L’Église Hillsong nie avoir tenté de faire taire Anna Crenshaw avec une offre de règlement

L'église Hillsong a nié avoir tenté de faire taire Anna Crenshaw, ancienne membre et ancienne étudiante du Hillsong College, après avoir allégué qu'elle avait été forcée de renoncer à une offre de règlement d'un procès contre la méga-église parce qu'on lui avait demandé de mentir et de signer une déclaration de non-divulgation. accord.

« Par respect pour la vie privée d'Anna et par respect pour la Cour, Hillsong s'est abstenu de faire toute déclaration publique sur cette procédure. Cependant, à la lumière des développements de cette semaine, Hillsong souhaite clarifier les questions liées à cette procédure », a déclaré ce week-end un communiqué de la méga-église mondiale dont le siège est en Australie.

« Hillsong défend cette affaire et était prêt à poursuivre le procès lundi matin. Suite à une démarche de l'équipe juridique d'Anna, celle-ci a entamé des discussions de bonne foi avec elle. Nous rejetons toute suggestion selon laquelle nous avons tenté d'empêcher Anna de passer sa journée au tribunal ou qu'il y a eu des tentatives pour la faire taire ou l'intimider », a noté l'église.

Crenshaw, qui est la fille du pasteur principal de Victory Church, Ed Crenshaw, à Audubon, en Pennsylvanie, a déclaré qu'elle était découragée lorsque l'église lui a demandé jeudi dernier de signer une NDA dans le cadre du règlement d'un procès qu'elle a intenté pour le préjudice qu'elle a subi. agressée à la pudeur par l'administrateur de l'église mariée Jason Mays en 2016. Crenshaw a également déclaré qu'elle avait renoncé à l'accord parce qu'on lui avait demandé de publier une déclaration commune disant que l'église avait immédiatement signalé son agression à la police locale lorsqu'elle s'était manifestée, même si cela avait pris le l'église cinq mois pour le faire.

« Nous n'avons pas pu parvenir à un règlement aujourd'hui parce que Hillsong a modifié son plan dans le but de m'intimider et de me faire taire. Et je n'abandonnerai pas ma voix. Pour moi, il n'a jamais été question d'argent, mais de justice et de responsabilité, que nous n'avons pas reçues cette semaine », a déclaré Crenshaw aux journalistes devant un tribunal australien jeudi dernier.

Le rejet du règlement est intervenu quelques jours seulement après que l'avocat de Crenshaw a annoncé qu'il avait conclu un accord de règlement non divulgué avec la méga-église pour le préjudice qu'elle avait subi à la suite de l'agression.

Les avocats de Crenshaw n'étaient pas immédiatement disponibles pour commenter mardi, mais elle a insisté dans une déclaration au Christian Post sur le fait que c'était l'église Hillsong qui avait lancé les pourparlers de règlement.

« Mon avocat est entré dans la salle de réunion environ cinq minutes avant le début de l'audience, disant que l'avocat de Hillsong lui avait fait savoir qu'il était ouvert à des discussions en vue d'un règlement. Nous avons ensuite procédé à une offre et les échanges ont commencé », a déclaré Crenshaw.

Dans sa déclaration, l'Église Hillsong suggère également que l'Église ne devrait pas être tenue responsable des actes personnels d'un ancien employé.

« La procédure devant la Cour suprême (de Nouvelle-Galles du Sud) porte sur deux questions : la question de savoir si Hillsong est-elle responsable de l'agression et sa réponse au rapport d'Anna sur l'agression survenue lors d'une réunion privée d'amis à laquelle assistait l'ancien membre du personnel à titre personnel. capacité et organisés à l’insu ou sans la participation de Hillsong », a noté l’église.

Crenshaw avait 18 ans en 2016 lorsqu'elle affirme que Mays, qui était alors administratrice du personnel de Hillsong et chanteuse bénévole, l'a agressée sexuellement lors d'une réunion sociale. Crenshaw et son père ont déclaré qu'il leur avait fallu un combat sérieux pour demander des comptes à Mays. Il a finalement plaidé coupable d'attentat à la pudeur.

« Jason m'a attrapé, a mis sa main entre mes jambes et sa tête sur mon ventre et a commencé à m'embrasser sur le ventre. J'ai senti ses bras et ses mains s'enrouler autour de mes jambes et entrer en contact avec l'intérieur de ma cuisse, mes fesses et mon entrejambe », a-t-elle écrit dans une déclaration de 2018 examinée par The Christian Post.

Elle a déclaré avoir dit à Margaret Aghajanian, alors responsable de la supervision de la pastorale de l'église Hillsong, que Mays – le fils de John Mays, alors responsable des ressources humaines de l'église – l'avait agressée, mais sa plainte avait été minimisée.

«J'avais l'impression que je ne pouvais rien dire à propos de l'incident de Jason parce que son ami avait dit de ne pas le faire, insistant sur le fait qu'il était un bon gars et que ce n'était pas un comportement normal de sa part. Après l'incident, jusqu'à présent, je me sens mal à l'aise lorsque j'arrive dans la même zone que lui », a déclaré Crenshaw dans sa déclaration à Aghajanian.

La fille du pasteur au franc-parler maintient que Hillsong l'a laissé tomber à plusieurs reprises alors qu'elle tentait d'obtenir justice.

« Les multiples demandes pour que je raconte les événements de l'agression, la remise en question de mon histoire, ainsi que les quatre mois qu'il a fallu à Hillsong pour parler avec le délinquant ne traduisent aucun engagement à fournir un environnement sûr pour que les victimes puissent s'exprimer, « , a déclaré Crenshaw.

« L'absence de réponse à mon rapport, la poursuite du travail du délinquant à Hillsong pendant plus de trois ans après qu'il a plaidé coupable et les remarques de Brian Houston lors de la réunion du personnel du 2 mars 2021 ne reflètent pas du tout que Hillsong m'a cru, m'a protégée, ou m'a soutenue personnellement ou dans mes études », a-t-elle soutenu.

Crenshaw a fait valoir qu'au lieu d'assumer la responsabilité du manque de responsabilité qu'ils ont créé dans leur environnement, Hillsong utilise Jason Mays comme bouc émissaire.

« L'utilisation de « protéger ma confidentialité » pour excuser leur mauvaise réponse est une démarche typique des environnements abusifs et ne devrait en aucun cas être une raison pour ne pas répondre à un rapport d'agression par l'un des membres de leur personnel. Le fait que Hillsong ait maintenant imputé l’entière responsabilité au délinquant plutôt que d’assumer la responsabilité de sa mauvaise gestion de mon rapport et de la protection extrême du délinquant tout au long de mon séjour à l’église et à l’université montre qu’ils croient toujours que leur réponse dommageable était juste », a-t-elle soutenu. .

«Souvent, et c'est particulièrement vrai dans ce cas-ci, la réponse de l'organisation a été et continue d'être plus dommageable que l'agression elle-même. Si Hillsong avait vraiment changé par rapport à ses anciennes méthodes de mauvaise gestion des (nombreux) rapports, ils assumeraient la responsabilité de la façon dont ils ont mal traité mon cas, apprendraient de ce que je leur dis était si blessant et s'engageraient à ne plus jamais traiter aucune victime de cette manière. , » elle a ajouté. « Il est non seulement dévastateur, mais effrayant qu’ils continuent à soutenir leur réponse. »