Les chrétiens britanniques invités à renoncer à leurs banques pour le Carême

Rosie Venner a beaucoup parlé des banques. Elle pense que c’est important – pour Dieu.

« Nous sommes appelés à être de bons gestionnaires, à aimer notre prochain, à rechercher la paix et à agir avec justice. Cela devrait sûrement façonner notre rapport à l’argent et nos opérations bancaires », a-t-elle déclaré.

Venner est un militant chrétien britannique contre le changement climatique qui travaille sur la campagne Money Makes Change avec le JustMoney Movement, un groupe qui vise à être « l'organisation de référence pour les chrétiens et les églises » appliquant les enseignements de leur foi et les appels bibliques à la justice pour la façon dont ils gèrent leur argent. Ce qui l’amène aux banques britanniques et aux choix qu’elles font lorsqu’elles investissent l’argent déposé par des chrétiens préoccupés par les effets environnementaux négatifs de la combustion des combustibles fossiles.

Barclays, par exemple, qui est considérée par certains experts comme une société clé contrôlant la stabilité financière mondiale, a été le plus grand bailleur de fonds du secteur des combustibles fossiles en Europe de 2016 à 2021, investissant certaines années plus de 23 milliards de livres (environ 30 milliards de dollars américains). ) et investir dans l’extraction pétrolière dans le cercle polaire arctique et dans la forêt amazonienne.

Au total, selon les données les plus récentes, les banques ont injecté chaque année plus de 733 milliards de livres (environ 942 milliards de dollars américains) dans l’industrie des combustibles fossiles.

Venner aimerait que les chrétiens retirent ainsi leur argent des banques, parce que le Seigneur nous a montré ce qui est bon et exige que nous agissions avec justice (Michée 6 : 8).

JustMoney s'associe à un certain nombre d'organisations chrétiennes pour le climat – Just Love, Operation Noah et Switch It Green – pour encourager les chrétiens à apporter des changements financiers pendant le Carême. Ils l'appellent The Big Bank Switch. C'est une invitation aux croyants, pendant la période traditionnelle de jeûne et d'auto-examen, à « aligner leur argent sur leurs valeurs en passant d'une banque qui finance les combustibles fossiles destructeurs de la planète à une autre qui ne le fait pas ».

Ceux qui signent The Big Bank Switch s’engagent à transférer leurs comptes bancaires vers une banque verte fin avril. Jusqu’à présent, plus de 100 chrétiens ont promis de changer de banque. Les militants espèrent convaincre 1 000 personnes de changer de banque d'ici la fin de la campagne.

« L’action très pratique de changer de banque permet aux individus d’influencer les politiques en supprimant notre soutien à l’expansion des combustibles fossiles », a déclaré Stefan Spence, qui dirige la campagne pour Just Love UK. « Les entreprises et les gouvernements comptent sur le soutien du public. Le message clair envoyé par la campagne The Big Bank Switch nécessitera donc une réponse. C'est le moment idéal, car d'autres campagnes comme Make My Money Matter exercent une pression similaire et, ces dernières années, les banques ont commencé à mettre à jour leurs politiques de développement durable.

Historiquement, a déclaré Spence, les banques ont basé leurs décisions d'investissement uniquement sur les rendements pour les actionnaires et sur les préoccupations concernant le risque financier. La seule considération éthique était la conformité légale. En conséquence, les banques investissent parfois leur argent d’une manière que leurs déposants trouvent moralement offensante. L’argent versé aux entreprises de combustibles fossiles rend moins probable que la Grande-Bretagne réduise efficacement ses émissions de carbone, ce qui, pour de nombreux chrétiens, constitue une question éthique importante.

« En tant que chrétiens, nous comprenons que la terre et les cieux ont été créés pour déclarer la gloire de Dieu », a déclaré Spence. « Les plantes, les animaux et les humains sur Terre sont beaux et précieux. Le commandement de Dieu de gérer la création implique que nous prenions soin à la fois des personnes et de l'environnement.

Il cite des versets tels que Proverbes 22 : 16 comme des mandats bibliques clairs. La Bible dit que Dieu déteste quand les gens essaient de progresser d’une manière qui enrichit les riches et nuit aux pauvres. Et ceux qui « sèment l’injustice » récolteront le malheur (v. 8).

Et les opérations bancaires ne doivent pas nécessairement être ainsi, selon Spence. Les investisseurs pourraient prendre en compte des considérations éthiques lorsqu’ils mettent en balance les bénéfices potentiels et le risque financier.

Spence note que ce n'est pas la première fois que des chrétiens utilisent leurs finances pour créer un changement social. Tout au long des années 1970 et 1980, les campagnes anti-apartheid ont eu recours au boycott pour pousser les entreprises à cesser de financer des projets en Afrique du Sud.

