Le réalisateur de « Sound of Freedom » à Eduardo Verástegui : Courez pour le président mexicain pour mettre fin à la traite des enfants

MIAMI, Floride – Alors que « Sound of Freedom » sort en salles mardi prochain avec un message audacieux appelant à la liberté de millions d’enfants réduits en esclavage dans la traite des êtres humains, les cinéastes n’utilisent pas seulement leurs talents à Hollywood, mais aussi potentiellement en politique.

Le réalisateur et co-scénariste Alejandro Monteverde a déclaré au Christian Post qu’il se sentait « appelé » par Dieu à faire « Sound of Freedom » suite au succès de ses films « Little Boy » et « Bella ».

« Aujourd’hui est l’un des jours les plus importants de ma vie, et je suis très reconnaissant », a déclaré Monteverde dans une interview sur le tapis rouge.

« Il y a deux types d’histoires, celles que je veux faire et celles que j’ai été appelée à faire et celle-ci que j’ai été appelée à faire. »

Lors de la première de « Sound of Freedom », Monteverde a ouvertement encouragé son ami, l’acteur et producteur de films mexicain Eduardo Verástegui à « se présenter à la présidence » du Mexique pour assurer un impact durable sur la lutte contre la traite.

Des rapports ont émergé ces dernières années suggérant que l’acteur discerne une éventuelle course présidentielle. Plus tôt ce mois-ci, Verástegui a demandé des prières car il doit prendre une décision sur une éventuelle élection présidentielle de 2024 « très bientôt ».

Tourné il y a cinq ans, le film raconte l’histoire vraie du parcours d’un homme pour lutter contre le trafic sexuel d’enfants. Le film Angel Studios est basé sur la vie de Tim Ballard, un ancien agent du Département américain de la sécurité intérieure qui a quitté son emploi parce qu’il voulait faire plus pour sauver les enfants de l’esclavage moderne.

Mettant en vedette Jim Caviezel (« Passion of The Christ »), le thriller dramatique met également en vedette l’actrice oscarisée Mira Sorvino (« The Final Cut »), Bill Camp (« 12 Years a Slave ») et José Zúñiga (« Twilight » ). En plus d’agir dans le film, Verástegui (« Unplanned ») est le producteur du film.

Verástegui et Monteverde sont amis depuis qu’ils sont adolescents, et au cours des huit dernières années, le couple a travaillé avec diligence avec Ballard pour mettre sa mission de lutte contre le trafic sexuel d’enfants au premier plan pour que les masses en prennent conscience.

L’équipe de tournage, tous deux des hommes de foi, croit au slogan du film « Les enfants de Dieu ne sont pas à vendre » et souhaite que des millions de personnes se mobilisent après avoir vu le film. Ils espèrent que l’histoire obligera d’autres à aider à mettre fin à cette forme de maltraitance des enfants.

« Sound of Freedom » aura des téléspectateurs au bord de leurs sièges attendant de voir ce que Ballard fera ensuite dans sa mission de réunir une famille vulnérable dont le pire cauchemar est devenu réalité lorsque les deux enfants ont été capturés pour le travail du sexe. Avec un langage grossier doux et une certaine violence, les scènes du film qui ne sont pas montrées mais suggérées ont un effet obsédant sur le public.

Le studio souhaite que les familles avec adolescents voient le film ensemble, car les adolescents doivent également être éduqués sur les maux du monde dont ils peuvent être victimes.

Monteverde a dit au CP qu’il prend au sérieux ce que Jésus a dit à ses disciples dans Luc 17: 1-2, « Il est inévitable que des pierres d’achoppement viendront, mais malheur à celui par qui elles viennent! Il vaudrait mieux qu’il ait un meule accrochée autour de son cou et jetée à la mer que de faire trébucher un de ces petits. »

Selon un rapport de l’Organisation de coopération et de développement économiques publié en janvier, le Mexique « se classe au premier rang pour les abus sexuels sur enfants, au premier rang pour l’exploitation, les homicides et le trafic de mineurs et au premier rang pour la création et la distribution de pornographie enfantine ».

Selon Geoff Rogers, co-fondateur de l’Institut américain contre la traite des êtres humains, cité dans un rapport de Fox News de 2019, les États-Unis ont été identifiés comme le « consommateur numéro un de sexe dans le monde », ce qui inclut la pornographie juvénile.

Verástegui a précédemment partagé avec le CP qu’il veut « faire pression sur le gouvernement pour que ces choses deviennent une priorité absolue, pas seulement pour le gouvernement, pour tout le monde ».

« Ce qui me fait le plus mal, c’est que les gens qui font ça à ces enfants sont des êtres humains comme vous et moi, faits de la même chose. Ce ne sont pas des gens qui viennent d’autres planètes qui sont nos ennemis. Ce sont des gens comme nous. Alors, à quel moment, qu’est-il arrivé à ces gars ? » Verástegui a continué. « Ils étaient des enfants à un moment donné pleins de rêves. Alors que s’est-il passé à quel moment ils ont décidé de : ‘Tu sais quoi ? Je vais utiliser ma vie pour blesser des enfants.' »

L’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime définit la traite des êtres humains comme toute situation dans laquelle quelqu’un subit « la force, la coercition, l’enlèvement, la fraude, la tromperie, l’abus de pouvoir ou la vulnérabilité, ou l’octroi de paiements ou d’avantages à une personne en contrôle ».

L’acteur new-yorkais Manny Perez, qui joue l’un des trafiquants dans le film, a décrit « se sentir sale » après son rôle en raison de la différence entre son personnage et celui qu’il est en tant qu’homme de foi. Perez a estimé que c’était un rôle important à jouer pour lui et pour sensibiliser à une dure réalité qui existe.

Les cinéastes, acteurs et Angel Studios espèrent qu’au moins 2 millions de personnes se rendront en salles le 4 juillet pour représenter les 2 millions d’enfants actuellement victimes de la traite des êtres humains.

Plusieurs studios hollywoodiens ont rejeté le film, mais Angel Studios a acquis les droits de distribution mondiaux plus tôt cette année.

Angel Studios est une plateforme permettant aux cinéastes de collaborer avec le public et de donner vie à des projets grâce au financement participatif. Il crée et distribue des films et des séries télévisées dans le monde entier et est connu comme le studio derrière « The Chosen » et « Dry Bar Comedy ».

Pour passer le mot, Angel Studios a mis en place un programme « Pay It Forward » où quelqu’un pouvait payer le billet de quelqu’un d’autre qui ne verrait pas autrement « Sound of Freedom ».