Le fugitif new-yorkais le plus recherché arrêté au Vatican avec des couteaux lors d'une audience papale

Un New-Yorkais qui figurait sur la liste des personnes les plus recherchées de l'État a été arrêté le mois dernier en Italie après avoir été retrouvé avec des armes sur la place Saint-Pierre bondée lors d'une audience papale.

Moises Tejada, 54 ans, que l'unité d'enquête du service pénitentiaire de l'État de New York a qualifié de violent, a été arrêté le 10 avril par la police italienne alors qu'il était en possession de trois couteaux dissimulés, selon Reuters.

L'arrestation a eu lieu le jour même où la place était remplie de touristes et de pèlerins du monde entier alors que le pape François tenait une audience générale.

Les forces de l'ordre n'ont pas révélé si Tejada représentait une menace pour le pape, selon Reuters.

Tejada a été reconnu coupable pour la première fois par un tribunal du comté de Suffolk, à New York, en 1999 de vol et d'enlèvement pour avoir volé un agent immobilier après l'avoir menotté à un poteau et pointé une arme sur lui tout en se faisant passer pour un client potentiel, selon un appel de 2004.

Il a été condamné à 20 ans de prison à perpétuité après avoir commis un crime similaire contre un autre agent immobilier, selon une cour d'appel qui a confirmé sa condamnation antérieure.

Les responsables pénitentiaires de l’État de New York ont ​​déclaré que Tejada avait commencé à purger une peine dans une prison d’État en mars 2000 pour ses condamnations pour enlèvement et vol et qu’il avait été renvoyé en prison en janvier 2022 après avoir violé les termes de sa libération conditionnelle de mai 2018, selon l’agence de presse catholique.

Tejada a déclaré aux autorités qu'il était arrivé à Rome via la Moldavie après avoir passé du temps en Ukraine, où il participait à l'effort de guerre contre la Russie, selon le journal italien La Repubblica.

En mars 2022, Tejada a de nouveau été libéré sous condition de l'établissement correctionnel à sécurité maximale Sullivan à Fallsburg, New York, mais les autorités ont émis un mandat d'arrêt contre lui en octobre après avoir négligé de se présenter à son agent de libération conditionnelle, selon la CNA.

Le Département des services correctionnels et de surveillance communautaire de l'État de New York travaillerait avec les forces de l'ordre fédérales pour extrader Tejada d'Italie vers les États-Unis.

Tejada a poursuivi le département correctionnel de New York en 2022 après avoir affirmé avoir subi « des blessures graves et permanentes lorsqu'il a glissé et est tombé à cause de l'eau qui s'était accumulée et est restée sur le sol de la salle de bain » à Rikers Island en 2021.