Operation Noah, l’une des premières organisations caritatives chrétiennes pour le climat au Royaume-Uni, a également passé une décennie à encourager les chrétiens et les organisations confessionnelles à se désinvestir des investissements qui nuisent à l’environnement.

« Cette pression fonctionne réellement », a déclaré Cameron Conant, responsable de la communication de l'Opération Noah. « Je pense que parfois les gens peuvent être découragés et avoir l'impression que faire campagne ne fonctionne pas, mais je peux dire qu'en tant que militant qui fait campagne depuis plusieurs années maintenant, cela fonctionne réellement. »

Conant a vu de nombreuses personnes changer d'avis, mais il souligne également le succès du déplacement de grandes institutions. L’année dernière, l’Église d’Angleterre s’est désinvestie de tous les investissements pétroliers et gaziers qui n’étaient pas « véritablement alignés » sur les objectifs convenus de limitation des émissions de carbone.

La stratégie, selon Conant, consiste à aider les gens à voir qu’ils ont une influence et à lier l’action à la foi chrétienne.

« Qui finance les énergies fossiles ? Qui permet que cela se produise ? C'est notre système politique et nos banques », a déclaré Conant. « Nous avons essayé de parler d'une voix chrétienne unifiée pour dire que c'est un sujet sur lequel les chrétiens devraient être unis, que nous sommes appelés à prendre soin de la création de Dieu et que, tout comme nous ne devrions pas financer le tabac, les armes ou les jeux d'argent, les églises et en tant qu’organisations confessionnelles, nous ne devrions pas financer les combustibles fossiles.

Et cela fonctionne peut-être déjà. La base de données mondiale sur les engagements en matière de désinvestissement dans les combustibles fossiles montre que les organisations confessionnelles sont à l’avant-garde du mouvement de désinvestissement. Et les grandes banques en prennent note. Barclays a annoncé le mois dernier qu'elle cesserait de financer directement de nouveaux projets pétroliers et gaziers.

Holly-Anna Petersen a déclaré que Christian Climate Action, dont elle est membre, a également eu beaucoup de succès en exhortant les organisations chrétiennes à réfléchir plus attentivement à l'impact de leur argent sur le changement climatique. Récemment, des militants ont organisé une veillée devant la cathédrale de l’Église d’Angleterre à Sheffield, exhortant l’Église à changer de banque.

« Pour les organisations chrétiennes qui mènent souvent leurs propres campagnes, faire l'objet d'une campagne était un peu inconfortable », a déclaré Petersen. « Ils ont également rapidement compris le mal que causaient leurs opérations bancaires et ont donc été très réceptifs. »

Christian Aid a également été convaincu de changer de banque.

« Il pourrait être plus pratique de rester dans la banque où vous avez toujours travaillé. Cela demande certainement un certain effort pour changer. Mais la crise climatique est financée et alimentée par l'argent », a déclaré Ashley Taylor, conseillère principale en plaidoyer de Christian Aid. « Faire ce que nous pouvons pour contribuer à désactiver ces flux de trésorerie sera essentiel si nous voulons mettre fin aux souffrances de nos frères et sœurs qui vivent avec les pires impacts climatiques. »

Taylor encourage les autres à ne pas sous-estimer l’impact qu’ils peuvent avoir.

« Les actions sont plus éloquentes que les mots », a-t-elle déclaré. « Il est facile de déclarer une urgence climatique, de dire que nous nous soucions du sort de ceux qui souffrent et que nous ne sommes pas aux côtés des pollueurs. Mais en faisant affaire avec ceux qui financent les pollueurs, nous risquons de faire partie du problème auquel nous prétendons nous opposer.

Venner a déclaré qu’établir ce lien est essentiel. Elle se souvient du moment où elle a réalisé pour la première fois que la banque avec laquelle elle faisait affaire faisait partie du système qui la préoccupait. Ses opérations bancaires, réalisa-t-elle, étaient liées aux problèmes mêmes pour lesquels elle priait.

«J'ai travaillé pour une organisation caritative de développement international», a-t-elle déclaré. « J'ai rencontré des gens du monde entier et j'ai entendu les luttes des communautés qui ont été expulsées de leurs terres ou dont les moyens de subsistance ont été menacés en raison de projets miniers, agricoles ou pétroliers et gaziers. Le financement qui a permis ces projets provenait des banques que je croisais dans la rue principale – c'était un lien direct avec les personnes qui me tenaient à cœur, les communautés pour lesquelles je priais.

Ce Carême, elle espère aider d’autres chrétiens à établir le même lien avec The Big Bank Switch.

« Je pense que cela arrive au bon moment », a déclaré Venner. « De nombreux chrétiens sont préoccupés par la crise climatique et prennent conscience du rôle de la finance dans ce contexte. »