Le gouverneur Abbott appelle à l'interdiction des centres de données d'IA à proximité des quartiers ruraux du Texas
Le gouverneur Greg Abbott a signalé mardi un changement de position sur la croissance incontrôlée des centres de données, appelant à l'interdiction des nouveaux centres de données d'IA dans les quartiers ruraux du Texas lors d'un arrêt de campagne dans l'est du Texas.
« Nous devons leur interdire de construire des centres de données d'IA dans les quartiers ruraux du Texas », a déclaré Abbott lors d'un arrêt de campagne à Bullard, situé à environ 24 km au sud de Tyler.
« J’ai déjà dit clairement que tout centre de données d’IA envisageant même de venir ici doit apporter son propre argent, apporter sa propre électricité, réutiliser sa propre eau et le faire de manière à réduire le coût de l’électricité pour les résidents de notre État.
Il a appelé le Texas à « éliminer les allégements fiscaux » pour de tels projets.
« Ils doivent être responsables du financement de leurs propres projets ici au Texas », a déclaré le gouverneur. « Nous y parviendrons. »
Avec des centaines de centres de données à un certain stade de développement à travers le Texas, les commentaires d'Abbott semblent marquer une escalade par rapport à un vaste cadre réglementaire qu'il a dévoilé en juin exigeant que les centres de données ajoutent une nouvelle production d'électricité au réseau, couvrent leurs propres coûts d'infrastructure, réutilisent leur propre eau, mettent en œuvre des reculs et prennent d'autres mesures pour limiter les impacts sur les communautés résidentielles.
Dans sa directive du 10 juin, Abbott a demandé à la Commission des services publics du Texas de « garantir que tout développement de centre de données ne se fera pas au détriment des Texans et de nos communautés locales » et d’envisager des moyens de « minimiser les impacts négatifs sur les communautés locales ».
Avec plus de 1 500 nouvelles installations à différents stades de développement dans tout le pays, la Virginie et le Texas sont en tête des États-Unis en matière de centres de données planifiés, avec respectivement environ 287 et 170, selon une enquête du Pew Research Center publiée en avril.
Le gouverneur avait auparavant défendu le Texas comme plaque tournante de l’industrie. En novembre, il a annoncé un investissement de 40 milliards de dollars de Google dans l’infrastructure du cloud et de l’intelligence artificielle, qualifiant l’État d’« épicentre du développement de l’IA ».
Ronald Fitzgerald, qui a été élu commissaire de la circonscription 2 en mars et est un ardent défenseur d'une surveillance plus stricte des centres de données, a exhorté Abbott à donner suite à ses commentaires par des actions.
« C'est un début, mais ce n'est pas suffisant. Nous devons agir maintenant, et nous ne pouvons pas attendre la prochaine session législative. Ce sera trop tard », a-t-il déclaré mercredi dans un message sur Facebook. « Je continuerai à exprimer mes inquiétudes à Austin, et j'espère que vous le ferez aussi. Nous avons besoin d'une action immédiate de la part de nos responsables de l'État pour protéger le secteur 2 et toutes les zones rurales de l'État. «
Le Lone Star State est rapidement devenu le point zéro des contestations juridiques et législatives des projets de centres de données proposés, qui promettent souvent des avantages économiques mais se heurtent à une résistance locale croissante concernant les nuisances sonores, les demandes massives d'électricité et d'eau et la conversion de terres agricoles de premier ordre à un usage industriel.
Les responsables du comté de Wise, situé juste au nord-ouest de Fort Worth, ont appelé les législateurs d'Austin à établir des garanties pour freiner le développement de tout futur centre de données ou à permettre aux gouvernements du comté d'agir à la place. L’Assemblée législative du Texas devrait adopter la résolution lors de sa réunion en janvier 2027.
En mai, le commissaire à l’agriculture du Texas, Sid Miller, a appelé à un moratoire temporaire à l’échelle de l’État sur les nouveaux centres de données hyperscale, ajoutant que cela « crée une marge de manœuvre pour les législateurs, les régulateurs, les services publics, les experts en eau, les propriétaires fonciers et l’agriculture pour élaborer des garde-fous responsables avant que l’industrie ne devienne trop grande pour notre capacité à la gérer ».
