Les épouses chrétiennes devraient-elles prendre le nom de famille de leur mari ?

En 1855, une suffragette nommée Lucy Stone a refusé de prendre le nom de famille de son nouveau mari, une rébellion discrète que les féministes modernes considèrent comme l’un des premiers coups majeurs contre le patriarcat.

En effet, à un moment donné, les suffragistes, les actrices hollywoodiennes, les femmes cadres et un pourcentage considérable de féministes de la troisième vague ont suivi son exemple et ont décidé que la décision la plus importante qu’ils pouvaient prendre immédiatement après avoir contracté le saint mariage était de déclarer leur individualisme.

Aujourd’hui, 14 % de toutes les femmes nouvellement mariées conservent leur nom de jeune fille (6 % supplémentaires font un trait d’union entre les deux noms de famille), selon une étude de Pew Research de 2023. Mais les chercheurs ont également constaté que ces chiffres sont sur une trajectoire ascendante, avec 25 % des jeunes femmes mariées, âgées de 18 à 49 ans, choisissant de conserver pleinement leur nom de jeune fille, contre 9 % de celles de plus de 50 ans. Pendant ce temps, 33 % des femmes célibataires ont déclaré qu’elles ne prendraient jamais le nom de famille de leur mari si jamais elles choisissaient de se marier.

Il s’avère que même si cette décision peut aider une nouvelle épouse à éviter un voyage après le mariage au DMV local ou à permettre à de vieux amis de la retrouver plus facilement sur Facebook, ce n’est pas une aubaine pour la stabilité à long terme.

Une nouvelle étude de l’Institut d’études familiales (IFS) a révélé que les couples portant des noms de famille différents divorcent à un taux 50 % plus élevé et que leurs mariages se terminent 30 % plus tôt en moyenne que ceux qui partagent le nom de famille de leur mari.

Bien sûr, avoir le même nom de famille n’est pas une solution miracle contre la possibilité d’un divorce futur, mais il y a clairement une raison derrière les résultats de cette recherche, et c’est la suivante : la décision d’une femme de prendre le nom de famille de son mari est un indicateur fort qu’elle est entièrement impliquée dans le mariage, qu’elle est prête à « abandonner » sa famille biologique et sa propre identité individuelle et à « s’attacher » à son nouveau mari pour devenir « une seule chair » (Genèse 2 : 24).

En d’autres termes, la décision d’une femme de prendre volontairement le nom de son mari comme sien est une expression extérieure réelle, tangible et tangible de l’acte intérieur de soumission et d’abandon d’alliance qui constitue le cœur même d’un mariage biblique capable de résister à l’épreuve du temps.

Racheter le concept de soumission

Pour bien comprendre pourquoi un nom partagé est important, il faut faire face à la profonde aversion de la culture envers le mot « soumission ». Dans le discours moderne, le mot soumission est automatiquement assimilé à l’infériorité, à l’oppression et à l’effacement de votre propre valeur.

Dans la tradition chrétienne, la soumission n’est pas une faiblesse ou une passivité. C’est un acte conscient et volontaire. Pour une femme qui choisit d’abandonner son nom de jeune fille et de prendre celui de son mari, c’est une déclaration très significative. Il dit que son individualité n’est plus importante que la cellule familiale dont elle fait désormais partie.

Encore une fois, Genèse 2 : 24 expose le modèle divin du mariage sacré : « C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa femme, et ils seront une seule chair. » Aux yeux de Dieu, le mariage n’est pas un accord de cohabitation entre deux individus autosuffisants qui partagent simplement les factures. Cela crée une nouvelle entité. Tout comme un croyant assume une nouvelle identité en Christ, de même il entre dans l’alliance du mariage avec une nouvelle identité.

Prendre un nom comme acte d’alliance

Lorsqu’une mariée prend le nom de son mari, elle dit en fait qu’elle rejoint sa maison. Il rejette directement l’attitude moderne du « un pied dehors ».

