Le monde a finalement remarqué les chrétiens persécutés au Nigeria. Pourquoi rien n’a changé ?

Depuis des années, ceux d’entre nous qui travaillent aux côtés des chrétiens persécutés dans le nord du Nigéria implorent le monde d’en prendre note.

Nous avons demandé aux gouvernements d’y prêter attention. Nous avons demandé aux organisations internationales de s’exprimer. Nous avons demandé aux journalistes de rendre compte des attaques qui se sont trop souvent déroulées sans préavis en dehors des villages où elles se sont produites. Nous avons demandé aux défenseurs de la liberté religieuse d’élever la voix et aux décideurs politiques de reconnaître que des communautés chrétiennes entières vivaient sous une menace constante.

Le mois prochain, des dirigeants du monde entier se réuniront à New York pour l’Assemblée générale des Nations Unies, notamment le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui a annoncé son intention de s’adresser à l’assemblée. Sa comparution prévue intervient au milieu d’un débat déjà chargé sur Israël, la guerre à Gaza et le rôle de la Cour pénale internationale. Le maire de New York, Zohran Mamdani, a déclaré publiquement que Netanyahu n’était pas le bienvenu dans la ville et a discuté de la possibilité pour les autorités locales de donner suite au mandat d’arrêt de la CPI contre lui. Tout cela se déroulera alors que New York se prépare à marquer le 25e anniversaire des attentats du 11 septembre.

Il est difficile d’imaginer un moment plus politiquement chargé pour discuter de la liberté religieuse et de la responsabilité des gouvernements de protéger leurs citoyens.

Et c’est précisément pourquoi la réponse mondiale au Nigeria est importante.

À bien des égards, le monde a enfin commencé à y prêter attention. La persécution des chrétiens dans le nord du Nigeria fait l’objet de plus d’attention aujourd’hui qu’il y a quelques années. Les médias ont enfin commencé à en prendre note. Les rapports internationaux documentent les atrocités de manière de plus en plus détaillée. Les organisations de défense des droits de l’homme continuent de tirer la sonnette d’alarme. Le gouvernement des États-Unis est intervenu. Depuis la réélection du président Donald Trump, son administration, ainsi que les membres du Congrès, ont fait part de leurs inquiétudes et ont accordé une plus grande attention diplomatique et sécuritaire à la région. Même des célébrités comme Nicki Minaj et Bill Maher ont exprimé leurs inquiétudes. Pendant ce temps, des défenseurs comme Across Nigeria et d’autres travaillent sans relâche pour empêcher le Nigeria de sombrer dans l’obscurité.

Selon toutes les mesures raisonnables, la prise de conscience a considérablement augmenté. Alors pourquoi une action significative n’a-t-elle pas été suivie ? La violence n’a pas diminué. En fait, la situation empire.

C’est la question à laquelle je ne peux pas échapper.

J’ai passé environ la moitié de chaque année dans le nord du Nigeria pendant plus d’une décennie, marchant aux côtés des pasteurs, rendant visite à des familles déplacées et aidant les églises à se reconstruire après les attaques. Au cours de ces années, j’ai été témoin d’une résilience extraordinaire de la part de croyants qui refusent d’abandonner leur foi malgré des difficultés inimaginables. Pourtant, je n’ai jamais vu de conditions aussi dangereuses qu’aujourd’hui.

La violence ne se limite plus aux endroits où nous nous y attendons malheureusement. Il s’étend plus au sud, dans de nouvelles communautés, atteignant des zones autrefois considérées comme relativement stables. Des lieux qui servaient autrefois de refuge à des familles fatiguées sont devenus eux-mêmes des champs de bataille.

L’Indice mondial de persécution 2026 récemment publié par International Christian Concern dresse un tableau qui donne à réfléchir. Le Nigeria reste le pays le plus meurtrier au monde pour les chrétiens, tandis que les organisations extrémistes continuent d’étendre leur influence au sein des communautés vulnérables. Le rapport décrit de nombreux villages chrétiens comme « abandonnés par leur gouvernement ». Il s’agit d’une évaluation déchirante qui reflète ce que beaucoup d’entre nous sommes témoins de première main. Jos en est un exemple.

