Le réseau des écoles à charte du Tennessee accepte de supprimer les livres LGBT du programme scolaire, selon les avocats
Un réseau d’écoles publiques à charte du Tennessee aurait accepté de supprimer de son programme un livre pour enfants sur le thème LGBT qui, selon un groupe juridique, pourrait potentiellement enfreindre la loi de l’État sur le consentement parental.
KIPP Nashville a récemment déclaré au bureau du procureur général du Tennessee qu’il avait retiré les livres après que l’enseignant de première année, Eric Rivera, ait demandé une exemption religieuse pour les utiliser dans sa classe, selon le groupe juridique conservateur First Liberty Institute (FLI), spécialisé dans les cas du Premier Amendement.
Le groupe a représenté Rivera et a envoyé à KIPP Nashville une lettre de mise en demeure plus tôt cette année après que l’école lui ait fait pression pour qu’il utilise les livres.
« Nous sommes ravis que KIPP Nashville ait volontairement supprimé des livres qui pourraient aller à l’encontre des droits des parents en vertu de la Constitution et de la loi du Tennessee », a déclaré Cliff Martin, avocat principal de FLI, dans un communiqué jeudi. « Il est primordial que les opinions religieuses soient respectées dans les écoles. »
Rivera, enseignante au KIPP Antioch College Prep Elementary, a remarqué en janvier que deux livres pour enfants décrivant de manière positive le mariage homosexuel faisaient partie du programme d’enseignement du langage.
Rivera, un fervent chrétien, s’est opposé à l’utilisation des livres et a demandé une exemption religieuse. Les responsables de l’école auraient menacé de le licencier.
En février, les avocats de FLI ont envoyé une lettre aux responsables de l’école pour protester contre le traitement infligé à Rivera, arguant qu’il violait le titre VII de la loi sur les droits civils de 1964, qui oblige les employeurs à s’adapter aux pratiques religieuses de leurs employés, à moins que cela n’impose une « contrainte excessive » à l’employeur.
« Les croyances religieuses sincères de M. Rivera sont protégées par le premier amendement. Ainsi, il avait le droit de demander un aménagement raisonnable », indique la lettre.
« Le KIPP n’est pas en mesure de démontrer que son rejet des aménagements demandés par M. Rivera et des sanctions en représailles pour son utilisation d’un enseignant adjoint fait avancer un intérêt impérieux de l’État ou qu’il a été étroitement adapté pour atteindre un tel intérêt. »
La lettre soulevait également des inquiétudes quant au fait que l’école à charte violait la loi de l’État, qui exige le consentement des parents avant d’enseigner certains sujets, notamment l’orientation sexuelle et l’identité de genre.
La déclaration de jeudi du First Liberty Institute explique que le KIPP Nashville « a informé de manière proactive le bureau du procureur général du Tennessee qu’il avait supprimé des documents controversés importants, y compris de nombreux livres, de son programme 2026-2027 dans le but de respecter les croyances religieuses de son personnel, de ses étudiants et de ses parents ». Cette décision a été prise pour se conformer à une loi du Tennessee exigeant le consentement des parents pour enseigner les concepts d’orientation sexuelle ou d’identité de genre.
Cette décision fait également suite à la décision de la Cour suprême des États-Unis de 2025 selon laquelle les parents doivent avoir la possibilité de retirer leurs enfants du matériel pédagogique sur le thème LGBT d’un district scolaire du Maryland en cas d’objections religieuses, annulant ainsi une décision de la cour d’appel.
La Commission des écoles publiques à charte du Tennessee, qui autorise les écoles à charte comme KIPP, a fourni une déclaration à FOX 17 expliquant que les écoles comme KIPP « doivent suivre les mêmes normes académiques du Tennessee que les écoles publiques traditionnelles ».
« Toutes les écoles sont tenues de se conformer à la loi sur les concepts interdits et doivent fournir un formulaire sur leur site Web pour signaler les violations », a déclaré la commission en février.
« La Commission fournit un formulaire pour soumettre des plaintes liées à la loi sur les concepts interdits ainsi qu’à toute autre violation de la loi sur les écoles à charte sur notre site Web. Les enseignants et le personnel des écoles à charte sont des employés de l’école ou de l’opérateur de charte et, en tant que tels, toutes les questions de personnel sont traitées par l’école. «
En mars, l’école a accepté d’accorder des accommodements religieux à tout son personnel, permettant aux employés qui s’opposent à certains livres de demander à leurs collègues de les lire aux étudiants.
« Nous sommes heureux que l’école ait pris la bonne décision en accueillant M. Rivera pour ses opinions religieuses profondément ancrées », a déclaré Martin dans un communiqué à l’époque. « Notre client est profondément dévoué à l’enseignement et est reconnaissant que son dossier ait été effacé et que des aménagements raisonnables lui soient fournis à l’avenir. »
La loi sur les concepts interdits du Tennessee a été adoptée en 2021 et restreint l’enseignement de la théorie critique de la race et de plus d’une douzaine d’autres sujets que la législation juge controversés. Une contestation judiciaire de la Tennessee Education Association a été rejetée par un juge en 2025.