Insister pour conserver des noms séparés est souvent une police d’assurance émotionnelle ; une façon subtile de dire : « En fin de compte, je suis toujours ma propre personne et je suis prêt à faire cavalier seul si cet arrangement ne fonctionne pas et si je n’ai pas l’impression d’obtenir la satisfaction personnelle que je recherche. »

Le rapport IFS de Stone indique clairement que les couples qui empruntent la voie des noms communs sont beaucoup plus susceptibles d’adopter une « approche d’équipe d’abord » dans leur vie conjugale, ce qui, à son tour, conduit à de plus grands niveaux de coopération, de plus grands niveaux de confiance et un sentiment beaucoup plus solide de destin commun.

Le prix élevé du leadership d’un mari

La soumission biblique n’est pas une voie à sens unique dans laquelle la femme se soumet simplement à son mari comme à une sorte de monarque absolu. La soumission de la femme au nom et au leadership de son mari n’est correctement comprise que dans le contexte d’Éphésiens 5 et de l’énorme obligation d’abnégation imposée au mari.

Paul commande : « Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aussi aimé l’Église et s’est donné lui-même pour elle. » Le Christ a aimé l’Église non pas en affirmant ses droits, mais en saignant et en mourant pour elle.

Lorsqu’une femme donne son nom à son mari, elle fait confiance à sa volonté de donner sa vie pour elle. Sa soumission répond directement à son leadership serviteur. Dieu lui confie la protection de ce nom, l’honneur de ce nom et la responsabilité de gouverner sa maison à la manière du Christ : avec grâce, douceur, humilité et soin sacrificiel.

Refléter l’Évangile du Christ

L’Église (l’Épouse du Christ) prend le nom de l’Époux. Nous portons littéralement le nom du Christ. Nous sommes ceux qui ont été rachetés, soumis à la volonté du Père sur la croix et introduits dans la famille de Dieu.

La mariée physique prenant le nom de son mari reflète cette réalité spirituelle. C’est l’abandon joyeux de son intérêt personnel pour entrer dans une appartenance à une alliance.

D’un point de vue laïc, la réaction contre les pratiques traditionnelles de dénomination est tout à fait évidente. L’étude de l’IFS montre que la pratique consistant à porter des noms distincts est majoritairement répandue parmi les femmes les plus instruites, les plus jeunes et les plus politiquement libérales, qui y voient un moyen de préserver leur identité et de construire leur profil de carrière. Sur le lieu de travail, on dit souvent que le nom d’une femme est le sien et reflète ses réalisations individuelles et les qualifications qu’elle a acquises.

Pourtant, cet argument passe complètement à côté du sacrifice chrétien. Être disciple, c’est s’abandonner soi-même. « Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix et qu’il me suive » (Luc 9 :23). Le mariage est l’un des principaux instruments de sanctification par lequel nous sommes rendus à l’image du Fils de Dieu. C’est un processus qui oblige le mari et la femme à mourir quotidiennement à eux-mêmes.

Construire une fondation qui dure

C’est pourquoi la corrélation entre les noms de famille partagés et les taux de divorce plus faibles n’est pas surprenante. Les mariages échouent souvent à cause de l’orgueil, de l’intérêt personnel et du refus de craindre Dieu et de se soumettre les uns aux autres.

Un couple qui s’est marié et a gardé ses noms de famille séparés est beaucoup plus susceptible de se séparer et de fuir lorsque les choses se compliquent. Ils ont bâti leur mariage sur le sable mouvant de leur être plutôt que sur le roc solide du Christ (Matthieu 7 : 24-27).

D’un autre côté, si vous choisissez délibérément le nom de votre mari, vous érigerez immédiatement un mur contre la séparation. Dès le début, vous savez tous les deux que vous êtes dans le même bateau, pour le meilleur ou pour le pire, sous un même toit et conformément à l’ordre créé par Dieu.

Prendre le nom de famille de son mari est bien plus qu’une coutume ou une exigence légale. C’est un acte qui exige que la femme place sa confiance totale dans le leadership semblable à Christ de son mari et, en retour, exige que le mari mène une vie digne de cette confiance.

Dans une culture saturée d’adoration de soi, une unité familiale sous un seul nom est un témoignage puissant et vivant de l’amour de l’alliance et de la vérité de la Bible.