Le réalisateur de « Son fils unique » porte l'histoire de Jacob et Leah sur grand écran : « Les Écritures sont vivantes »

NASHVILLE, Tennessee — Après le succès de « His Only Son », un drame biblique racontant l'histoire d'Abraham et d'Isaac, le cinéaste David Helling se prépare à présenter davantage de personnages de l'Ancien Testament sur grand écran : Jacob, Leah et Rachel, mettant en valeur leur participer au plan de rédemption de Dieu.

« Il y a déjà eu des représentations de la vie de Jacob dans des films et dans différents médias », a déclaré Helling au Christian Post. «Mais je n'ai jamais rien vu de la manière dont je voudrais le raconter. L'Écriture est déjà vivante, mais je veux la présenter aux yeux des gens afin que, par la grâce de Dieu, ils soient attirés par la Parole pour eux-mêmes et veuillent y creuser par eux-mêmes.

Selon Helling, un marine américain qui a servi en Irak, son approche de l'histoire de Jacob promet un nouveau portrait qui approfondit la lutte et la transformation du héros biblique. Il a décrit Jacob comme un personnage compliqué et souvent incompris dont l’histoire reflète les luttes auxquelles de nombreux croyants sont confrontés aujourd’hui.

« Cet homme a essayé de tout faire par ses propres forces. Il a été nommé « attrapeur de talons », il essayait de lutter contre cette bénédiction abrahamique et d'escroquer son propre père pour obtenir la bénédiction du Père », a déclaré Helling. « En fin de compte, le Seigneur a dû le briser de ses facultés et lui donner une toute nouvelle identité. »

Il souhaite déplacer l'accent narratif de l'histoire d'amour communément décrite avec Rachel vers une exploration plus approfondie de la vie et de l'héritage de Jacob, en particulier concernant sa femme, Leah, qui joue un rôle central dans la lignée biblique qui a finalement conduit au Messie.

« La vie de Jacob a toujours été décrite en mettant l'accent sur cette histoire d'amour entre Jacob et Rachel », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas du tout ce que l’Écriture indique. Léa est l'épouse qui lui a été donnée, et Léa est la lignée du Messie. Leah est celle à côté de laquelle il a été demandé d’être enterré. [I wanted to] allez à son cœur, à quoi cela aurait été de son point de vue. Que Dieu en soit glorifié. »

Plus tard cette année, Helling lancera un investissement de financement participatif pour « Jacob » via Angel Studios, la société de production derrière son film de 2023 « His Only Son ». Le film suit Abraham, Isaac et leurs deux serviteurs alors qu'ils voyagent trois jours jusqu'au lieu où l'offrande sera faite, rencontrant une série de dangers en cours de route.

« His Only Son » a été le premier film cinématographique à bénéficier d'un financement participatif pour obtenir des fonds de marketing afin de payer les dépenses de distribution et de publicité. La campagne de financement participatif du film a permis de récolter plus de 1 235 000 $ pour les frais d'impression et de publicité et a ensuite fait des vagues, rapportant plus de 12 millions de dollars au box-office.

Pour Helling, « Son fils unique » était le point culminant d’années de travail souvent impitoyable. Il a utilisé le GI Bill – un programme de bourses pour les anciens combattants – pour financer son séjour à l’école de cinéma et a appris tout seul à coudre, à réaliser des effets visuels et à confectionner des costumes.

« C'est très encourageant de voir le Seigneur aller bien au-delà de ce que j'aurais pu imaginer », a déclaré Helling. « Je savais que j’abordais l’un des récits les plus controversés de toute l’Écriture. J'avais vu cela à maintes reprises, même à l'école de cinéma, lorsque je poursuivais des films bibliques. C'était toujours un sujet de discorde avec mes amis non croyants et la raison pour laquelle ils ne voulaient pas croire en Dieu. Pourquoi Dieu dirait-il à un homme de tuer son propre fils ? L’assumer et le faire exploser comme ceci est absolument une prière exaucée ; c'est au-delà de ce que j'aurais pu imaginer.

Selon Helling, sa passion pour la dramatisation des récits bibliques a été encore alimentée par ses récents voyages en Israël. Passant beaucoup de temps dans des lieux liés à l'histoire de Jacob, il a partagé comment il s'est profondément engagé dans la terre et son histoire, ce qui a éclairé son processus d'écriture de scénario.

« Être là… vous marchez dans les endroits où ces patriarches ont marché ; c'est transformateur », a-t-il déclaré. « Je suis allé au tombeau où sont tous enterrés Abraham, Isaac et Jacob et Sarah et Rebecca et Léah, et c'était si spécial de pouvoir voir, OK, leurs corps sont ici, et 4 000 ans plus tard… vous voyez le monument de Abraham témoigne encore aujourd’hui de la foi de ces patriarches et matriarches. Pouvoir s'asseoir et expérimenter et entendre l'expérience des véritables descendants de Jacob dans le pays promis aux descendants de Jacob pour toujours était si spécial.

Helling a également souligné son dévouement à l'exactitude contextuelle et à la profondeur théologique lors de la dramatisation des histoires bibliques. Réfléchissant aux pièges dans lesquels tombent certains drames bibliques, le cinéaste a déclaré qu'il vise toujours à attirer le public dans la réalité historique et spirituelle de la vie des personnages plutôt que de les adapter aux idées contemporaines.

« Je pense qu'avec les récits bibliques, oui, et avec tous les récits historiques, bien souvent, les gens essaieront de prendre ces gens et de nous les amener afin que nous puissions nous identifier à eux de nos jours », a-t-il déclaré.

« Mais je pense que ce qui a le plus d’impact, et qui correspond en fait à une herméneutique appropriée… c’est que lorsque vous étudiez les Écritures, vous voulez entrer dans leur contexte et mettre le spectateur à sa place, le mettre dans le monde. Ne leur faites pas découvrir le monde ; mettez-les au monde. Ensuite, vous pouvez vraiment voir le point de vue des personnes qui ont réellement vécu ces choses et avoir une meilleure compréhension des Écritures.

Le succès de films comme « His Only Son » et de drames bibliques comme « The Chosen » prouve que les gens sont avides d'histoires de foi, a déclaré Helling. Il a exprimé sa gratitude envers des plateformes comme Angel Studios, qui, selon lui, contribuent à amplifier les messages de foi auprès d'un public mondial.

« Mon cœur est de faire ça [films] est d'amener les gens à la Parole de Dieu par sa grâce et de proclamer l'Évangile, parce que nous devons aller le dire au monde, faire des disciples et enseigner aux autres ce que le Christ a enseigné à ses disciples », a-t-il déclaré.

« De nos jours, nous disposons de la technologie et de la plate-forme pour pouvoir faire des choses comme celle-ci dès maintenant. C'est la miséricorde de Dieu parce que l'homme naturel est hostile à Dieu, et ceux d'entre nous qui sont en Christ ne sont pas de ce monde », a poursuivi Helling.

« Mais en ce moment, le message résonne, et il ne faut pas le prendre pour acquis, car en fin de compte, nous savons comment les choses se terminent. Les choses vont empirer, mais le Seigneur va revenir, et le Prince de la Paix va régner, et il y a de l'espoir là-dedans. Mais pour l’instant, il y a un moment où nous pouvons recevoir des messages comme celui-ci ici. Nous devons être occupés à le faire pendant que nous avons la liberté de le faire.

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