Le nettoyage religieux menace la première nation chrétienne du monde
En 301 après JC, l’Arménie est devenue le premier pays au monde à adopter le christianisme comme religion d’État. Aujourd’hui, plus de 1 700 ans plus tard, les chrétiens arméniens sont confrontés à un génocide religieux et culturel – pour la deuxième fois en un siècle.
Un récent rapport publié par l’ancien procureur en chef de la Cour pénale internationale de La Haye a averti de manière urgente que le blocus par l’Azerbaïdjan voisin de la seule route reliant l’Arménie à la région du Haut-Karabakh empêche l’acheminement de nourriture, de fournitures médicales et d’autres produits essentiels dont on a désespérément besoin. atteignant les 120 000 personnes, pour la plupart chrétiennes, qui y vivent.
« La famine est l’arme invisible du génocide », déclare le rapport. « Sans changement dramatique immédiat, ce groupe d’Arméniens sera détruit dans quelques semaines. » Le rapport poursuit en disant qu’il existe « une base raisonnable de croire qu’un génocide est commis contre les Arméniens ».
Ce groupe de chrétiens n’est pas à quelques mois ou années, mais à quelques semaines de l’extermination. La situation ne pourrait pas être plus urgente, et les responsables gouvernementaux américains et internationaux doivent faire pression sur l’Azerbaïdjan pour qu’il mette immédiatement fin au blocus afin que ces fournitures indispensables puissent atteindre le Haut-Karabakh. Ce génocide ne doit pas pouvoir se produire sous notre surveillance collective.
Comme tous les conflits ethniques, l’histoire de la région du Haut-Karabakh est compliquée. L’Arménie et l’Azerbaïdjan ont revendiqué la région, déclenchant un conflit foncier qui a conduit à la première guerre du Haut-Karabakh en 1994. L’Arménie a finalement obtenu le contrôle principal du territoire, mais les tensions ont de nouveau éclaté en 2020 lorsque l’Azerbaïdjan a lancé une guerre de choix pour le reprendre. atterrir. La Russie a négocié un accord de paix, l’Azerbaïdjan prenant le contrôle de vastes zones de la région. L’Arménie est désormais reliée au Haut-Karabakh via une petite bande de terre appelée couloir de Latchine. Mais l’Azerbaïdjan bloque l’accès à cette bande, cherchant une solution définitive.
Une file de 19 camions et 360 tonnes de nourriture est stationnée depuis deux semaines en attendant l’autorisation de traverser le couloir de Latchine. Le gaz naturel est coupé depuis mars et les autres approvisionnements énergétiques restent, au mieux, inégaux. Des familles ont été séparées et des opérations chirurgicales annulées.
Le génocide a été défini comme le meurtre d’un peuple non pas pour ce qu’il a fait mais pour ce qu’il est. Ce à quoi nous assistons dans cette région est bien plus qu’un simple conflit foncier. L’agression de l’Azerbaïdjan à majorité musulmane contre l’Arménie à majorité chrétienne est de nature clairement religieuse, et le blocus en cours n’est que l’exemple le plus récent de la tentative de l’Azerbaïdjan d’effacer l’héritage culturel et religieux de l’Arménie.
Je reviens récemment d’un voyage d’information en Arménie dans le cadre du Projet Philos, une organisation consacrée à la protection des droits des chrétiens et des minorités religieuses au Proche-Orient. L’ancien sénateur américain Sam Brownback, qui était également présent au voyage, a observé à juste titre : « L’Azerbaïdjan, avec le soutien de la Turquie, est en train d’étrangler très lentement le Haut-Karabakh. Ils s’efforcent de la rendre invivable, de sorte que la population arméno-chrétienne de la région soit obligée de partir, c’est ce qui se passe sur le terrain.
Les chrétiens arméniens ont déjà été confrontés à l’éradication. Entre 1915 et 1917, jusqu’à 1,5 million d’Arméniens sont morts aux mains des autorités de l’Empire ottoman. Les États-Unis ont reconnu ces meurtres comme un génocide, mais la Turquie a dénoncé à plusieurs reprises cette qualification.
Heureusement, il est encore temps d’empêcher que l’histoire génocidaire de l’Arménie ne se répète. Anciennement membre du bloc soviétique, le gouvernement arménien a lentement déplacé ses relations de la Russie vers l’Occident. Entourée par l’Iran, la Turquie, la Géorgie et l’Azerbaïdjan, l’Arménie est l’une des rares nations à majorité chrétienne dans cette région du monde. Cela représente une opportunité de renforcer davantage les liens et d’améliorer les relations entre les États-Unis, l’Occident et l’Arménie démocratique.
L’ancien sénateur Brownback a appelé le Congrès à adopter une loi sur les droits de l’homme au Haut-Karabakh afin d’établir des garanties de sécurité élémentaires pour la population. Ce n’est pas une demande déraisonnable. L’Amérique a toujours défendu ce type de protection pour freiner l’injustice. Mais ce n’est qu’une étape nécessaire parmi tant d’autres qui doivent être franchies. En plus d’exiger la fin immédiate du blocus, nous devrions rétablir les sanctions précédemment utilisées pour tenir le gouvernement azerbaïdjanais responsable de la destruction des sites du patrimoine arménien.
Nous fonctionnons sur un calendrier de quelques semaines seulement. Si nous n’agissons pas rapidement, nous manquerons de temps. Les croyants arméniens assiégés ne peuvent pas se permettre que nous attendions. UN
