Les responsables du comté de la Silicon Valley nient avoir espionné la chapelle du Calvaire pendant les fermetures de COVID

Les responsables du comté de Californie du Nord démentent un rapport selon lequel ils ont utilisé les données des téléphones portables pour suivre les membres d’une église de la chapelle du Calvaire qui ont défié les ordres de verrouillage en cours pendant la pandémie de COVID-19.

Plus tôt ce mois-ci, un rapport du journaliste d’investigation David Zweig a allégué que des agents de l’application de la loi du comté de Santa Clara avaient commencé à espionner la congrégation de Calvary Chapel San Jose, notamment en « suivant les données de mobilité cellulaire des fidèles ».

Prétendument avoir commencé en août 2020, l’opération de surveillance du comté de Santa Clara comprenait « des surveillances, une surveillance en personne forcée des groupes de prière et d’autres activités intimes, et le suivi des données de mobilité cellulaire des fidèles », selon Zweig.

Dans une déclaration fournie au Christian Post, un porte-parole du comté de Santa Clara a décrit les allégations comme de « fausses affirmations » qui « ne reflètent pas une compréhension des faits de base des ordonnances de santé publique ou du programme d’application du comté ». â€

La déclaration a ajouté: «Pour être clair, le comté n’a pas utilisé la surveillance par téléphone portable pour suivre qui que ce soit à Calvary Chapel pendant la pandémie. [Zweig’s] L’article cite une analyse après coup de données agrégées de tiers disponibles dans le commerce, effectuée à des fins de litige afin de répondre aux propres allégations de Calvary dans un procès que Calvary lui-même a intenté.

Le porte-parole a également nié que le comté de Santa Clara ait émis « toute restriction spécifique aux églises ou aux institutions religieuses quelles qu’elles soient ».

Cependant, une déclaration du comté du 8 février 2021 sur les services de culte en salle a clairement averti que ces services « ne peuvent se dérouler que sous réserve de tous les autres protocoles de sécurité nationaux et locaux, y compris les couvre-visages obligatoires, la distanciation sociale et l’interdiction de chanter et de chanter ». à l’intérieur.

La déclaration n’a pas abordé l’autre activité de surveillance présumée du comté.

Dirigé par la directrice de la santé publique, le Dr Sara Cody, le comté de Santa Clara est devenu le premier comté du pays à émettre une ordonnance d’abri sur place en mars 2020, où les résidents ont reçu l’ordre de rester chez eux, sauf pour des activités essentielles telles que l’achat de nourriture. ou demander un traitement médical.

Malgré les allégations, le comté de Santa Clara reste « fier de ses ordonnances de santé publique, de son application et de sa réponse globale, qui ont sauvé des milliers de vies, entraînant l’un des taux de mortalité les plus bas de tous les grands comtés des États-Unis », a déclaré le porte-parole. ajoutée.

La semaine dernière, Calvary Chapel a déposé une contre-poursuite contre le comté, alléguant que les ordonnances de séjour à domicile violaient les droits du premier amendement de la congrégation ainsi que le huitième amendement avec des amendes excessives.

Dans son rapport du 5 mars, Zweig a partagé des documents judiciaires montrant que des agents chargés de l’application des lois du comté de Santa Clara ont commencé à espionner la congrégation de Calvary Chapel San Jose et ont rapporté des détails intimes sur leur culte, leur prière et d’autres réunions d’église après que le pasteur Mike McClure a défié les ordres de distanciation sociale en cours et a rouvert l’église.

Au plus fort de la pandémie, l’église – maintenant connue sous le nom de Calvary Christian Fellowship (CCF) – et McClure ont été accusés d’outrage et condamnés à une amende pour avoir violé une ordonnance d’interdiction temporaire et une injonction préliminaire pour la tenue de services de culte en personne en 2020 et 2021.

Après que le CCF et McClure aient ignoré les lettres de cesser et de s’abstenir du comté pour avoir défié plusieurs directives de l’État et du comté sur les rassemblements en intérieur, des agents de l’unité de conformité des entreprises du comté ont déclaré « avoir observé au moins 100 personnes non masquées rassemblées à l’intérieur, sans s’éloigner, et avec certains d’entre eux en chantant. »

Après une première visite à l’église le 23 août, des agents de conformité se sont présentés et ont quitté un service pour rédiger une citation au CCF pour violation du masquage, de la distanciation et d’autres directives. À leur retour pour remettre la citation, les agents ont reçu l’ordre de quitter la propriété et ont été empêchés de revenir lors de visites ultérieures, selon des documents.

L’unité de conformité du comté, selon les documents, a conclu un accord avec une église adjacente pour utiliser leur emplacement comme camp de base pour surveiller le CCF. Cet endroit a été identifié comme Central Church of Christ, situé juste au nord de CCF.

À partir de cet endroit adjacent, les agents du comté travaillaient fréquemment par paires et pouvaient effectuer plusieurs implantations et observer le personnel et les participants du CCF « en les regardant à travers une clôture grillagée depuis la propriété adjacente », selon le rapport.

À une occasion, les agents ont regardé « les hôtes accueillir les participants dans le bâtiment » et ont noté que « les membres du public entrant dans l’église ne portaient pas de couvre-visage et aucun des hôtes ne portait de couvre-visage ».

Le rapport a également noté des volontaires dirigeant la circulation alors qu’ils étaient démasqués, et même des actes d’affection parmi la congrégation ont été notés.

« Aucun de ces directeurs de la circulation ou hôtesses ne portait de couvre-visage, et les deux [enforcement officers] … a vu des visiteurs embrasser des fidèles, qui ne portaient pas non plus de couvre-visage, à leur arrivée. »

La semaine dernière, Alexander Tullis, ministre de la Central Church of Christ, a déclaré au CP que même si des documents judiciaires « semblent suggérer » que l’église travaillait avec le comté de Santa Clara, ce n’est pas toute l’histoire.

« Alors que certains membres, même parmi les dirigeants, ont peut-être permis individuellement que cela se produise officieusement, moi et le reste des dirigeants nous sommes réunis peu de temps après et avons officiellement demandé que ces surveillances soient immédiatement arrêtées », a déclaré Tullis.

Le comté s’est conformé à la demande en octobre 2020 et a cessé toute activité de surveillance à partir de l’emplacement.