Les dirigeants latino-américains et mondiaux du Sud se réunissent au Panama pour «définir l'avenir des missions»

Cette semaine marque un moment historique pour les missions latino-américaines alors que Comibam tient sa première conférence continentale depuis 2017 à Panama City, Panama, du 22 au 25 avril.

L'événement sera immédiatement suivi par Coala3.0 – la troisième consultation de l'initiative Christ Over Africa, Amérique latine et Asie – réunissant une coalition croissante de leaders de la mission du Sud mondiale pour élaborer des stratégies pour la prochaine phase des missions mondiales.

Lors du rassemblement Coala2.5 de l'année dernière à Busan, en Corée du Sud, Christian Daily International a rencontré Allan Matamoros, directeur associé de Comibam et missionnaire vétéran du Costa Rica, pour réfléchir au voyage des missions latino-américaines et au besoin urgent d'une collaboration plus approfondie entre les dirigeants mondiaux du Sud. Matamoros a également abordé le rassemblement avec un discours qui a tracé les fondements historiques, théologiques et culturels des missions latino-américaines – un mouvement façonné par la douleur, la résilience et un engagement profond à partager l'évangile à travers les cultures.

Des marges aux nations

Matamoros a commencé son discours de Busan en racontant sa participation précoce dans des missions à San José, Costa Rica, et ses plus de deux décennies servant dans le monde musulman. Son histoire personnelle est étroitement liée à la montée des missions latino-américaines d'une région autrefois considérée comme un champ de mission à celle de plus en plus engagée comme force de mission.

« Pour comprendre comment l'Église latino-américaine s'est impliquée à l'échelle mondiale dans la mission de Dieu », a-t-il dit, « nous devons d'abord comprendre notre propre voyage évangélique. »

Au début du XXe siècle, lors de la célèbre Conférence missionnaire d'Édimbourg de 1910, l'Amérique latine a été délibérément exclu des efforts missionnaires des agences occidentales, jugées «déjà christianisées». Ce n'est que par le Congrès du Panama de 1916 que les efforts de mission protestants ont été officiellement lancés dans la région. Un siècle plus tard, la situation a radicalement changé. Selon l'alliance évangélique latino-américaine, les évangéliques représentent désormais 27% de la population de la région – environ 160 millions de personnes.

« L'Évangile a pris racine parmi les marginalisés », a déclaré Matamoros, « transformant les familles, les valeurs et les sociétés de bas en haut. C'est le contexte dans lequel notre mouvement de mission a émergé. »

Comibam et la naissance d'une vision de la mission continentale

Dans les années 1980, les dirigeants d'Amérique latine priaient déjà et rêvaient de leur rôle mondial. Cette vision s'est matérialisée en 1987, lorsque plus de 3 000 participants de tout le continent se sont réunis à São Paulo, au Brésil, pour la première conférence de Comibam.

«C'était une semaine de culte, de prière et de jet de vision», se souvient Matamoros. «À la fin, nous avons déclaré quelque chose qui est devenu notre devise:« l'Amérique latine, d'un champ de mission à une force de mission ».»

Depuis lors, Comibam est devenu un réseau robuste de réseaux, actif dans 25 pays et de coordination des centres de formation, des agences de mission et des églises locales. Aujourd'hui, environ 30 000 missionnaires ibero-américains servent de manière interculturelle dans plus de 200 pays et territoires et parmi des dizaines de groupes de personnes non atteints.

Leurs ministères vont de la plantation de l'église à la traduction de la Bible, de la sensibilisation humanitaire au service professionnel dans les régions difficiles à accès.

Une éthique de mission distincte du Sud mondial

Tout au long de son interview et de son discours, Matamoros a souligné que les contributions de l'Amérique latine aux missions mondiales dépassent les chiffres. « Chaque culture apporte quelque chose d'unique », a-t-il déclaré. «Nous n'avons peut-être pas autant d'argent, mais nous apportons la confiance, la joie et un mode de vie qui se connecte bien à de nombreuses cultures que nous servons.»

En particulier, les missionnaires latins ont trouvé une résonance dans les contextes musulmans et indiens, où les valeurs familiales élargies et la communauté relationnelle sont vitales. «Nous vivons des vies similaires aux personnes que nous atteignons. Nous ne venons pas d'un lieu de pouvoir ou de privilège – et cela fait une différence.»

Matamoros a également souligné l'importance de provenir des nations politiquement neutres. « Personne ne sait où est le Costa Rica », a-t-il plaisanté. «Mais cela fonctionne souvent en notre faveur. Nous ne sommes pas perçus comme faisant partie d'un programme mondial – tout comme des amis apportant de bonnes nouvelles.»

Coala: une plate-forme pour la collaboration des missions sud-sud

Coala, qui signifie Christ au-dessus de l'Afrique, de l'Amérique latine et de l'Asie, a été formé comme un espace pour que les dirigeants du Sud mondial renforcent la confiance, partagent des stratégies et discernent ensemble la mission de Dieu. Selon Matamoros, les premières phases de Coala se sont concentrées sur la naissance des amitiés et la pose d'une base pour un partenariat à long terme.

