Le pape François appelle les églises sud-soudanaises à ne pas rester neutres lorsqu’elles sont témoins d’actes d’injustice

Le pape François, qui est en mission de paix de trois jours au Soudan du Sud, a rencontré les dirigeants catholiques, exhortant les églises du pays déchiré par la guerre à ne pas rester neutres mais à dénoncer l’injustice et l’abus de pouvoir, alors que des dizaines de pèlerins a passé neuf jours à marcher pour atteindre la capitale de Juba pour rencontrer le pontife.

Lors de sa première journée complète au Soudan du Sud samedi, François s’est adressé aux évêques catholiques, aux prêtres et aux religieuses dans la cathédrale Sainte-Thérèse de Juba.

« Frères et sœurs, nous aussi, nous sommes appelés à intercéder pour notre peuple, à élever la voix contre l’injustice et les abus de pouvoir qui oppriment et utilisent la violence à leurs propres fins », a déclaré le Guardian, citant Francis.

Il a déclaré que les chefs religieux « ne peuvent pas rester neutres devant la douleur causée par des actes d’injustice ».

Le Soudan du Sud connaît une guerre civile résultant de conflits ethniques depuis 2013, deux ans après avoir obtenu son indépendance du Soudan. Malgré un accord de paix en 2018, la situation ne s’est pas améliorée.

« Demandons-nous ce que cela signifie pour nous d’être ministres de Dieu dans un pays marqué par la guerre, la haine, la violence et la pauvreté », a déclaré le pape. « Comment pouvons-nous exercer notre ministère sur cette terre, le long des rives d’un fleuve (le Nil Blanc) baigné de tant de sang innocent? »

De nombreux citoyens du Soudan du Sud voient l’église comme une source d’espoir car elle joue un rôle de premier plan dans le bien-être social et dans la création d’un sentiment de communauté.

Selon les Nations Unies, il y a 2,2 millions de personnes déplacées à l’intérieur du Soudan du Sud, et 2,3 millions supplémentaires ont fui le pays en tant que réfugiés.

Francis a également rencontré des personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI) au Freedom Hall de Juba, a rapporté l’agence de presse catholique.

« Vous, de toutes vos ethnies différentes, vous qui avez souffert et souffrez encore, vous qui ne voulez pas répondre au mal par plus de mal. Vous qui choisissez la fraternité et le pardon, vous cultivez encore aujourd’hui un avenir meilleur », a-t-il déclaré. « Soyez des graines d’espérance, qui nous permettent déjà d’apercevoir l’arbre qui un jour, espérons-le dans un avenir proche, portera ses fruits. »

Sara Beysolow Nyanti, une représentante de la Mission des Nations Unies au Soudan du Sud, a également pris la parole lors de l’événement. Elle a déclaré qu’environ 8 millions de personnes dans le pays devraient connaître l’insécurité alimentaire cette année.

Environ 60 pèlerins catholiques ont effectué un voyage de neuf jours à pied pour chercher les bénédictions du pape à Juba, a rapporté la BBC.

Certaines femmes du groupe ont déclaré que leur foi et leur amour pour leur pays les avaient soutenues pendant leur long voyage pour voir le pape. NightRose Falea, une pèlerine, aurait déclaré : « Quand l’esprit est avec vous, vous ne vous fatiguez pas.

Ils passaient plusieurs heures par jour à marcher et passaient les nuits dans les paroisses le long du chemin. « C’était fatiguant mais ça valait le coup », a déclaré une autre pèlerine, Faith Biel.

L’archevêque de Cantorbéry Justin Welby et le chef de l’Église d’Écosse, Iain Greenshields, accompagnent le pape au Soudan du Sud.