Les chrétiens nigérians tenus en otage, affamés dans les camps terroristes peuls, avertissant les défenseurs

WASHINGTON – Une tribu des peuls radicaux qui, selon les défenseurs, est « déterminée à transformer le Nigéria en califat » enlève et tient des chrétiens dans les chaînes tandis que le gouvernement nigérian et les médias feront l'œil aveugle, selon les journalistes qui sonnent une alarme sur les tensions religieuses et ethniques.

Douglas Burton, ancien responsable du département d'État américain et maintenant rédacteur en chef de Truth Nigeria, un projet d'équipement des détails persécutés et a partagé les reportages de l'organisation lors d'une conférence de presse de Capitol Hill mercredi sur les camps terroristes dans une forêt derrière le village de Rijana dans l'État du nord-ouest de Kaduna.

Sur la base d'entretiens avec des survivants, Truth Nigeria a signalé qu'il y avait au moins 11 camps majeurs dans la vaste forêt au sud de Kaduna, et chacune détenir plus de 50 captifs.

« Il y a donc environ 500 ou 600 personnes dans la forêt maintenant, et ils y ont maintenu ces camps d'otages depuis décembre de l'année dernière », a déclaré Burton. « Ainsi, des milliers de personnes ont traversé ce système et beaucoup ont été tués. »

Les survivants des camps terroristes qui ont raconté leurs expériences dans des entretiens avec Truth Nigeria ont déclaré que leurs ravisseurs les nourrissaient à peine et les battaient régulièrement. Les otages du camp sont souvent tués si leurs familles ne peuvent pas se permettre de payer une rançon.

Une survivante, une mère nommée Esther, a déclaré que les terroristes de Peuls l'ont enlevée et sa fille de 10 mois, Anita, de leur domicile dans le village de Gaude en juin 2025. Les terroristes ont marché Esther et plusieurs autres qu'ils avaient kidnappé dans l'enclave de Rijana, où ils ont tenu leurs captifs dans un assortiment de camps.

Pendant son séjour en captivité, Esther a déclaré que les ravisseurs l'avaient avertie de ne pas réciter les prières chrétiennes. Mais la mère a déclaré que la prière était l'une des rares consolations en otage, où elle a été témoin de l'exécution de deux personnes dont les parents n'ont pas payé de rançon.

Une fois, lorsque le bébé de la mère a pleuré, l'un des terroristes a arraché le bébé d'Esther, couvrant le nez et la bouche de l'enfant avant qu'Esther n'aient réussi à lutter contre le bébé.

Après avoir enduré des mois en tant qu'otage, Esther a été libéré le 27 août, selon Truth Nigeria. L'ancienne captive a déclaré que malgré ses ravisseurs qui l'interdisaient, elle a prié pour qu'elle soit libérée du camp terroriste.

Lors de la conférence de presse, plusieurs dirigeants de la foi et à but non lucratif ont également soulevé des inquiétudes quant à ce qu'ils disent être l'incapacité du gouvernement nigérian à protéger les chrétiens, ainsi que certains musulmans, de violents terroristes fuls. En plus des tueries de masse, ils disent que beaucoup sont confrontés à la menace d'être enlevés et détenus pour rançon.

« Les ravisseurs sont des gens peul », a souligné Judd Saul, directeur exécutif de l'équipement de la persécution, a souligné lors de la conférence de presse.

« Ils font partie de la milice ethnique ful.

Numérotation dans les dizaines de millions de personnes, le groupe populaire des Peuls est l'un des plus grands groupes ethniques nomades avec des tribus dispersées à travers le Sahel et les pays d'Afrique de l'Ouest. Principalement musulman, les Peuls comprennent des centaines de clans, et de nombreuses lignées différentes n'ont pas de vues extrémistes.

Cependant, les défenseurs ont averti que certains Peuls adhèrent à l'idéologie extrémiste qui a entraîné une plus grande impact sur la violence et le déplacement principalement des communautés agricoles chrétiennes dans la ceinture centrale du Nigéria au cours des dernières années, entraînant des milliers de morts.

Alors que certains militants ont averti pendant des années que le niveau de violence a atteint la norme du génocide, le gouvernement nigérian a affirmé que la violence n'est pas de nature religieuse et est simplement des affrontements d'agriculteurs exacerbés par d'autres facteurs.

Alors que les experts débattent du rôle que la religion joue dans le conflit, la Commission américaine sur la liberté religieuse internationale a soulevé la préoccupation que « la violence par et contre les groupes peuls aggrave clairement les tensions religieuses » dans des pays comme le Nigéria.

Plusieurs orateurs ont accusé le gouvernement nigérian d'être au courant des camps terroristes dans la forêt de Rijana. Ils allèguent également que le gouvernement ne répond pas aux rapports de renseignement avertissant des attaques contre les communautés chrétiennes.

« Les conditions sont en effet horribles », a souligné Burton. « L'une des choses les plus horribles est que le gouvernement nigérian n'a pas reconnu nos rapports, n'a pas répondu à nos appels téléphoniques, n'a pas été en mesure d'aider à sauver aucune de ces personnes. »

Burton a accusé le gouvernement nigérian de rembourser les journalistes nigérians pour les garder silencieux, disant que cela cache la vérité sur ce qui se passe.

Alors que le conseiller nigérian à la sécurité nationale a affirmé en février que le gouvernement avait secouru environ 50 otages quelque part à Rijana, Burton a déclaré que ces anciens captifs n'avaient pas été mis à la disposition de la vérité Nigeria pour des entretiens. Étant donné que l'organisation ne pouvait pas interroger les victimes, le rédacteur en chef a noté qu'il était difficile de dire si ce rapport est « vrai ou faux ».

Saul d'équiper le persécuté, qui se consacre à des rapports sur la persécution chrétienne nigériane et à améliorer la sécurité des villages, a affirmé que la plupart des gens avaient peut-être entendu des rapports sur les enlèvements au Nigéria.

« Mais ce que personne ne demande, c'est: qu'arrive-t-il aux gens après qu'ils soient kidnappés? » Dit Saul. « Sont-ils libérés? Sont-ils rançus? Que se passe-t-il? »

« Nous savons que ce fait des témoignages de témoins oculaires qu'il y a actuellement plus d'un millier de chrétiens détenus en captivité détenus pour rançon », a-t-il ajouté. « Ils sont torturés, ils sont affamés, ils sont battus et les chrétiens sont exécutés quotidiennement si les rançon ne sont pas payées. »

Il a exhorté les médias et les communautés internationales à nommer clairement qui sont les auteurs, contestant les rapports selon lesquels la situation est le résultat du changement climatique.

« Ce n'est pas le changement climatique, ce ne sont pas des affrontements d'agriculteurs, ni l'un de ces autres groupes ou situations nébuleux qui y sont appliqués », a déclaré Saul. « Non, ce sont des islamistes radicaux qui pratiquent un jihad réel devant nos propres yeux. Et à moins que quelque chose ne soit fait maintenant et bientôt, des millions de chrétiens vont mourir. »

Plusieurs conférenciers ont appelé le Département d'État américain à rétablir le Nigéria à ses pays d'une liste particulière des pires pays de violence religieuse, après avoir été retiré de la liste en 2021, dans l'administration Biden, une décision qui a suscité des critiques de l'USCIRF.

Des solutions supplémentaires qu'ils ont proposées comprenaient la tenue des sponsors de groupes extrémistes comme les terroristes peuls responsables de leurs actions.