Pendant des années, Jos représentait quelque chose de plus en plus rare dans le nord du Nigeria : un endroit où les chrétiens pouvaient respirer un peu plus facilement. Elle n’a jamais été à l’abri de la violence, mais comparée à de nombreuses communautés environnantes, elle offre une certaine stabilité. Au cours de la dernière année, cette hypothèse a commencé à s’effondrer.

Rien qu’au cours de la Semaine Sainte, des attaques autour de Jos ont coûté la vie à 147 chrétiens, faisant de la semaine la plus sainte du calendrier chrétien l’une des plus meurtrières de mémoire récente. Les attaques autour de Jos sont devenues presque quotidiennes. Malheureusement, Jos ne fait plus exception. Au contraire, cela devient une tendance.

Les mots comptent. Mais les mots ne peuvent à eux seuls protéger les communautés vulnérables. C’est ce qui rend le moment actuel si troublant.

Normalement, une attention internationale accrue produit au moins quelques progrès mesurables. La pression publique encourage souvent les gouvernements à renforcer les protections, à améliorer la responsabilité ou à consacrer des ressources supplémentaires à la protection des populations vulnérables. Cela ne s’est tout simplement pas produit dans le nord du Nigéria.

La prise de conscience s’est accrue. La responsabilité ne l’a pas été.

Alors que les dirigeants du monde se réunissent à New York, j’espère que leurs discussions déboucheront sur quelque chose de plus qu’une nouvelle déclaration bien intentionnée. Parce que les déclarations ne sont pas une délivrance. Ce qu’il faut maintenant, c’est agir : le gouvernement nigérian doit protéger ses citoyens, les États-Unis doivent user de leur influence diplomatique et sécuritaire pour obtenir des résultats mesurables, et la communauté internationale doit être prête à imposer des conséquences lorsque les gouvernements ne parviennent pas à protéger les minorités religieuses.

Pour l’agriculteur chrétien de l’État du Plateau ou le pasteur du village de Benue, une autre déclaration soigneusement formulée ne signifie pas grand-chose si les extrémistes armés savent toujours qu’ils peuvent attaquer en toute impunité.

La prise de conscience n’a jamais été censée être la ligne d’arrivée. C’était censé être le début.

Pendant des années, nous avons prié pour que le monde le remarque. Dieu a répondu à cette prière et le monde regarde enfin. Maintenant, il ne faut pas détourner le regard. Il doit exiger une responsabilité mesurable de la part du gouvernement nigérian pour protéger ses citoyens, de la communauté internationale pour aller au-delà des résolutions symboliques et des nations démocratiques pour garantir que la liberté religieuse reste plus qu’une aspiration sur papier.

Pour ceux d’entre nous qui connaissent personnellement ces communautés, il ne s’agit pas d’un débat géopolitique. Ce sont des amis et des partenaires du ministère. Ce sont des pasteurs dont nous avons adoré les églises. Ce sont des enfants dont nous connaissons les noms. Ce sont des familles qui veulent simplement vivre, travailler, pratiquer leur culte et élever leurs enfants sans se demander si ce dimanche sera le dernier.

Les chrétiens du monde entier ont la responsabilité de réagir. Priez fidèlement pour l’Église persécutée. Soutenez les ministères qui restent présents longtemps après la disparition des gros titres. Encourager les dirigeants élus à faire de la liberté religieuse une priorité de politique étrangère et à rechercher une responsabilité significative parallèlement à l’aide humanitaire.

Après plus d’une décennie de service, je reste inspiré par le courage des croyants nigérians. Ils n’ont pas demandé pitié au monde. Ils nous ont demandé de ne pas détourner le regard. Le monde regarde enfin. Il est désormais temps pour les gouvernements, les institutions et les citoyens ordinaires de transformer cette attention en action.