Les législateurs se rassemblent pour la prière et le repentir à Washington au milieu de profondes divisions : « Saint désespoir »

WASHINGTON — Des législateurs, dont le président de la Chambre des représentants Mike Johnson, républicain de Los Angeles, et le sénateur Ted Cruz, républicain du Texas, se sont joints aux chrétiens de tout le pays plus tôt cette semaine au Musée de la Bible pour une journée nationale de repentance, tout en soulignant le sort des chrétiens persécutés dans le monde entier.

Les intervenants du Rassemblement national de prière et de repentance 2026 de quatre heures, organisé mercredi par le Family Research Council (FRC), ont également exhorté les auditeurs à se souvenir de l'héritage chrétien des États-Unis et à revenir à Dieu alors que la nation célèbre son 250e anniversaire cette année.

« Soyons fidèles »

Jim Garlow, dont l'organisation Well Versed s'occupe des membres du Congrès, a ouvert l'événement en soulignant que les nations ne devraient pas prendre les bénédictions de Dieu pour acquises. Il a averti que le Seigneur pourrait retirer sa protection aux États-Unis aussi facilement qu’il l’a fait avec les nombreuses civilisations qui ont été conquises et détruites au cours de l’histoire.

« Nous ne présumons jamais que quelque chose comme ça puisse arriver à cette nation », a déclaré Garlow. « Et donc, nous vivons dans cette idée naïve que les choses sont telles qu'elles seront toujours, mais ce n'est pas le cas. Et ainsi, alors que nous entrons dans la prière en ce moment, que nos demandes aient un sentiment de sainte urgence, un sentiment de saint désespoir. »

Faisant écho à Garlow, Johnson s'est ensuite levé et a brièvement exposé l'influence particulière du christianisme sur les États-Unis, tout en avertissant que les Américains pourraient perdre leurs libertés si chères s'ils ne se souvenaient pas de leur propre histoire et de leurs devoirs devant Dieu.

Notant qu'il était l'un des fondateurs originaux de l'événement annuel qui s'aligne généralement sur le petit-déjeuner national de prière, Johnson a déclaré qu'il lui était « lourd au cœur » que le rassemblement donne la priorité à la repentance formelle.

« Nous sommes la nation la plus libre, la plus prospère, la plus puissante et la plus bienveillante qui ait jamais existé, et la raison pour laquelle nous le sommes est parce que nous sommes ancrés dans ce fondement, notre héritage judéo-chrétien, le fondement biblique du pays. C'est incontestable », a-t-il déclaré.

Citant l'observation de l'auteur et homme d'État britannique GK Chesterton selon laquelle « l'Amérique est la seule nation au monde fondée sur un credo », Johnson a noté que la Déclaration d'indépendance affirme explicitement que les hommes sont créés égaux par Dieu et que leurs droits ne viennent pas du pouvoir terrestre, mais de Lui. Il a déclaré que les Américains avaient cette année une occasion spéciale de parler de ces fondations à l’occasion de son 250e anniversaire.

« Nous ne pouvons pas tenir cette liberté pour acquise. Reagan a déclaré qu'elle n'était pas héritée dans le sang. Il a dit qu'elle devait être combattue, protégée, enseignée et transmise à la génération suivante, sinon ils ne la comprendraient pas », a-t-il poursuivi.

« Ils ne pourront pas se battre pour cela s'ils ne comprennent pas ce qu'est leur liberté. Chesterton avait raison, et nous devrions y amener tout le monde directement. »

Johnson a ensuite plaidé pour « la faveur et la bénédiction continues de Dieu sur notre nation, même lorsque nous ne les méritons pas », et a exprimé sa gratitude pour avoir permis aux États-Unis d'être un peuple autonome basé sur un consensus moral qui, selon lui, « a été mis en péril au cours des dernières générations ». Il a prié pour avoir le courage de « défendre et restaurer » un héritage aussi profond.

« Les paroles de John Quincy Adams me réconfortent grandement : « le devoir est à nous, les résultats appartiennent à Dieu ». Nous savons que les résultats sont entre vos mains, mais soyons fidèles. Nous sommes très reconnaissants d’être Américains. Nous ne prenons pas cela pour acquis », a-t-il conclu.

