Le pape Benoît XVI est considéré comme un « rempart mondial » et un « théologien conséquent »
Les dirigeants chrétiens de différentes confessions se souviennent du pape émérite Benoît XVI, le chef de l’Église catholique romaine d’origine allemande qui a été pape de 2005 à 2013, comme un « rempart mondial » contre le relativisme moral et « l’un des plus grands théologiens de son époque ».
Lors de son service des vêpres du Nouvel An dans la basilique Saint-Pierre au Vatican, le pape François s’est souvenu de son prédécesseur comme « noble » et « gentil », disant qu’il est reconnaissant à « Dieu de l’avoir donné à l’Église et au monde ».
« Gratitude à lui, pour tout le bien qu’il a fait, et surtout pour son témoignage de foi et de prière, surtout dans ces dernières années de vie retirée », a déclaré François, selon l’Associated Press. « Seul Dieu connaît la valeur et la force de son intercession, de ses sacrifices offerts pour le bien de l’Église. »
De nombreux dirigeants religieux et mondiaux ont émis leurs réflexions sur l’héritage de Benoît, né Joseph Aloisius Ratzinger, après sa mort samedi dans sa résidence au monastère Mater Ecclesiae du Vatican. Benoît XVI est entré dans l’histoire en 2013 lorsqu’il est devenu le premier pape en plus de 600 ans à démissionner. Il a démissionné à 85 ans, ouvrant la voie au pape François, né Jorge Mario Bergoglio d’Argentine.
« Les protestants ont leurs forts désaccords avec la papauté, mais le pape Benoît XVI était un rempart mondial qui s’est dressé héroïquement et prophétiquement contre le relativisme moral », a déclaré Andrew T. Walker, professeur agrégé d’éthique chrétienne au Southern Baptist Theological Seminary, a écrit sur Twitter.
Walker, qui est également membre du groupe de réflexion conservateur Ethics and Public Policy Center, basé aux États-Unis, a déclaré que Benoît XVI « comprenait de manière presque inégalée le nihilisme moral et le carnage humain que la laïcité crée ».
Dans un communiqué, l’archevêque de Cantorbéry Justin Welby, qui dirige l’Église d’Angleterre, a déclaré que le pape était l’un des plus grands théologiens de son temps.
« Le pape Benoît était l’un des plus grands théologiens de son époque – attaché à la foi de l’Église et fidèle à sa défense », a écrit Welby. « En toutes choses, notamment dans ses écrits et sa prédication, il se tournait vers Jésus-Christ, l’image du Dieu invisible. Il était parfaitement clair que le Christ était la racine de sa pensée et la base de sa prière. »
L’archevêque a qualifié la décision historique du pape Benoît XVI de démissionner de la papauté en 2013 de « pas courageux et humble », car il a été le premier pontife à le faire depuis le XVe siècle.
« En faisant ce choix librement, il a reconnu la fragilité humaine qui nous affecte tous », a déclaré Welby.
Bill Donohue, président de la Ligue catholique pour les droits religieux et civils basée à New York, soutient que ni le prédécesseur de Benoît, saint Jean-Paul II, ni son successeur, François, n’ont fait autant que lui pour mettre fin aux abus sexuels par le clergé.
« Ses actions étaient aussi essentielles que ses paroles. Il a clairement indiqué que les hommes ayant des » tendances homosexuelles profondes « ne devraient pas devenir prêtres. Il était très conscient des » cliques homosexuelles « et de la » sous-culture homosexuelle « au sein de l’Église, », a déclaré Donohue dans un communiqué.
« Ce sont ses commentaires courageux sur le scandale, causé en grande partie par des prêtres homosexuels, qui lui ont valu la colère des laïcs à l’extérieur de l’Église et des dissidents à l’intérieur. »
En février, Benoît a adressé une « demande sincère de pardon » aux survivants d’abus sexuels par des prêtres catholiques après un rapport relatant des centaines de victimes d’abus dans l’archidiocèse qu’il dirigeait.
Donohue a déclaré qu’en 2005, la veille de l’entrée en fonction de Benoît XVI en tant que pontife, il s’était adressé aux cardinaux à Rome.
« Il a parlé de la » doctrine du relativisme « , la notion populaire et pernicieuse selon laquelle il n’y a pas d’absolus moraux et pas de hiérarchie morale des vertus », a déclaré Donohue. « Dans la même homélie historique du Vendredi Saint, il s’est déchargé sur les prêtres abusifs. ‘Que de saletés il y a dans l’Église, même parmi ceux qui, dans le sacerdoce, devraient lui appartenir entièrement !' »
L’évêque Robert Barron du diocèse de Winona – Rochester dans le Minnesota appelle le pape Benoît « l’un des théologiens les plus importants des 20e et 21e siècles ».
« Il était influent en tant qu’auteur prolifique, théologien et professeur d’université, vraiment l’un des esprits les plus brillants que l’Église ait vu depuis des siècles », a écrit l’évêque dans un déclaration. « Le plus heureux entouré de livres et plongé dans la prière, il n’a pas recherché le leadership et le pouvoir, mais a simplement écouté l’appel de Dieu et le mouvement du Saint-Esprit. »
Alors qu’il était pape, Benoît XVI a restauré la messe traditionnelle en latin, créé un système d’ordinariat pour que les églises anglicanes rejoignent l’Église catholique et a effectué une visite historique dans une synagogue romaine.
Benoît XVI a également suscité une indignation généralisée dans le monde musulman à propos d’un discours prononcé en 2006 à l’Université de Ratisbonne en Allemagne en citant un texte médiéval anti-islamique. Plus tard, il s’est excusé, affirmant que les mots du texte « n’expriment en aucune façon ma pensée personnelle ».
Le pape François présidera les funérailles de Benoît XVI jeudi sur la place Saint-Pierre. Benoît sera en état à la basilique à partir de lundi. Il est maintenant allongé en état à sa résidence.
Le président américain Joe Biden, un catholique, a déclaré dans un communiqué que Benoît XVI restera dans les mémoires comme un « théologien de renom avec une vie de dévotion à l’Église, guidé par ses principes et sa foi ».
Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré que Benoît XVI était une « figure formatrice de l’Église catholique ».
« En tant que pape « allemand », Benoît XVI était un chef d’église spécial pour beaucoup, pas seulement pour ce pays », a écrit Scholz sur Twitter, selon l’AFP.
Le secrétaire général des Nations unies, António Guterres, a déclaré que Benoît XVI était « intègre dans sa foi, infatigable dans sa poursuite de la paix et déterminé dans sa défense des droits de l’homme ».
« Il était un guide spirituel pour des millions de personnes à travers le monde et l’un des principaux théologiens universitaires de notre époque », a déclaré António Guterres dans un communiqué.