« La première phase consistait à se comprendre mutuellement – personnellement et ministérielle », a-t-il déclaré. «À Bangkok, nous avons publié une déclaration d'intention. Au Panama, nous visons à passer de la conversation à une collaboration concrète.»

Coala3.0 devrait se concentrer sur trois domaines principaux: mobiliser la prochaine génération de travailleurs de la mission, faciliter les expériences d'échange mondial à court terme et développer des projets collaboratifs à long terme dans des domaines de mission stratégique.

« Les champs sont mûrs – en particulier en Asie du Sud, qui reste la région la plus incité, selon le projet Joshua et d'autres agences », a-t-il déclaré. «Mais l'église y est présente. Coala consiste à travailler avec ceux qui sont déjà sur le terrain, sans supposer que nous apportons toutes les réponses.»

Réinventer les structures de mission mondiale

Alors que Coala est fermement enraciné dans le Sud mondial, Matamoros était franc sur la relation complexe avec l'Occident. « Coala n'existe pas pour nous couper du reste du corps du Christ – ce serait impossible et stupide », a-t-il déclaré. « Mais quelque chose doit changer. »

Il a partagé sa frustration de voir des dirigeants dynamiques africains et latino-américains se taire lors de réunions internationales, submergée par des voix dominantes du Nord mondial. «Trop souvent, nous restons silencieux – non pas parce que nous manquons d'idées, mais parce que nous manquons de ressources, ou que nous ne parlons pas aussi anglais.»

Même les problèmes logistiques comme l'interprétation du langage reflètent une dynamique de pouvoir plus profonde. «Pourquoi les participants de Global South sont-ils toujours ceux qui portent des casques?» il a demandé. «Avec la technologie d'aujourd'hui, il existe de meilleures façons. Créons des environnements où tout le monde sent qu'ils appartiennent.»

Matamoros envisage Coala comme un pont – un espace sûr pour que les voix mondiales du Sud se renforcent et finissent par engager plus en toute confiance avec les partenaires mondiaux. Bien que le mouvement reste temporairement fermé à la participation du Nord, il prévoit un avenir où le véritable partenariat devient possible.

Obstacles et la route à venir

Malgré la croissance du mouvement, des défis demeurent. Matamoros a nommé plusieurs: des systèmes de soutien inadéquats pour les missionnaires, la durabilité financière et la nécessité de mettre à jour la formation pour répondre aux demandes interculturelles et théologiques.

En réponse, certains mouvements latins sont des modèles de soutien créatif pionnier, tels que les fonds de mission partagés et les stratégies bi-professionnelles. Au cours des crises économiques argentines, par exemple, Comibam a lancé le fonds SOS Argentina, soutenu par des offrandes d'églises hispaniques aux États-Unis – beaucoup composées d'immigrants sans papiers.

« Au lieu de retourner des missionnaires à la maison lorsque le soutien s'épuise, nous demandons: » Que pouvons-nous faire ensemble pour les soutenir? «  », A déclaré Matamoros. «Ce n'est pas parfait, mais c'est notre façon d'être fidèle.»

Un autre besoin urgent est de mobiliser une nouvelle génération. « J'avais 18 ans quand je me suis impliqué », a-t-il déclaré. «Maintenant, je ne suis plus si jeune. Nous avons besoin d'une nouvelle vague de jeunes dirigeants latinos pour prendre le manteau.»

Un appel à la prière et au partenariat

Alors qu'il concluait son discours à Busan, Matamoros a offert cinq points de prière clés pour le mouvement de la mission d'Amérique latine:

1. Pour les églises locales embrasser la mission mondiale dans le cadre de leur identité et envoyer des travailleurs sacrificiellement.

2. Pour plus de missionnaires – doubler le nombre actuel – qui vivent et partagent l'Évangile parmi les moins atteints.

3. Pour l'engagement avec les communautés de la diaspora et les peuples non atteints dans tous les blocs religieux.

4. Pour une réflexion théologique continue façonné par les expériences, la douleur et le voyage de l'Amérique latine.

5. Pour une nouvelle génération des dirigeants qui porteront le mandat missionnaire dans le futur.

« Nous sommes dans une saison de transition », a-t-il déclaré à Christian Daily International. «Le Nord doit apprendre qu'il ne mènera pas toujours le défilé. Et le Sud doit surmonter son insécurité et trouver sa voix.»

Alors que Comibam et Coala3.0 se déroulent cette semaine au Panama, l'église mondiale peut regarder avec l'attente. Ce qui a commencé comme un mouvement des marges aide maintenant à définir l'avenir des missions – non pas comme un changement de géographie seule, mais comme une transformation de la façon dont le corps du Christ vit ensemble la Grande Commission.