Le mariage est-il éternel ?
Peu de questions nous touchent le cœur comme celle-ci : Vais-je me marier avec mon conjoint au paradis ?
Dans les Écritures, nous lisons le début du mariage, les relations entre mari et femme et comment le résultat de cette union contribue à la gloire de Dieu. Mais une question qui revient souvent est de savoir si le mariage perdure pour l’éternité.
Vais-je toujours être marié ? Puis-je me marier au paradis ? Et si j’avais plusieurs conjoints au cours de ma vie ? Vais-je tout oublier de mon mariage terrestre ?
Pour répondre à certaines de ces questions, nous devons d’abord comprendre pourquoi Dieu a institué le mariage.
Avant de tomber dans le péché, Dieu a établi deux institutions lorsqu’Il a créé le monde. Le mariage était le deuxième, mais le premier était le sabbat. Après que Dieu ait créé le monde en six jours, il se reposa le septième jour (Genèse 2 : 2-3). Ce faisant, Dieu a démontré que nous devons travailler pendant six jours, mais que le septième jour nous devons nous reposer et l’adorer (Ex. 20 : 8-11). Au-delà de cela, le sabbat hebdomadaire préfigurait la nouvelle création, une époque où Dieu apporterait le salut parfait et éternel à son peuple (Ésaïe 66 : 23). Le Nouveau Testament indique que le sabbat nous dirige vers l’œuvre du Christ alors qu’il nous amène à ce repos éternel, maintenant et dans les temps à venir (Hébreux 4 : 9-11). En d’autres termes, Christ nous a conduits au repos spirituel du sabbat, mais nous attendons toujours sa pleine consommation. En conséquence, nous continuons à observer le sabbat le premier jour de la semaine en attendant le repos éternel qu'il indique (Actes 20 : 7 ; 1 Cor. 16 : 1-2).
De la même manière, Dieu a institué le mariage dans la création pour nous orienter vers une relation d’alliance avec Lui, même avant la chute. Il n’est pas bon que l’homme soit seul (Genèse 2 : 18), c’est pourquoi Dieu a fait d’Adam une épouse. Mais cette relation conjugale n’était pas une fin en soi, car elle était censée être une représentation tangible du mariage entre Dieu et son peuple. Tout au long de l’Ancien Testament, Dieu se décrit comme marié à son peuple qui a commis l’adultère contre lui (Ésaïe 62 : 5 ; Jér. 2 : 2 ; 3 : 6-8 ; Ézéchiel 16 : 8-21 ; Osée 2 : 2). De même, Jésus se décrit souvent comme l’époux de ses disciples (Matt. 9 :15 ; 22 :2 ; 25 :1-13 ; Jean 3 :29). À l’instar de Jésus, Paul indique que le mariage est un profond mystère qui renvoie au Christ et à son Église. Comme l'Église pour le Christ, la femme respecte et se soumet à son mari ; comme le Christ pour l’Église, le mari aime et se sacrifie pour sa femme (Éph. 5 :22-33 ; 1 Cor. 11 :2-3). Dans l’Apocalypse, Jean décrit même la célébration céleste finale de la réunion du Christ et de son Église comme un souper de noces (Apocalypse 19 :7-9 ; 21 :2 ; 22 :16-17).
Le sabbat et le mariage sont des ordonnances de la création dont nous bénéficions actuellement comme d’énormes bénédictions de Dieu, mais chacun d’entre eux renvoie à des réalités célestes que nous aspirons à voir s’accomplir dans les temps à venir. La raison pour laquelle nous, chrétiens, continuons à nous réunir pour adorer le sabbat chrétien est que nous attendons toujours la consommation de notre repos éternel du sabbat en Christ. De la même manière, la raison pour laquelle nous continuons à être mariés et à donner en mariage dans ce monde est parce que nous attendons la consommation de notre mariage éternel avec l’Agneau. Mais lorsque la réalité se révèle pleinement, l’ombre disparaît.
C'est pourquoi Jésus fait une déclaration très importante sur le mariage lorsqu'il était à Jérusalem avant sa trahison. Les Sadducéens, un groupe d’élites qui niaient la vie après la mort, ont interrogé Jésus sur le mariage (Matt. 22 :23-33 ; Marc 12 :18-27 ; Luc 20 :27-38). Pour tenter de montrer l’absurdité de la résurrection, ils ont demandé à Jésus ce qui se passerait si quelqu’un devenait veuf six fois. Cette personne aurait-elle plusieurs épouses à la fois au Ciel ? En réponse, Jésus leur a non seulement montré la réalité de la résurrection, mais il a également expliqué que le mariage terrestre n’est pas éternel : « Car lorsqu’ils ressuscitent des morts, ils ne se marient pas et ne sont pas donnés en mariage, mais sont comme les anges dans le ciel » (Marc 12 :25).
Selon Jésus, une personne mariée sur terre ne sera pas mariée à son conjoint au Ciel. Au lieu de cela, leur seul souci sera le même que celui des anges : adorer et glorifier Dieu éternellement. En d’autres termes, le seul mariage qui nous préoccupera au Ciel est notre mariage spirituel avec le Seigneur Jésus-Christ.
Alors, le mariage est-il éternel ? Seul le mariage du Christ et de Son Église dure éternellement. Si nous pensons que le mariage terrestre est quelque chose qui dure pour l’éternité, alors nous n’avons pas compris ce qu’est le mariage en premier lieu. Un conjoint terrestre est un don précieux de Dieu, que nous devons chérir et prendre soin de nous. Mais même si je pense que nous nous souviendrons encore de nos mariages terrestres au Ciel, nous ne nous marierons pas au Ciel.
La réalité est meilleure que l'ombre. Lorsque nous nous rassemblerons devant le trône, nous nous tiendrons aux côtés de notre conjoint terrestre, non pas en mariage l’un avec l’autre, mais comme l’Église mariée à Christ. Dans la gloire, les mariages de ce monde deviendront étrangement obscurs à la lumière de notre glorieux mariage avec l’Agneau.
