Le chef de First Step Act dit que sa foi en Dieu ne le laissera pas renoncer à la réforme de la justice pénale

En 2018, le Congrès et le président Donald Trump ont adopté The First Step Act, un projet de loi bipartite sur la réforme de la justice pénale qui a fait l’objet de critiques mitigées depuis sa création.

Un documentaire récent donne aux téléspectateurs un aperçu du chemin parcouru pour faire adopter le projet de loi et l’un de ses dirigeants, Louis L. Reed, a déclaré que les croyants devraient prêter attention à ce « problème américain ».

Reed, le directeur principal des adhésions et des partenariats pour l’Alliance REFORM a des années d’expérience dans le gouvernement, l’expertise en justice pénale, la défense des politiques, la santé publique et l’impact personnel. Il a purgé près de 14 ans de prison fédérale et plusieurs années de surveillance et est présenté dans le nouveau documentaire « The First Step ».

« The First Step », qui est désormais disponible en streaming sur Amazon Promo, Vudu et d’autres plateformes, suit Reed alors qu’il soutient la personnalité des médias Van Jones dans son voyage controversé pour faire adopter le projet de loi historique sur la justice pénale.

« Le film révèle un portrait intime de l’isolement et des luttes internes d’un militant, et de ce qu’il faut pour apporter un changement dans une nation divisée », révèle la description du film.

«Les républicains à leur meilleur croient en la liberté. Les démocrates à leur meilleur croient en la justice. Tous les Américains à leur meilleur devraient croire en la liberté et la justice pour tous. Pas seulement pour les privilégiés ou ceux qui ont accès au pouvoir ou à l’influence – pour TOUS les Américains. Cela fait de la réforme de la justice un problème américain », a partagé Reed dans une récente interview avec The Christian Post.

La First Step Act vise à offrir aux détenus non violents une voie pour raccourcir leurs peines tout en réduisant les peines minimales obligatoires et la récidive.

Cependant, il a été accusé par certains d’avoir également libéré des centaines de « criminels violents et délinquants sexuels ». Cette semaine encore, le candidat républicain à la présidentielle de 2024, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a fait la une des journaux pour avoir cherché à abroger la loi First Step.

Lors de l’émission « The Ben Shapiro Show », DeSantis a critiqué le projet de loi bipartisan et a qualifié la législation de « essentiellement un projet de loi sur le jailbreak ».

DeSantis a voté pour la première version du projet de loi en 2018 en tant que membre de la Chambre des représentants, mais a démissionné avant que la version finale du projet de loi ne soit votée.

Une autre controverse a été des incidents isolés de récidive. Joel Francisco purgeait depuis 14 ans une peine d’emprisonnement à perpétuité pour avoir vendu du crack lorsque The First Step Act lui a donné sa seconde chance. Après sa libération, cependant, il a de nouveau été arrêté en 2019 pour avoir poignardé à mort Troy Pine, 46 ans, dans un salon de narguilé de Providence, Rhode Island.

Bien qu’il s’agisse d’un événement minoritaire dans les 5 000 versions estimées via The First Step Act, la tragédie a suscité des inquiétudes chez les détracteurs de la législation.

« Cette affaire est bouleversante mais ce n’est pas une surprise », a déclaré le sénateur américain Tom Cotton (R-Ark.) à l’époque, cité par CNN. « Laisser les criminels violents sortir de prison dès le début de la loi First Step conduit à plus de crimes et plus de victimes. »

Karen Bass, ancienne membre démocrate de la Chambre des représentants représentant la Californie, a déclaré que cet événement tragique ne devrait pas dicter les progrès que le projet de loi pourrait faire.

« Si vous envisagez de réformer le système de justice pénale, vous ne pouvez pas choisir un acte criminel individuel pour ensuite soulever la question de savoir si vous réformez ou non le système », a noté Bass en 2019, cité par CNN.

De même, Reed, qui est un exemple du pouvoir d’une seconde chance, pense que tout le monde devrait soutenir l’initiative de réforme des prisons. Ce qui suit est une transcription éditée de l’interview de The Christian Post avec Reed.

CP : Pourquoi le film The First Act est-il important pour les croyants ?

Roseau: Les croyants ont plusieurs raisons de regarder ce film, l’une étant mon parcours personnel. J’ai été incarcéré et j’ai eu un réveil quant aux pensées révolutionnaires de Jésus. Jésus a regardé ceux qui étaient les plus privés de leurs droits et veut que nous fassions de même. Lorsque vous regardez ce film, ce film épouse ces principes, pour aider ceux qui sont les plus oubliés – qui sont actuellement la population noire qui est touchée de manière disproportionnée par le système judiciaire.

CP : Pouvez-vous partager un peu plus votre propre témoignage avec nous ?

Roseau: J’ai été exposé à l’Evangile dans l’église pentecôtiste noire, mais j’ai eu une révélation dans ma foi pendant les 14 années que j’ai passées dans une prison fédérale. J’étais à l’isolement face à une peine de plus de 70 ans. J’avais pris une Bible pour la première fois en tant qu’adulte, et je me suis tourné vers le livre de Jean et j’ai commencé à lire. Quand je suis venu à la crucifixion de Jésus, j’ai réalisé que je pleurais comme je le ferais lors des funérailles de quelqu’un que je connaissais, quelqu’un dont j’étais proche. croyant – mais j’ai vu le mur de ma prison couvert de sang. J’ai vu cela comme un signe du sang rédempteur de Jésus à travers la croix expiatoire. J’ai eu une rencontre avec Jésus. Cela a conduit à une juste indignation du nombre de Noirs, de Bruns et de Blancs pauvres dans le système judiciaire. Quand j’ai vu ces gens, je ne les ai pas vus comme des condamnés ou des criminels, je les ai vus comme des frères et sœurs en Christ. Je les ai vus comme je crois que Jésus les voit. J’essaierais également de les encourager à se voir de ce même point de vue.