« Guérissez cette terre »

Cruz a également fait une brève apparition, dont la prière a réitéré la relation historique de l'Amérique avec Dieu tout en exprimant son chagrin face à l'escalade de ses divisions destructrices.

« Nous venons à vous et nous cherchons votre visage. Nous venons à vous et nous demandons pardon. Nous venons à vous et nous vous demandons de guérir cette terre. Père, nous venons à vous et nous vous demandons d'apporter un nouveau jour en Amérique », a-t-il déclaré.

« Notre nation a été fondée par des gens fuyant l'oppression et venant dans un nouveau pays, où ils pouvaient vous rechercher et vous adorer de tout leur cœur, de tout leur esprit et de toute leur âme, sans que le gouvernement ne s'y oppose », a-t-il poursuivi, citant 2 Chroniques 7 : 14.

« L'Amérique a été fondée comme une ville brillante sur une colline », a-t-il déclaré, faisant référence au sermon de John Winthrop de 1630 décrivant la colonie de la baie du Massachusetts. « Et pourtant, nous voyons notre nation déchirée par la colère et l'amertume. »

« Nous vous demandons de faire disparaître cette colère et cette amertume. Nous vous demandons de les remplacer par de l'amour », a-t-il ajouté.

Cruz a ensuite remercié Dieu pour sa « fidélité éternelle », lui demandant de « bénir notre grande nation et de lui donner [to] chacun de nous qui est ici, ton Esprit pour vivre afin que les gens voient l'amour de Jésus chaque jour. »

« Nous avons péché et fait le mal »

Des individus de chacun des 50 États, dont la plupart étaient des législateurs, ont passé des heures à monter sur scène pour prier pour leur État et pour les États-Unis, le sénateur républicain de l'État du Minnesota, Andrew Mathews, suscitant des applaudissements remarqués.

Mathews, un pasteur de 38 ans qui siège au Sénat de l'État du Minnesota depuis 2017, a invoqué la miséricorde de Dieu sur son État, qui a été au premier plan sur la scène nationale ces derniers mois au milieu d'allégations de fraude généralisées et de réactions négatives contre l'application fédérale de l'immigration qui est devenue violente.

« Père céleste, je veux juste prononcer le nom de Jésus dans le Minnesota », a déclaré Mathews, qui avait précédemment dénoncé la récente invasion de l'église Cities à St. Paul par la gauche comme symptomatique de « cette époque de violence politique contre les chrétiens et les croyants ».

« Je veux prononcer votre nom sur la division, la destruction, l'anarchie, la colère et même la haine qui ont été manifestées, et demander qu'elles soient remplacées par l'amour agape du Christ, par la guérison de Dieu et par l'esprit de repentance et de retour vers vous », a-t-il poursuivi.

Mathews, qui a déploré le mois dernier que son État ne semble avoir « personne aux commandes pour le moment », a poursuivi en plaidant pour que Dieu suscite des dirigeants élus pieux « qui vous craindraient et chercheraient à suivre vos voies ».

« Je prie pour nos églises qui sont maintenant attaquées comme jamais auparavant, et je prie pour les églises de tout le Minnesota, qu'elles aient le courage de proclamer votre Parole, que votre Parole se propage et accomplisse ce qu'elle est censée faire dans les familles, les communautés, les villes et partout dans notre État », a-t-il également déclaré.

Mathews a terminé en faisant référence à la prière de Daniel 9, où le prophète en deuil plaide vêtu de sacs et de cendres en faveur de son peuple qui est sous le jugement divin à Babylone en raison de son infidélité.

« Nous avons péché et fait le mal, nous avons agi méchamment et nous nous sommes rebellés, nous détournant de vos commandements et de vos règles », a-t-il déclaré, paraphrasant le chapitre. « Ô Seigneur, écoute ; Ô Seigneur, pardonne ; Ô Seigneur, fais attention et agis. Ne tarde pas pour toi-même, ô mon Dieu. Nous prions cela au nom de Jésus. »

« Retour aux vérités morales »

Le président du FRC, Tony Perkins, a déclaré au Christian Post que le plus grand point à retenir de l'événement de cette année était de se souvenir de l'héritage chrétien des États-Unis et de l'influence écrasante de la foi sur les pères fondateurs. Il a souligné que l’histoire des États-Unis est imprégnée de christianisme et que chacune des 50 constitutions des États reconnaît Dieu.

