L'Église d'Angleterre pourrait se diviser sur les services homosexuels, prévient le clergé
L'Église d'Angleterre est confrontée à des divisions potentielles à l'approche du Synode général qui commence cette semaine, alors que les factions expriment de profondes inquiétudes quant à l'orientation de la dénomination sur les bénédictions homosexuelles et la loi de l'Église.
À l’approche du synode, trois lettres importantes provenant de l’aile orthodoxe – composée de plus de 2 000 membres du clergé – lancent un avertissement sévère : l’Église est peut-être au bord de la scission.
En 2023, l’Église d’Angleterre a marqué un tournant important en autorisant les prêtres à bénir les couples de même sexe. Cependant, ces bénédictions sont limitées aux services publics réguliers, et non aux cérémonies individuelles comme les mariages.
Lors du synode de ce mois-ci, une nouvelle proposition sera examinée, visant à introduire à titre expérimental des services de bénédiction autonomes pour les couples de même sexe. Même si ces services ne seraient pas reconnus comme des mariages, les membres conservateurs de l’Église affirment que cette décision constituerait néanmoins un écart excessif par rapport aux pratiques traditionnelles.
La première lettre, rédigée par 11 évêques orthodoxes, appelle à un « consensus suffisant » sur les questions doctrinales, avertissant que progresser sans un tel consensus pourrait provoquer des « fragmentations fondamentales » à plusieurs niveaux de l'Église.
Ils soutiennent que les propositions actuelles ne bénéficient pas du soutien nécessaire de la majorité des deux tiers dans chaque Chambre du Synode, ce qui reflète une division profonde au sein de la gouvernance de l'Église.
« Nous exhortons donc le Synode à repenser le processus à ce stade et demandons aux évêques de permettre la poursuite du travail doctrinal, en ramenant des propositions qui seront dûment examinées sous la gouvernance des canons nécessaires », peut-on lire dans la lettre. « Nous prions pour que, grâce à la prière, à de sages conseils et à un bon processus, nous puissions parvenir à un consensus reconnu comme ayant une légitimité par toutes les parties de l'Église et permettant à tous de s'épanouir dans notre mission commune envers la nation et au-delà. »
Dans une menace plus directe, une deuxième lettre d'un groupe orthodoxe connu sous le nom de « L'Alliance » menace l'établissement d'une « province parallèle » au sein du CofE si les bénédictions se poursuivent. Cette lettre, signée par plus de 25 dirigeants d'Églises, est adressée aux archevêques d'York et de Cantorbéry.
Ce groupe, qui comprend des dirigeants de réseaux notables comme Holy Trinity Brompton, New Wine et Church Society, accuse la Chambre des évêques de s'écarter de la doctrine de l'Église et de ne pas suivre les procédures juridiques appropriées.
La lettre relie leur position à un contexte mondial, soulignant leur alignement avec la Global South Fellowship of Anglicans Assembly, qui a appelé à une « réinitialisation mondiale » du leadership en raison des échecs perçus du CofE.
« Nous encouragerons tous les dirigeants d'églises qui sympathisent avec l'Alliance à rejoindre la province parallèle », peut-on lire dans la lettre. « Nous prendrons des mesures avec effet immédiat pour ouvrir un nouveau flux de préordination pour les ordinands potentiels, en partenariat avec les évêques orthodoxes, afin d'inverser le déclin causé en partie par ce processus inconstitutionnel et peu orthodoxe. »
La troisième lettre, publiée sur le site Internet de la Société de Saint-Wilfred et Sainte-Hilda, un groupe anglo-catholique au sein de l’Église d’Angleterre, adopte un ton moins conflictuel que les deux autres. Bien qu’elle exprime également des préoccupations similaires à celles des autres lettres, elle cherche à attirer l’attention sur les conséquences personnelles et émotionnelles que les débats font peser sur les chrétiens LGBT au sein de la communauté.
La lettre exige une réflexion théologique approfondie de la part de la Commission Foi et constitution de la Chambre des évêques sur ces questions.
Entre-temps, certaines paroisses, dont la cathédrale de Cantorbéry, ont commencé à offrir des bénédictions aux personnes de même sexe dans le cadre des services religieux réguliers.
