L’attaque terroriste contre une église congolaise incite à plaider pour un plaidoyer chrétien

Les chrétiens congolais appellent à l’aide.

Lors de la dernière attaque contre des civils en République démocratique du Congo (RDC), un attentat terroriste à la bombe a tué 14 personnes et en a blessé 63 autres lors d’un service de baptême dans une église pentecôtiste à Kasindi. Située dans la province montagneuse du Nord-Kivu à la frontière de l’Ouganda, la région du nord-est est déjà sous un « état de siège » officiel, semblable à un état d’urgence, depuis 2021.

« L’Est du Congo est devenu un théâtre d’extrémisme violent », a déclaré Eale Bosela, directeur régional de l’Association pour l’éducation théologique chrétienne en Afrique. « Les gens sont massacrés comme des animaux. »

L’attentat à la bombe a été imputé aux Forces démocratiques alliées (ADF), une filiale de la province d’Afrique centrale de l’État islamique, qui a revendiqué la responsabilité. Formé à l’origine en 1995 comme un mélange de rebelles djihadistes et d’insurgés, c’est l’un des plus de 120 groupes armés du Nord-Kivu.

De nombreux Congolais étaient confus et troublés.

« Comment une telle situation peut-elle se produire », a déclaré Kiza Kivua, un agriculteur de 50 ans qui a perdu son frère dans l’attaque, « alors que Kasindi est plein de soldats ?

Avec environ 500 combattants ou plus, l’ADF était autrefois principalement motivée par son opposition à Yoweri Museveni, président de l’Ouganda depuis 1986. Poussé de l’autre côté de la frontière, le groupe militant compte désormais une majorité de membres congolais avec de nombreuses recrues étrangères.

Un ressortissant kenyan a été arrêté par la RDC pour l’attentat à la bombe contre l’église.

« Comme tant d’autres groupes, l’ADF a trouvé refuge dans la région », a déclaré Scott Morgan, président du groupe de travail sur l’Afrique de la table ronde internationale sur la liberté religieuse. « Mais maintenant, ils ont adopté le mantra d’attaquer les chrétiens. »

Ils ne sont pas les seuls.

D’autres groupes militants tels que le M23 et le CODECO ont attaqué des églises, a déclaré Morgan, également analyste pour Militant Wire. Mais les ADF ont été parmi les plus belligérants. La Conférence épiscopale nationale du Congo a dénombré 6 000 civils tués, 7 500 kidnappés et 3 millions de déplacés depuis 2013. Un rapport des Nations Unies a dénombré 370 civils tués depuis avril dernier.

La violence freine le témoignage chrétien. Une dénomination congolaise avait autrefois 54 églises dans la région, maintenant réduites à 11. Une autre avait 25 églises, maintenant réduites à 8.

Le Département d’État américain a qualifié l’ADF d’organisation terroriste étrangère en 2021. Mais Morgan a appelé à sa nouvelle désignation en tant qu ‘«entité particulièrement préoccupante», une étiquette appliquée en vertu de l’International Religious Freedom Act contre les groupes se livrant à des persécutions religieuses.

L’Église du Christ au Congo (ECC) a appelé Dieu.

« Seigneur, jusques à quand nous oublieras-tu ? » a commencé sa déclaration en citant le Psaume 13. Le groupe de coordination comprend la Communauté des Églises pentecôtistes d’Afrique centrale (CEPAC) et réunit plus de 60 dénominations protestantes. Il a dénoncé l’acte « lâche et ignoble », demandant au gouvernement de « redoubler » d’efforts dans la zone déjà déclarée en état de siège.

Le Congo est connu comme une zone de conflit minier depuis au moins 2003.

Un rapport cartographique de l’ONU a décrit les riches ressources naturelles du pays, qui produisent 10 % du cuivre mondial et 17 % des diamants. Mais l’industrie électronique dépend encore plus du Congo. Les ordinateurs et les téléphones portables dépendent du cobalt, dont 34 % de la production mondiale est extraite localement. Et pas moins de 60 à 80 % des réserves de coltan sont situées dans le Nord et le Sud-Kivu.

Le rapport a également répertorié 125 entreprises et individus liés au conflit.

« Que le Seigneur nous aide à réfléchir profondément sur le complot qui pèse sur notre nation », a conclu le communiqué de l’ECC.

De nombreux chrétiens locaux jugent de la même manière et plus loin.

« C’est trop », a déclaré Fohle Lygunda, responsable de la théologie et de l’engagement du réseau de Tearfund pour l’Afrique. « La communauté internationale devrait rompre son silence coupable et cesser de soutenir un plan diabolique de balkanisation de la RDC.

Alors que les missionnaires protestants ont autrefois conduit les Anglais et les Américains à dénoncer le roi colonisateur Léopold II de Belgique au début du XXe siècle, Lygunda demande aux chrétiens de faire de même aujourd’hui.

Certains attirent l’attention sur la tragédie en cours.

Voice of the Martyrs a récemment qualifié la RDC de nation « hostile » dans son guide de prière 2023, publié la semaine dernière. Le mois dernier, Aid to the Church in Need a mis en lumière le meurtre de prêtres et de religieuses congolais dans son rapport annuel 2022. Et cette semaine, Open Doors a classé la nation n ° 37 sur sa liste de surveillance mondiale 2023 des 50 premiers pays où les chrétiens subissent le plus de persécutions.

Le pape François, qui se rendra en RDC à partir du 31 janvier, a présenté ses condoléances.

« Christ, le Seigneur de la vie, priait-il,[may] les personnes touchées trouvent consolation et confiance en Dieu.

En préparation de sa visite, Francis a rencontré en décembre Denis Mukwege, le lauréat congolais du prix Nobel de la paix, un gynécologue célèbre pour ses services médicaux aux victimes de viol et son plaidoyer contre les violences sexuelles.

Pentecôtiste, son hôpital du Sud-Kivu est affilié au CEPAC.

« [This attack] ne peut en aucun cas être traité comme un simple fait divers », a déclaré Mukwege, « et doit entraîner une forte réaction de l’État afin que chacun puisse exercer sa foi en paix ».

La population du Congo, qui compte 105 millions d’habitants, est composée d’environ 48 % de protestants, 47 % de catholiques et 5 % de musulmans. Ainsi, des sources ont déclaré à CT qu’elles espéraient que le corps du Christ résonnerait avec l’appel à l’aide.

« Commencez à faire pression sur la communauté internationale pour éradiquer les groupes armés dans l’est du Congo », a déclaré Eale. « Les terroristes de l’ADF massacrent les gens comme ils massacrent les chèvres. »