« À l'approche du 250e anniversaire, il s'agissait de redécouvrir notre fondement biblique, notre héritage chrétien, et de ne pas reculer devant cela », a-t-il déclaré. « Je sais qu'il y a eu beaucoup de ces allégations sur le nationalisme chrétien, qui a poussé les gens à abandonner leur foi. Ce que nous voulons montrer, simplement en révélant l'histoire de notre nation et des États – c'est pourquoi nous avons prié par État – lorsque nous regardons toutes les Constitutions des États, les préambules reconnaissent tous Dieu. « 

« Notre objectif aujourd'hui était donc de prier pour cela, de le reconnaître, d'encourager les gens à revenir à cette compréhension, à ce fondement, afin que nous puissions revenir aux vérités morales contenues dans la Parole de Dieu », a-t-il ajouté.

Perkins s'est opposé à l'expression de plus en plus répandue de « nationalisme chrétien » en soulignant qu'elle reste un terme nébuleux. Lorsqu'on lui a demandé comment il répondrait, il a répondu : « En fait, je ne le sais pas, parce qu'ils ne peuvent pas le définir, et si vous ne pouvez pas le définir, je n'ai pas à y répondre. C'est une sorte de terme malléable qui a juste des connotations négatives. »

« Mais si c'est un chrétien qui aime son pays, c'est de cela dont nous parlons. Et nous revenons aux documents fondateurs. Ce ne sont pas des choses que nous avons inventées. »

« Crimes odieux »

Perkins a déclaré qu'il était d'accord avec les avertissements du pasteur Andrew Brunson, un ancien missionnaire américain en Turquie qui est désormais conseiller spécial pour la liberté religieuse au FRC. Depuis son retour aux États-Unis en 2018 après sa libération dramatique et aux enjeux élevés d’une prison turque, Brunson a averti que l’hostilité grandissait envers les chrétiens en Occident et qu’elle continuerait probablement de croître.

Selon un rapport du groupe de surveillance Open Doors US publié le mois dernier, la persécution contre les chrétiens s'étend également dans le monde entier. Une partie de l'événement du FRC mettait en vedette des chrétiens de diverses nations parlant de la façon dont l'Église souffre dans leur pays d'origine.

La plupart venaient de régions du monde qui ont longtemps été hostiles au christianisme, même si certains des orateurs – comme le parlementaire finlandais Päivi Räsänen, qui a été poursuivi pour un tweet biblique, ou le pasteur canadien Artur Pawlowski, qui a été emprisonné à plusieurs reprises pour avoir gardé son église ouverte pendant les confinements liés au COVID-19 – étaient originaires de pays occidentaux. Ils ont mis en garde, à partir de leur expérience personnelle, contre la montée du sentiment antichrétien même dans les lieux historiquement chrétiens.

« C'est l'une des raisons pour lesquelles chaque année, nous nous concentrons sur l'Église persécutée à l'étranger, parce que si nous ne reconnaissons pas que cela se produit et que nous ne développons pas de compassion – et pas seulement une compassion passive, et pas seulement de la sympathie, mais de l'empathie, comme le dit l'auteur des Hébreux – si nous ne le faisons pas, ce sera sur nous », a déclaré Perkins. « Je pense que l'un des meilleurs moyens de se protéger contre cela est de le reconnaître et de s'y opposer à l'étranger. »

En raison de l'importance, de la liberté historique et de l'autorité morale des États-Unis sur la scène mondiale, les chrétiens américains ont le devoir profond de se souvenir des souffrances de leurs frères et sœurs dans les pays où ils sont confrontés à des persécutions bien plus dures que « la perte de leur emploi ou la suppression de leurs publications sur les réseaux sociaux », a-t-il déclaré.

« Nous parlons de personnes ayant la tête coupée ou de leurs familles arrêtées. Nous parlons de toutes sortes de crimes odieux contre des personnes en raison de leur foi », a-t-il déclaré. « Si nous ne nous opposons pas à cela et n'utilisons pas la voix que nous avons en tant que chrétiens d'Amérique pour défendre leurs intérêts, alors qui défendra nos intérêts lorsque cela se produira ? »