L’Église Méthodiste Unie reprend le contrôle des propriétés de l’Église séparatiste de l’Illinois
Un organisme régional de l'Église Méthodiste Unie basé dans l'Illinois a repris le contrôle des biens de l'Église impliqués dans un litige avec un groupe qui s'est séparé de la dénomination.
Le mois dernier, un juge s'est prononcé en faveur de la Conférence UMC du Nord de l'Illinois dans une bataille juridique pour savoir à qui appartiennent légitimement les comptes et les biens de l'Église Méthodiste Unie Coréenne de Naperville.
Le groupe dissident, connu sous le nom d'Église coréenne de Naperville, faisait partie d'une vague de milliers de congrégations qui se sont désaffiliées ces dernières années de l'UMC, dans un contexte de schisme de longue date sur la position de la dénomination à l'égard de l'homosexualité.
La révérende Victoria Rebeck, directrice de la communication de la conférence, a déclaré jeudi au Christian Post que même si « l'affaire est en cours », ils contrôlent actuellement la propriété.
« La Fédération du Nord de l'Illinois est reconnaissante pour cette décision et profite de cette opportunité pour travailler activement à la réconciliation avec les membres et les dirigeants de l'Église coréenne de Naperville », a expliqué Rebeck.
« Les membres de l'Église Méthodiste Unie Coréenne de Naperville qui souhaitent rester avec l'Église Méthodiste Unie organisent des services de culte dans le bâtiment depuis le dimanche des Rameaux. Toutes les personnes, y compris les nouveaux visiteurs ainsi que les personnes qui font partie de la congrégation depuis longtemps, sont les bienvenus. »
Rebeck a dirigé le CP vers une déclaration faite par la conférence le mois dernier, qui notait que la juge Anne T. Hayes avait émis une injonction temporaire en faveur de l'organisme régional de l'UMC.
La conférence a accusé le groupe séparatiste d'avoir illégalement pris possession des biens de l'église l'année dernière, après avoir interrompu le processus formel de départ de la dénomination.
Des différends concernant les biens et les biens de l'église ont finalement conduit l'organisme régional de l'UMC à intenter une action en justice en octobre dernier.
Le Dr KP Chung, médecin et leader de la congrégation fidèle à l'UMC, a déclaré que la restitution de la propriété leur donne « une excellente opportunité pour cette congrégation de devenir plus forte, plus unie et de faire du bon travail pour la communauté ».
« Nous prévoyons de toucher non seulement les personnes parlant coréen, mais aussi les voisins qui parlent anglais, espagnol ou une autre langue », a déclaré Chung. « Nous avons préparé cette journée et réfléchi à la manière dont nous allons travailler ensemble pour bâtir une église plus forte et meilleure. »
Plus de 7 600 congrégations de l’UMC ont quitté la dénomination protestante principale depuis 2019. Bien que le livre de discipline de l’UMC interdise le mariage homosexuel et l’ordination des homosexuels non célibataires, les églises théologiquement conservatrices se sont opposées au refus des dirigeants progressistes de la dénomination de suivre ou d’appliquer les règles.
Alors que la plupart des églises n’ont rencontré que peu d’obstacles dans leur quête de désaffiliation, d’autres congrégations ont dû verser des sommes importantes à leurs organismes régionaux de l’UMC pour garder le contrôle de leurs propriétés. Des dizaines d’églises à travers le pays ont intenté des poursuites, affirmant que le processus mis en place par leurs organes régionaux de l’UMC était injuste. Cependant, bon nombre de ces églises ont vu leurs plaintes rejetées.
Dans l'Arkansas, l'organisme régional a destitué un pasteur d'église après avoir rejeté le vote de dissafiliation de la congrégation. Un tribunal a ordonné à la congrégation de quitter les lieux avant le 1er août de l'année dernière. Le pasteur a été remplacé par un pasteur fidèle à l'UMC.
