Les diocèses de l’Église épiscopale du Michigan se rapprochent de la fusion
Deux diocèses de l’Église épiscopale du Michigan envisagent de fusionner en un seul organisme régional. La décision finale attend l’approbation des dirigeants confessionnels plus tard ce mois-ci.
Lors d'un congrès spécial tenu en mars, le diocèse d'Eastern Michigan et le diocèse de Western Michigan ont voté en faveur d'une fusion pour devenir le diocèse épiscopal des Grands Lacs.
La décision de regrouper les diocèses a reçu l'approbation de 85 % des délégués de l'est du Michigan et de 82 % des délégués de l'ouest du Michigan. Elle sera ensuite présentée à la 81e Convention générale sous la forme de la résolution C025, qui a été recommandée pour approbation par les comités de gouvernance et de structure de la Convention générale fin mai.
Katie Forsyth, responsable des communications des deux diocèses, a déclaré au Christian Post que la décision de fusionner faisait suite à cinq années de discernement.
« À la suite de ce discernement à long terme, le comité de facilitation est revenu avec une recommandation selon laquelle la conjoncture ferait du nouveau diocèse un meilleur gestionnaire des ressources (finances, personnes, et plus), nous donnerait plus d'outils et de voies pour la formation de disciples, et nous équiperaient mieux pour diriger une Église en évolution – plus adaptables et plus en phase avec les réalités de la vie moderne », a-t-elle déclaré.
Selon Forsyth, le congrès primaire du diocèse épiscopal des Grands Lacs est déjà prévu les 18 et 19 octobre à Mount Pleasant, Michigan. Lors de cette convention, le nouvel organisme régional envisagera d'adopter une nouvelle Constitution et de nouveaux canons.
« Au cours des dernières années, les diocèses ont été alignés autant que possible dans leurs opérations et leurs programmes, à l'exception des domaines qui doivent rester séparés (finances, statut juridique, etc.) », a déclaré Forsyth au CP. « Cette « pratique » intentionnelle nous a déjà donné une certaine expérience de fonctionnement uni sur le terrain et avec un personnel bi-diocésain presque total.
Dans le cadre des efforts d'unification, les comités permanents conjoints des organismes régionaux ont créé plusieurs « groupes de travail » axés sur des domaines tels que l'organisation du personnel, la finalisation d'une constitution et des canons, et le ministère de l'épiscopat.
« Une recherche formelle d'évêques devrait commencer quelque temps après le congrès primaire du nouveau diocèse en octobre », a ajouté Forsyth, notant que les deux diocèses sont supervisés par un évêque assistant à temps partiel, le Rt. Le révérend Gladstone Adams, III, tandis que les comités permanents mixtes « détiennent l'autorité ecclésiastique ».
Les diocèses du Michigan ne sont pas les seuls organismes locaux de l'Église épiscopale à envisager de fusionner, l'approbation finale étant attendue lors de la Convention générale.
Le mois dernier, les diocèses épiscopaux d'Eau Claire, Fond du Lac et Milwaukee ont voté pour devenir le diocèse épiscopal du Wisconsin, le révérend Matthew Gunter devant diriger le nouvel organe.
Connu sous le nom de Trialogue épiscopal du Wisconsin, le processus de fusion a souvent été identifié comme une « réunification » depuis que les trois diocèses ont été initialement fondés en un seul corps en 1847.
Pour sa part, Gunter a déclaré dans une vidéo d’avril 2022 que « le monde change » et que « l’Église, comme nous le sommes actuellement, n’est pas prête à s’engager dans les réalités et les personnes façonnées par elles ».
« Nous devons nous adapter », a-t-il déclaré. « Avec le départ à la retraite de deux des évêques des diocèses du Wisconsin fin 2020, nous avons l'occasion de jeter un nouveau regard sur la façon dont nous sommes organisés. »
« Devenir un diocèse, non seulement pour créer une version plus grande de ce que nous avons été, mais pour réfléchir à ce que cela pourrait signifier de nous reconfigurer et de nous organiser en diocèse, afin que nous puissions être en mission.
