Le comédien chrétien Shama Mrema donne vie à « Bibleman » en 2022 et parle de surmonter la douleur de l’église
Quand il s’agit de se moquer de la culture de l’église, le comédien Shama Mrema n’a pas à chercher loin pour le contenu. Il repense simplement à son enfance en tant qu’enfant d’un planteur d’église en Afrique, à son temps en tant qu’étudiant dans une université biblique en Caroline du Sud ou à son bref passage en tant que pasteur de la jeunesse.
« J’ai eu tellement d’expérience de la Caroline du Sud à des centaines d’églises dans le sud-est. J’ai vu toute la gamme de tout, toutes les expériences les plus folles », a déclaré l’acteur, comédien et producteur d’origine africaine-américaine au Christian Post. « Donc, l’expérience de l’église, plus l’expérience de la production professionnelle et le fait d’être modérément drôle – je peux travailler avec ces trois-là. »
Il n’est pas surprenant que Mrema, mari et père de deux enfants, ait connu le succès dans le monde de la comédie chrétienne, avec plus de 270 000 abonnés en ligne combinés et plus de 50 millions de vues sur ses vidéos. Son contenu viral comprend tout, des prises ironiques sur la culture évangélique – comme « Guy qui se soucie plus de son église que de Jésus » avec John Crist – aux chansons accrocheuses, comme un clip vidéo sur la fermeture de Chick-fil-A. Dimanche.
Mrema, qui fréquente l’église communautaire de Greenville à Greenville, en Caroline du Sud, avec sa famille, a déclaré que ses vidéos provenaient d’un lieu de « profond respect » pour l’Église.
« Je veux voir les églises réussir », a-t-il déclaré. Je me dis : ‘Puis-je me moquer de ces noms et continuer à regarder mon pasteur dans les yeux dimanche quand j’y serai ?' »
« Je sais que ma mère va regarder mes vidéos, et j’ai été entouré de tant d’amis, de membres de ma famille et de mentors formidables, et je veux qu’ils regardent et apprécient les choses que je fais », a-t-il déclaré. « Donc, cela n’a jamais été une option pour moi de penser à repousser les limites. »
Bien que ses vidéos soient légères, Mrema est réfléchi et aborde des sujets culturellement pertinents. Par exemple, sa récente vidéo, « Bibleman : la bande-annonce non officielle », examine à quoi ressemblerait Bibleman, le héros costumé des années 90 citant les Écritures qui brandissait un laser jaune, s’il était créé en 2022.
« Un méchant Bibleman moderne serait un pasteur unissant des églises uniquement pour l’utiliser comme un stratagème pour attirer tout le monde à lui », a déclaré à CP Zack Millsaps, qui a écrit et réalisé la vidéo aux côtés de Mrema.
Il encourage également les chrétiens à être conscients de la façon dont ils pourraient rencontrer un monde qui les regarde. Sa chanson, « The Worship Song Song by Random Action Verb Worship », appelle les tropes de la musique de culte commune, y compris les paroles, « La vie m’a abattu/ Je suis au bout de ma corde/ alors voici un hors-contexte verset sur l’espoir. »
Et bien qu’il aime l’Église, son contenu est empathique envers ceux qui ont été blessés par l’église – quelque chose que Mrema lui-même a vécu après avoir été, selon ses mots, « libéré » de son poste de pasteur des jeunes dans une église qu’il fréquentait.
« Cela informe beaucoup de ce que j’ai publié », a-t-il déclaré. « J’ai rencontré des gens vraiment incroyables là-bas. J’ai passé un moment vraiment génial là-bas parce que ma famille était à l’étranger. Donc cette église était ma famille, ma communauté, mais la direction n’était pas solide. … Il y avait beaucoup d’attentes placées sur le rôle de pasteur étudiant, et j’adorais les enfants. J’adorais passer du temps avec eux, mais cela a presque pris du recul.
Mrema a dit qu’il passerait des heures à travailler sur une toile de fond pour la scène de l’église ou sur une production légère, mais quand il a demandé de l’argent à la direction pour soutenir le groupe de jeunes qu’il dirigeait, on lui a dit : « Nous ne pouvons pas trop investir dans les étudiants ministère, parce qu’aucun d’eux ne donne la dîme. Ils ne soutiennent même pas l’église.' »
Et il découvre que des histoires comme la sienne sont courantes.
« Je pense que c’est vraiment douloureux pour les gens », a-t-il dit, ajoutant que sa comédie ouvre souvent des opportunités d’évangélisation et offre aux gens un moyen de traiter leurs expériences.
Pourtant, le comédien dit qu’il ne veut pas donner du fil à retordre aux gens qui regardent ses vidéos usurpant la culture de l’église et qui plaisantent inévitablement : « Voilà, c’est pourquoi je suis parti. »
« C’est toujours vraiment déchirant pour moi parce que je me dis, la raison pour laquelle j’ai fait cette vidéo est de dire: » Ce n’est pas OK. … Les gens ont également vécu cela, et nous n’avons jamais été censés le faire « », a-t-il déclaré.
« Mais en fin de compte, c’est difficile à faire en ligne, évidemment, en seulement 30 secondes, 90 secondes, 10 minutes. Vous ne pouvez pas expliquer la théologie ou l’importance de la culture et de la communauté de l’église dans une courte vidéo. »
Et tout en reconnaissant que certaines des critiques adressées à la culture évangélique sont justes, Mrema s’empresse de souligner que l’Église a également fait un « excellent travail » pour encourager les créatifs.
« Je suis un sous-produit de cela », a-t-il déclaré. « Chaque personne créative à qui j’ai parlé dans le domaine de la musique, des arts, des cinéastes – la plupart d’entre eux ont fait leurs débuts dans l’Église. »
Le comédien a déclaré qu’il était passionné par la création de contenu de qualité dans l’espace religieux, en particulier les vidéos et la musique que les familles peuvent consommer en toute sécurité.
Il a évoqué l’apogée du contenu chrétien pour les enfants, l’ère de « Bibleman », « McGee and Me » et « VeggieTales ». Il a exprimé l’espoir qu’à l’avenir, un contenu plus propre et de qualité sera créé – et il veut en faire partie.
« Mon équipe et moi, nous sommes en ligne », a-t-il déclaré. « Et, espérons-le, quand ils appelleront notre numéro, nous serons prêts. »
