Le PCUSA voit ses effectifs chuter de près de 27 000 et la perte de 128 églises : rapport
L'Église presbytérienne (États-Unis), la plus grande confession presbytérienne des États-Unis, a perdu plus de 26 000 membres et 128 congrégations en 2025, selon un nouveau rapport.
Un « résumé narratif » des statistiques publiées avant la 227e Assemblée générale du PCUSA a été envoyé par courrier électronique au Christian Post lundi, montrant une baisse de 26 845 membres entre 2024 et 2025, le nombre officiel de membres de la dénomination étant de 1 019 003 à la fin de l'année dernière.
Le résumé faisait partie du rapport statistique annuel, préparé par le Bureau des statistiques et des rôles en collaboration avec les services de recherche.
Bien que la dénomination ait poursuivi son déclin pendant des décennies, le rapport décrit 2025 comme son « rythme le plus lent depuis une décennie ». Le nombre de membres a chuté d'environ 2,6 % l'année dernière, bien en deçà de la baisse annuelle moyenne de 4,6 % au cours des 10 années précédentes.
Concernant les données démographiques des membres, le rapport révèle que 60 % d’entre eux étaient âgés de plus de 55 ans, dont 35 % étaient âgés de 71 ans ou plus. En revanche, seulement 4 % des membres étaient âgés de 18 ans ou moins.
La dénomination a également déclaré avoir 8 304 congrégations à la fin de 2025, soit 128 de moins qu’en 2024. Presque toutes ces pertes concernaient des dissolutions d’églises.
La PCUSA a déclaré avoir lancé 11 « congrégations nouvellement organisées » l’année dernière, mais elle comptait également 12 congrégations qui ont été « renvoyées vers d’autres dénominations », selon le résumé.
Au cours des dernières décennies, le PCUSA a connu une forte baisse du nombre de ses membres, passant de plus de 2,5 millions de membres en 2000 à un peu plus d'un million de membres l'année dernière.
L’orientation théologiquement libérale de la dénomination a contribué à ce déclin, ce qui a incité des centaines de congrégations à se désaffilier en signe de protestation.
En 2010, par exemple, lorsque l’Assemblée générale du PCUSA a voté pour permettre aux organismes régionaux d’ordonner des homosexuels non célibataires, environ 300 congrégations ont choisi de quitter la dénomination en réponse, formant l’ECO : Un ordre covenant des presbytériens évangéliques, théologiquement conservateur.
La PCUSA est tombée sous la barre des 2 millions de membres en 2011, selon les chiffres publiés en 2012, Gradye Parsons, alors secrétaire d'État de la PCUSA, déclarant à l'époque que cela se résumait à « [a]au moins deux défis.
« Le premier et principal besoin est de continuer à accroître nos efforts pour vivre la Grande Mission et partager la bonne nouvelle de Jésus-Christ », a déclaré Parsons. « La seconde est de se connecter avec le nombre croissant de « spirituels mais non religieux ». »
En mai 2025, l'Agence unifiée intérimaire du PCUSA a signalé que la dénomination avait perdu près de 49 000 membres en 2024, passant d'environ 1,094 million en 2023 à environ 1,045 million.
Le révérend Tim Cargal, qui a supervisé le rapport, a déclaré l'année dernière au Presbyterian News Service qu'au rythme actuel de déclin, le PCUSA tomberait en dessous d'un million de membres d'ici la fin de 2025.
« Comme tous les chiffres marquants, cela attirera certainement beaucoup d'attention, et à juste titre », expliquait Cargal à l'époque. « Cependant, les pertes nettes ne disent pas tout. »
« Les tendances sociétales américaines plus larges sont celles d'un déclin de la participation religieuse à travers les dénominations et les traditions religieuses, mais même dans ce contexte, le PCUSA continue d'attirer les gens dans la communauté chrétienne. »
