Le « Chemin des pèlerins », vieux de 2 000 ans, menant au Mont du Temple à Jérusalem est ouvert au public

Une ancienne route construite à l'époque de Jésus qui menait de la piscine de Siloé jusqu'au mont du Temple de Jérusalem a été ouverte au public pour la première fois.

On pense que le soi-disant « Chemin des pèlerins » a été construit sur ordre du roi Hérode ou de Ponce Pilate. Les archéologues ont passé deux décennies à fouiller la route qui passe sous un quartier à majorité palestinienne.

Parmi les découvertes figurent un bain rituel juif et un podium, éventuellement utilisé pour des annonces publiques ou la lecture des Écritures. De nombreuses découvertes sont dans un état relativement bon, car contre-intuitivement, la destruction de Jérusalem en 70 après JC par les Romains a permis de garantir que la route ne soit pas dégradée par l'usage.

Les travaux sur la route ont été controversés, de nombreux résidents palestiniens s'inquiétant du fait que les fouilles en cours sous leurs maisons pourraient présenter un danger pour les fondations et la stabilité des bâtiments. Pour répondre à ces inquiétudes, la rue nouvellement ouverte se situe dans un tunnel de béton et de métal qui devrait soutenir les bâtiments situés au-dessus.

Une controverse supplémentaire a été générée par le fait que les fouilles ont eu lieu sur un territoire contesté à Jérusalem-Est.

Malgré la controverse, la route a été ouverte aux touristes, les Juifs cherchant à se connecter à leur histoire ancienne et les Chrétiens souhaitant parcourir les mêmes chemins que le Christ, manifestant ainsi leur intérêt.

Le Times of Israel s’est entretenu avec certaines des premières personnes à avoir emprunté ce chemin.

Shira Greenspan, une résidente israélienne, a déclaré : « C'était tout simplement le plus grand honneur d'être parmi les premières personnes à parcourir ces marches. … Je pensais que c'était comme un mélange parfait d'expérience, de drôle et de significatif. Cela ne semblait pas sec ; c'était vivant et réel. Vous êtes soudainement connecté à travers des milliers d'années. C'est tout simplement à couper le souffle.

« Être ici avec des Juifs et des non-Juifs du monde entier vous donne le sentiment d’être une petite pierre dans une grande histoire », a-t-elle ajouté.