L'église anglicane solitaire de Moscou suspend ses services de culte
La seule congrégation anglicane officielle de Moscou, en Russie, a suspendu ses services de culte en raison d'un conflit interne concernant le contrôle de l'église.
L'église anglicane St. Andrew's, qui est affiliée à l'Église d'Angleterre, a annoncé la semaine dernière sur sa page d'accueil qu'elle ne pouvait pas organiser de services en raison de certaines exigences légales.
« L'administration de l'église Saint-André a le regret de vous informer que les offices n'auront pas lieu dans les prochaines semaines en raison de l'absence des personnes autorisées à les célébrer conformément à la loi russe », a déclaré l'église.
« Nous tenons également à préciser que l'organisation de services religieux dans le bâtiment de l'église par des individus ou des groupes liés à des organisations religieuses étrangères – y compris le diocèse en Europe de l'Église d'Angleterre – ou agissant sous leurs instructions, n'a pas été approuvé par l'organisation religieuse « Église anglicane de Moscou » et viole donc la législation de la Fédération de Russie.
En outre, les dirigeants de l’Église ont déclaré que « le diocèse de l’Église anglicane en Europe n’a pas le pouvoir de gérer des organisations religieuses russes ni de mener des activités religieuses sur le territoire de la Russie ».
Cette annonce fait suite aux accusations portées par le révérend chanoine Arun John, originaire d'Inde et nommé aumônier de St. Andrew's en décembre 2024, selon lesquelles certains membres de l'église auraient « illégalement pris le contrôle de l'administration et des finances de l'église ».
« Cette organisation a piraté le site Web de l'église et le groupe WhatsApp et les a utilisés pour scandaliser et publier des informations totalement mensongères sur les dirigeants de l'église », a affirmé John dans un bulletin d'information publié l'automne dernier.
« Ce groupe a également tenté d'empêcher l'aumônier nommé d'obtenir un visa pour retourner en Russie, afin de contrôler le fonctionnement de St. Andrew's. »
Jean a félicité les dirigeants laïcs et la congrégation pour avoir tenu « ferme contre le mal ». Il a déclaré qu'il était « reconnaissant envers notre directrice Nicolette Kirk et notre trésorier Suresh Rose qui, malgré les menaces et les violences verbales, ont affronté ce groupe hostile avec courage et intégrité ».
Selon le journal The Moscow Times, St. Andrew's est « la seule église anglicane spécialement construite en Russie », car de nombreuses congrégations anglicanes du pays doivent louer des locaux.
St. Andrew's a été fondée en 1825 et a consacré son église en 1885. Sa propriété a été saisie par les communistes en 1920 et utilisée à des fins laïques jusqu'en 1991, date à laquelle elle est officiellement revenue à la Communion anglicane en 1994.
Il n'est pas clair si le conflit de propriété et la suspension du culte sont liés, selon le Times.
Le gouvernement russe a longtemps maintenu une emprise étroite sur les organisations religieuses et a réprimé les congrégations non enregistrées dans tout le pays, des experts affirmant que la protection de l'orthodoxie russe a été perçue comme étant conforme aux « intérêts stratégiques nationaux ».
La plupart des Russes appartiennent à l’Église orthodoxe russe, qui joue un rôle dominant dans la société russe depuis 988 après JC, selon Open Doors International. Seulement 1,3 % environ de la population russe est considérée comme protestante.
L’année dernière, les tribunaux russes ont interdit davantage d’églises baptistes affiliées au Conseil des Églises baptistes, les églises de Timashyovsk, Armavir et Tuapse étant interdites de fonctionnement à moins qu’elles n’informent les autorités de leurs activités.
En 2016, le président russe Vladimir Poutine a signé une loi imposant des restrictions plus strictes sur le moment où les groupes religieux, y compris les évangéliques, peuvent prêcher ou évangéliser, ce qui a conduit à plusieurs accusations contre les églises protestantes.
