L'église historique de Cleveland ayant des liens avec les droits civiques reçoit une subvention de 750 000 $ :

Les membres d’une église vieille de près de 200 ans où le révérend Martin Luther King Jr. s’exprimait en chaire quelques mois avant son assassinat ont récemment appris qu’elle avait reçu une subvention de 750 000 $ pour aider à préserver le bâtiment, une bénédiction que le pasteur de l’église a qualifiée de « don de Dieu ».

Fondée en 1849, l’église baptiste Shiloh a emménagé à son emplacement actuel au 5500 Scovill Avenue à Cleveland, Ohio, en 1926. Le bâtiment est considéré comme un monument historique et a été construit à l’origine comme temple juif en 1906 pour la congrégation B’nai Jeshurun, selon la Cleveland Restoration Society.

Parce que la congrégation est petite, l’église a eu du mal à entretenir le bâtiment, a déclaré la révérende Lisa Goods, la première femme pasteur principal de l’église, à News 5 Cleveland.

Les fondations situées sous les grandes colonnes du bâtiment se déforment et certains vitraux se déforment, a rapporté WKYC.

Goods a expliqué que les 750 000 $ que l’église a reçus du programme de subventions pour les droits civiques afro-américains du National Park Service étaient un soulagement, ajoutant que cela avait été une « longue lutte ».

« Cette subvention était simplement un don de Dieu dans notre plan non seulement de soutenir notre congrégation, mais aussi de servir la ville de Cleveland », a déclaré le pasteur.

Selon Goods, la congrégation a servi de lieu de rassemblement pour les Afro-Américains et la communauté de Cleveland dans son ensemble. Pendant la Grande Migration, Shiloh a servi de lieu d’asile et l’église a également joué un rôle dans le mouvement des droits civiques.

En 1967, King a prêché depuis la chaire de l’Église, parlant de la guerre du Vietnam et l’encourageant à soutenir des efforts tels que l’opération Breadbasket et à protester contre le traitement réservé aux Afro-Américains par Sealtest, a déclaré Goods.

L’église a également aidé à reconstruire des maisons qui ont été entièrement incendiées lors des émeutes de Hough en 1966. L’actrice et chanteuse Dorothy Dandridge, née à Cleveland en 1922, était membre de l’église baptiste de Shiloh, selon Goods.

La carrière artistique de Dandridge comprenait des performances dans le groupe de chant « The Dandridge Sisters », et plus tard, elle est devenue la première femme afro-américaine nominée pour l’Oscar de la meilleure actrice pour son rôle-titre dans le film « Carmen Jones » de 1954.

« Pendant la Renaissance de Harlem, Shiloh a accueilli les arts », a déclaré Goods, « et elle considère cet endroit comme sa toute première représentation. »

Dans une déclaration du 1er octobre sur son site Internet, l’Église a déclaré : «[r]la réhabilitation résout les dommages structurels causés au grand portique ; réparation du plâtre due à une détérioration due à l’eau ; l’ajout de la climatisation pour un meilleur contrôle du climat ; et des améliorations en matière d’accessibilité.

« La subvention permettra également de mettre à jour la candidature au Registre national, achevée pour la première fois en 1982, pour inclure l’histoire de l’église baptiste de Shiloh et le rôle de la congrégation dans le mouvement des droits civiques », poursuit le communiqué. « Le projet est géré par la Cleveland Restoration Society et les travaux seront effectués par des entrepreneurs en préservation qualifiés. »

La Cleveland Restoration Society s’est associée à l’église pour sa demande de subvention, a rapporté News 5 Cleveland.

Margaret Lann, directrice des services de préservation à la Cleveland Restoration Society, a confirmé que les travaux de restauration devraient commencer début 2027, a rapporté WKYC. La Cleveland Restoration Society a reçu la subvention et gère le projet de trois ans.

« Il n’y a aucun autre bâtiment comme Shiloh à Cleveland », a déclaré Lann.

Dans une déclaration à News 5 Cleveland, Lann a déclaré que l’église avait prouvé son éligibilité à la subvention en démontrant son engagement envers la communauté à travers ses divers programmes axés sur les services de santé, l’accessibilité à la nourriture et d’autres services.

« Ann Doten, notre directrice du développement, elle et moi travaillons en partenariat avec les églises, collectant l’étendue des travaux, détaillant non seulement l’histoire et l’architecture du bâtiment, mais toute la programmation actuelle », a déclaré Lann. « Pourquoi cette église devrait-elle être éligible à une subvention aussi substantielle ? Eh bien, elle doit montrer qu’elle est très active, peut-être pas nécessairement une grande congrégation, mais une partie intégrante de la communauté. »