentiel toujours croissant à fournir des médicaments à ceux qui en ont besoin, les Américains sont de plus en plus seuls, sans but et enclins à des comportements imprudents. Le lien entre la santé mentale et physique est bien documenté, et les chrétiens de tous les peuples devraient connaître les liens complexes et inextricables entre le corps et l’esprit, ainsi qu’entre l’individu et la communauté.

En ce moment culturel, il convient également de noter qu’un tel désespoir s’installe à un moment où nous avons un accès presque illimité au divertissement, au plaisir et à la distraction. Comme l’a si bien écrit GK Chesterton dans L’homme éternel Â

« Le pessimisme n’est pas d’être fatigué du mal mais d’être fatigué du bien. Le désespoir n’est pas d’être las de la souffrance, mais d’être las de la joie. C’est quand, pour une raison ou une autre, les bonnes choses d’une société ne fonctionnent plus. que la société commence à décliner ; lorsque sa nourriture ne nourrit pas, lorsque ses remèdes ne guérissent pas, lorsque ses bénédictions refusent de bénir. »

Ou comme le résume le journaliste Andrew Sullivan dans un article écrit sur l’épidémie nationale d’opioïdes : « L’Amérique, qui a été la pionnière du mode de vie moderne, est maintenant en train d’essayer d’y échapper. »

Il se peut que, confrontés comme nous le sommes à une durée de vie décroissante, une vie de fidélité déterminée et désintéressée puisse avoir un impact incroyable. Le plus grand commandement, a dit Jésus, est d’aimer Dieu de tout notre être – cœurs, âmes, d’esprit et de force – et d’aimer nos voisins comme nous-mêmes. Lorsque nous obéissons, nous nous tournons à la fois vers le haut et vers l’extérieur. Le virage vers le haut révèle et offre à la fois un but. Le tour vers l’extérieur offre une joie bien meilleure que les plaisirs momentanés.

Bien sûr, Dieu ne promet jamais de préserver la santé physique. Mais écoutez les paroles de Salomon :

« Confie-toi en l’Éternel de tout ton cœur,
et ne vous appuyez pas sur votre propre compréhension.
Reconnaissez-le dans toutes vos voies,
et il aplanira vos sentiers.
Ne sois pas sage à tes propres yeux ;
craignez l’Éternel, et détournez-vous du mal.
Ce sera la guérison de votre chair
et un rafraîchissement pour vos os. »


Publié à l’origine sur BreakPoint.