Les Américains s’éloignent des valeurs qui les définissaient autrefois

Une enquête récente menée par le Wall Street Journal et l’Université de Chicago a révélé que les Américains s’éloignent, en très grand nombre, des valeurs qui les définissaient autrefois. Au cours des 25 dernières années, le pourcentage d’Américains qui ont décrit le « patriotisme » comme « important » ou « très important » est passé de 70 % à 38 %. Ceux qui valorisaient la « religion » sont passés de 62 % à 39 %, « avoir des enfants » de 59 % à 30 % et « la participation communautaire » de 47 % à 27 %. Même le pourcentage d’Américains valorisant la « tolérance envers les autres » est passé de 80 % à seulement 58 %. Une seule valeur sur les dix répertoriées a augmenté : « l’argent », de 31 % à 43 %.

Bill McInturff est un expert impliqué dans les précédentes itérations de cette enquête. Il a déclaré au Wall Street Journal : « Peut-être que le bilan de notre division politique, COVID, et la plus faible confiance économique depuis des décennies ont un effet surprenant sur nos valeurs fondamentales. » Alors que les affaires économiques affectent ce que les gens considèrent comme être important, c’est renverser la proverbiale charrette et le cheval. Les sociétés corrompues peuvent être prospères, mais seulement pour un temps. Finalement, le manque de confiance, l’injustice endémique et la division civique ont des conséquences. Tout au long de l’histoire, la crise économique n’a pas créé de vide moral : elle le révèle.

S’il n’y a pas de conception morale de la réalité, ou de l’humanité en particulier, ce que les gens apprécient est sans importance. Dans un tel monde, il n’y a rien à poursuivre en dehors de l’expression individuelle, supposée conduire au bonheur et à l’épanouissement humain. Qui se soucie si les gens ne valorisent pas les communautés, les pays ou la tolérance ? C’est la détermination inhérente des individus, la poursuite de ce qu’ils veulent le plus, qui les guidera inévitablement. Nous ne pouvons que suivre nos propres impulsions et désirs.

L’histoire raconte cependant une histoire différente. Par exemple, un génie central du système américain est l’idée intrinsèque que les gens peuvent se tromper et se tromperont s’ils en ont l’occasion. Même les bien intentionnés peuvent être des hypocrites, y compris les fondateurs de l’Amérique, qui ont néanmoins compris les pièges d’un pouvoir concentré et d’une foule sans vertu. Dans les paroles prophétiques de John Adams,

« Nous n’avons pas de gouvernement armé d’un pouvoir capable de lutter contre les passions humaines débridées par la morale et la religion. L’avarice, l’ambition, la vengeance ou la bravoure briseraient les cordes les plus solides de notre constitution comme une baleine passe à travers un filet.

Ou, pour reprendre les mots souvent attribués à Patrick Henry, « les mauvais hommes ne peuvent pas faire de bons citoyens ».

Bien que diverses formes de philosophie athée rejettent cette idée, nos croyances les plus fondamentales sur la vie et le monde façonnent notre comportement. Nous faisons les choses qui sont importantes pour nous et nous considérons ce qui est important en fonction de ce que nous pensons être vrai de la vie et du monde. Autrement dit, nos valeurs façonnent nos actions, et ce que nous apprécions est façonné par ce que nous croyons. Ou, pour reprendre une expression bien connue, les idées ont des conséquences.

Les valeurs changeantes de l’Amérique reflètent un changement plus profond dans notre façon de penser la réalité elle-même, en particulier ce que nous croyons sur le sens, le but et l’identité. Qu’est-ce que la vie? Qui suis je? Pourquoi suis-je ici? Les valeurs changeantes de l’Amérique se refléteront dans notre façon de vivre, à la fois en tant qu’individus et dans la façon dont nous organisons nos vies ensemble en tant que société.

Toute solution, si elle aide et non plus de mal, doit d’abord diagnostiquer avec précision la crise. Diagnostiquer une crise des valeurs comme essentiellement économique, c’est confondre la cause et l’effet. Les conservateurs qui vantent seuls le marché libre sans aborder les croyances et les valeurs fondamentales nécessaires pour maintenir la vie ensemble, passent à côté de l’essentiel. Une société fabuleusement riche n’est pas, en soi, meilleure. L’Amérique a besoin d’un renouveau, qui ravivera la croyance en ce qui est vrai et bon, et finalement en ce qui est plus grand que nous.

Les chrétiens, connectés à la vraie vigne, peuvent montrer le meilleur chemin, aimer nos voisins (même quand nous sommes haïs) et aimer la vérité. Dans un monde affamé des bonnes valeurs, Dieu donne à nos vies une vraie valeur. Le monde a de la valeur parce que Dieu l’a créé et que Christ est mort pour le sauver. Que Dieu nous accorde le courage de vivre comme cela est vrai. Â

Publié à l’origine sur BreakPoint.