CP : Pourquoi ce type de réforme est-il un enjeu bipartite ?

Roseau: Les républicains à leur meilleur croient en la liberté. Les démocrates à leur meilleur croient en la justice. Tous les Américains à leur meilleur devraient croire en la liberté et la justice pour tous. Pas seulement pour les privilégiés ou ceux qui ont accès au pouvoir ou à l’influence – pour TOUS les Américains. Cela fait de la réforme de la justice un problème américain.

Les États-Unis d’Amérique représentent 5 % de la population mondiale, mais nous sommes en tête du monde avec 25 % d’incarcération publique. Il y a plus de 70 millions de personnes aux États-Unis avec des antécédents criminels. Cela signifie qu’ils subissent ce que l’American Bar Association appelle des conséquences collatérales. Il y a 46 000 conséquences collatérales pour chaque condamnation. Cela équivaut à 46 000 chances contre vous de pouvoir réussir. Personne dans la vie ne veut être réduit à la plus mauvaise décision qu’il ait prise.

CP : Le film parlait de mettre les gens au-dessus de la politique, pouvez-vous partager l’importance de le faire à une époque si haineuse ?

Roseau: Vous ne pouvez pas atteindre votre objectif sans travailler dans la douleur. C’est juste ce que c’est. Si vous considérez la haine qui est dans le monde, si l’amour ne résiste pas, si la vie ne perce pas, si nous ne nous montrons pas à la hauteur, alors nous serons submergés par cette haine. Lorsque nous y travaillions, nous avons choisi de considérer l’opposition comme une opportunité. Juste avant d’avoir la plus grande opportunité de votre vie, vous avez la plus grande opposition. De l’autre côté d’une panne se trouvait une percée.

CP : À quel point a-t-il été difficile pour vous de marcher sur cette ligne pour essayer de rallier Trump et les républicains tout en gardant le soutien des démocrates ?

Roseau: Pour faire passer ce projet de loi, il fallait tenir compte du paysage politique actuel. Nous avions un président polarisant au pouvoir et quand vous le regardiez lui et le bureau républicain à travers les yeux de quelqu’un qui est économiquement privé de ses droits, être républicain est perçu comme raciste. La partie la plus difficile de ce projet a été de gagner la confiance des personnes marginalisées tout en étant des messagers crédibles du First Step Act. Cela a aidé que le projet de loi ait été présenté comme bipartisan, Doug Collins représentant les républicains et Hakeem Jefferies représentant les démocrates. Ces membres du Congrès ont créé un appétit du Congrès pour que tout le monde travaille ensemble et fasse adopter ce projet de loi.

CP : Le fossé était si réel que les gens détestaient le First Step Act simplement parce que Trump l’avait approuvé, comment avez-vous géré cela ?

Roseau: Vous devez être axé sur la mission. Alors que toutes ces personnes qui n’aimaient pas cela se sont opposées au projet de loi, ceux que le projet de loi aidait n’ont pas de médias sociaux. Les personnes que ce projet de loi a aidées n’avaient qu’un appel à l’action pour appeler leur famille par tranches de 15 minutes afin d’appeler leur famille et amener leur famille à soutenir ce que nous faisions.

D’autres personnes étaient préoccupées par l’indignation, nous étions préoccupés par le résultat. Nous avons puisé dans le mouvement de 1964 du Dr Martin Luther King selon lequel nous devions faire quelque chose pour agir.

CP : Où est le First Step Act maintenant ?

Roseau: Au niveau fédéral, la loi First Step a été adoptée. Une prolongation a également été adoptée dans le cadre de la disposition relative à la libération pour des raisons humanitaires de la loi. Cette disposition la plus récente permet aux personnes souffrant de problèmes de santé chroniques ou débilitants d’être libérées pour soigner ces conditions ou pour s’occuper de leurs plus proches parents qui ont ces problèmes de santé. En outre, il existe 12 autres projets de loi au niveau de l’État qui étaient une version de la First Step Act qui ont également été adoptés.

Enfin, le First Step Act est la seule loi en Amérique qui est irréprochable. Il a été confirmé par les trois branches du gouvernement.

CP : Que peuvent faire les gens pour embarquer dans cette initiative ?

Roseau: Vous pouvez me suivre sur n’importe quelle plate-forme de médias sociaux chez LousLReed. Vous pouvez suivre le film sur firststepfilm.com. Le site Web répertorie les moyens de vous impliquer dans votre région.

Je voudrais réitérer que ce film est un exercice de foi qui refuse de mourir, de la même manière que Christ a refusé de rester dans la tombe, c’est de cela qu’il s’agit. Il s’agit de ne pas rester là où vous étiez et de ne pas rester là où le diable pensait que vous étiez. La vie est faite de résurrections. La vie consiste littéralement à se lever chaque matin et à commencer une nouvelle journée, comme le dit le mot : « Ses miséricordes sont nouvelles chaque matin ».