Le Vermont a bloqué les frais de scolarité et les programmes sportifs d’une école chrétienne en raison des croyances LGBT : procès
Une école chrétienne poursuit l’État du Vermont pour l’avoir exclu de la participation à un programme de scolarité public et à des activités sportives scolaires en raison de ses croyances religieuses concernant l’orientation sexuelle et l’identité de genre.
La Mid Vermont Christian School, un établissement de la maternelle à la 12e année à Quechee, a intenté une action en justice fédérale contre plusieurs responsables de l’éducation du Vermont, notamment les dirigeants de la Vermont Agency of Education, du Vermont State Board of Education et de la Vermont Principals’ Association.
Le procès, déposé devant le tribunal américain du district du Vermont le 20 novembre, affirme que l’État a illégalement discriminé l’école en raison de ses opinions sur le genre et la sexualité.
Le procès allègue que la Mid Vermont Christian School a été exclue du Town Tuititioning Program de l’État, qui permet aux étudiants qui vivent dans des districts scolaires qui ne gèrent pas d’écoles secondaires publiques de fréquenter une « école indépendante agréée » en utilisant des fonds de scolarité financés par l’État parce qu’elle a refusé de publier une déclaration de non-discrimination sur son site Web et dans ses documents de candidature, s’engageant à respecter la Vermont Public Accommodations Act et la Vermont Fair Employment Practices Act.
L’État a modifié la règle 2200, qui régit les exigences relatives aux « écoles indépendantes agréées », pour exiger que ceux qui cherchent à obtenir le titre adhèrent aux lois de non-discrimination de l’État.
En plus du Town Tuitioning Program, les « écoles indépendantes agréées » peuvent participer au programme de double inscription, qui permet aux élèves du secondaire de suivre gratuitement jusqu’à deux cours postsecondaires.
La Vermont Public Accommodations Act stipule que les propriétaires ou exploitants de lieux publics ne peuvent pas refuser aux personnes « les logements, les avantages, les installations et les privilèges du lieu de logement public » en fonction de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre.
La loi du Vermont sur les pratiques équitables en matière d’emploi interdit aux employeurs de faire preuve de discrimination à l’encontre d’employés ou d’employés potentiels « en raison de… la religion… de l’orientation sexuelle, [and] identité de genre. »
Les écoles souhaitant être désignées comme « école indépendante agréée » étaient tenues de signer un addendum à leur candidature dans lequel elles s’engageaient à « affirmer leur conformité » avec les lois sur la non-discrimination.
La Mid Vermont Christian School a modifié l’addendum pour préciser qu’elle avait l’intention de fonctionner conformément à ses croyances religieuses.
« En tant qu’organisation religieuse, l’école a le droit statutaire et constitutionnel de prendre des décisions basées sur ses croyances religieuses, y compris l’embauche et la discipline des employés, la fréquentation d’autres personnes, ainsi que ses politiques et procédures d’admission, de conduite et de fonctionnement », a écrit l’école. . « En signant ce formulaire, la Mid Vermont Christian School ne renonce à aucun de ces droits. »
La Mid Vermont Christian School a déclaré que « dans la mesure où les exigences de la règle 2200 entrent en conflit avec l’une des croyances de l’école, y compris sur le mariage et la sexualité, l’école n’a pas inclus cette langue dans son manuel ou en ligne, et elle ne peut pas non plus affirmer cet aspect particulier du Vermont. Loi sur les logements publics. »
Parce que la Mid Vermont Christian School a refusé de signer l’addendum sans l’amendement, l’État n’a pas approuvé sa désignation comme « école indépendante agréée » pour l’année scolaire 2023-24.
La Mid Vermont Christian School s’est également vu interdire de participer à des sports dans les collèges ou lycées de l’État en raison de ses croyances sur le genre et la sexualité.
La Vermont Principals’ Association, qui contrôle la participation aux sports scolaires, a établi une politique visant à « offrir à tous les élèves la possibilité de participer aux activités de l’APV d’une manière compatible avec leur identité de genre ».
En d’autres termes, l’APV exige que les écoles autorisent les élèves trans-identifiés à concourir dans des équipes sportives qui correspondent à leur identité de genre déclarée plutôt qu’à leur sexe biologique.
La Mid Vermont Christian School a été expulsée de la VPA plus tôt cette année après avoir exprimé son inquiétude quant à la présence d’un homme biologique trans-identifié dans une équipe féminine de basket-ball contre laquelle l’école devait concourir.
L’école a demandé au tribunal une injonction interdisant aux accusés de « refuser à Mid Vermont Christian le statut d’école indépendante agréée capable de recevoir des avantages publics en raison de son caractère religieux, de ses croyances ou de son exercice » et d’appliquer les politiques liées aux LGBT de la règle 2200 et de la APV contre cela.
La plainte demande également à un juge fédéral de déclarer ces politiques comme des violations des premier et 14e amendements à la Constitution américaine.
« Le Vermont a un triste passé en matière de discrimination à l’égard des écoles et des familles religieuses, qu’il s’agisse de refuser le financement public généralement disponible ou de leur refuser l’adhésion à la ligue sportive de l’État parce qu’elles ont des croyances religieuses qui diffèrent des opinions préférées de l’État », a déclaré Ryan, avocat principal d’ADF. Tucker dans un communiqué.
« L’exclusion illégale par l’État des chrétiens du Mid Vermont de la participation au programme de scolarité et à l’association sportive est le dernier exemple en date de représentants de l’État piétinant les droits protégés par la Constitution. »
En juin 2022, la Cour suprême des États-Unis a jugé dans sa décision qu’il était illégal pour le gouvernement du Maine d’interdire aux parents d’utiliser les programmes de scolarité de l’État pour envoyer leurs enfants dans des écoles religieuses privées.
La plainte indiquait que l’État du Vermont n’avait désigné la Mid Vermont Christian School que comme « école indépendante approuvée » après la décision.
Avant la décision, le Vermont avait exclu la Mid Vermont Christian School et d’autres écoles religieuses du programme de scolarité de la ville. Le procès a qualifié les amendements à la règle 2200 liés aux questions LGBT de « nouvelle façon d’exclure les écoles religieuses » du programme.
