L'Assemblée générale de la WEA se termine avec l'installation de Botrus Mansour et la Déclaration de Séoul défendant la sexualité biblique
SÉOUL, Corée du Sud — L'Assemblée générale de l'Alliance évangélique mondiale s'est terminée jeudi soir après quatre jours de discussion et de délibérations sur les questions clés affectant l'évangélisme et la tâche d'accomplir la Grande Commission.
Au cours de la réunion, le révérend Botrus Mansour a été nommé nouveau secrétaire général de la WEA, mettant ainsi fin à un an et demi de vacance au poste le plus élevé. Originaire de Nazareth, Mansour apporte une riche expérience en tant qu'ancien avocat qui a occupé divers postes de direction au sein d'organismes religieux et éducatifs en Terre Sainte, notamment celui de coprésident de l'Initiative de Lausanne pour la réconciliation Israël-Palestine.
S’adressant aux journalistes, il a déclaré qu’il remplissait « de grandes chaussures » et que même si sa nouvelle nomination était « écrasante », il était « là pour servir ».
Dans son premier discours en tant que secrétaire général de l’AEM jeudi soir, il a déclaré qu’il était « spécial » d’être nommé secrétaire général en tant que chrétien palestinien d’Israël, et ce, si peu de temps après l’accord de cessez-le-feu conclu avec le Hamas.
« Je rends hommage à mon peuple et à mon pays », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il priait pour que le cessez-le-feu dure.
Il a déclaré qu'il était « vraiment honoré » d'avoir été élu secrétaire général et qu'il ressentait une « grande responsabilité » pour l'organisation qui compte 161 alliances nationales à travers le monde, représentant plus de 650 millions d'évangéliques.
« Je suis ici pour servir », a-t-il répété, tout en évoquant son désir de voir une AEM marquée par le « travail d'équipe » et « l'unité » et le renforcement des alliances régionales.
« Nous sommes des personnes différentes mais nous avons un seul esprit, nous avons une seule mission, un seul noyau de croyances. Pouvons-nous nous élever au niveau de la prière de Jésus : 'Qu'ils soient un comme nous sommes un' ? » dit-il.
Plus tard dans son discours, Mansour a déclaré qu'il voulait « récupérer » le mot « évangélique » et lui redonner son sens originel de « porteurs de bonnes nouvelles ».
« Cela a été politisé et modifié, et les gens l'utilisent de différentes manières… nous voulons être porteurs de la Bonne Nouvelle pour le monde entier. Nous travaillerons pour cette tâche », a-t-il déclaré.
L'installation de Mansour au poste de secrétaire général n'a pas été le seul changement significatif dans la direction de la WEA cette semaine, avec l'installation de Godfrey Yogarajah du Sri Lanka comme nouveau président de son Conseil international.
C’est la première fois que le secrétaire général et le président de la WEA viennent du Sud. Yogarajah a déclaré que c’était « le reflet de ce qui se passe à l’échelle mondiale », compte tenu de la croissance « phénoménale » du christianisme dans les pays du Sud.
Il a déclaré qu'il était « honoré et honoré » d'être élu président et que le Conseil international était prêt à servir les alliances nationales.
« Je vous remercie de m'avoir accordé votre confiance », a-t-il déclaré.
L'Assemblée générale de la WEA a été organisée par l'Église SaRang, qui compte 60 000 membres, dans la capitale nationale, et a rassemblé plus de 850 évangéliques du monde entier.
Le thème de l'assemblée générale était « L'Évangile pour tous d'ici 2033 » et de nombreuses sessions étaient consacrées à la manière dont cet objectif ambitieux peut devenir une réalité à seulement huit ans du terme. Dans une lettre de salutations aux délégués de l’assemblée générale, Mansour a déclaré que le thème n’était « pas simplement un programme ou un slogan, mais un mandat enraciné dans l’Écriture et dans le cœur de Dieu pour tous ».
Le dernier jour des réunions, les délégués ont reçu la Déclaration de Séoul de l'AEM, un document de 15 pages rédigé par un groupe international de théologiens, dont huit de Corée du Sud. Il propose des déclarations de position évangéliques sur une série de questions, allant du genre et de la sexualité humaine à la guerre, à l'avortement, à la liberté religieuse et aux divisions persistantes dans la péninsule coréenne.
Un porte-parole de la WEA a déclaré que la déclaration était destinée à être un « poste de guidage » pour les membres, avec des perspectives théologiques soigneusement étudiées sur les questions clés du monde d’aujourd’hui et « comment l’Église devrait avoir une direction pour l’avenir ».
« Nous nous réunissons à un moment charnière de l'histoire de l'humanité, marqué par les répliques d'une pandémie mondiale, une incertitude économique généralisée, l'intensification des conflits dans plusieurs régions et l'émergence rapide de l'intelligence artificielle dans la sphère publique. L'Église mondiale n'a pas été à l'abri de ces pressions ; beaucoup de nos communautés continuent d'endurer des difficultés, des souffrances et une fragmentation sociale croissante », peut-on lire dans l'introduction.
Il poursuit : « Dans ce contexte qui donne à réfléchir, notre assemblée se déroule dans un pays façonné à la fois par une profonde fécondité évangélique et par une division durable. La péninsule coréenne, divisée depuis plus de huit décennies, symbolise à la fois la douleur de la séparation et l'espoir résilient de réconciliation. Nous reconnaissons ce contexte unique alors que nous nous rencontrons en communion avec les Églises coréennes – une communauté dont le témoignage évangélique a contribué de manière significative à la mission mondiale, à la vie publique et à la profondeur théologique. »
Une déclaration dans la déclaration sur « le noyau de la foi évangélique » met l’accent sur l’évangélisation par la proclamation de l’Évangile et le discipolat comme « notre mission la plus importante et la plus primaire ».
Cependant, les évangéliques doivent se repentir de ne pas avoir répondu à leur appel à être sel et lumière, et pour la « fragmentation du Corps du Christ », qui, selon la déclaration, a « diminué le témoignage public de la souveraineté de Dieu sur tous les domaines de la vie et les souffrances endurées par nos frères et sœurs persécutés à travers le monde ».
Il prie pour que les dirigeants chrétiens soient « préservés des abus d’autorité, de l’échec moral ou de l’attrait de la sécularisation, et qu’ils servent plutôt avec l’humilité du Christ ».
Dans une section sur la dignité de la vie, la déclaration déplore « l’échec collectif » des évangéliques à être « plus actifs » dans la lutte contre les systèmes qui perpétuent le racisme, le tribalisme et les systèmes de castes, ou qui discriminent les réfugiés, les migrants, les femmes et les enfants « à différentes époques et régions du monde ». Il déplore « notre incapacité à maintenir une position évangélique claire sur l’avortement, l’aide médicale à mourir et le bien-être des personnes âgées ».
Les évangéliques ont « souvent négligé leurs devoirs environnementaux » et n'ont pas fait « assez » pour lutter contre « l'abus de la création de Dieu », poursuit-on.
Peut-être un clin d'œil à certaines critiques des relations interconfessionnelles de la WEA, qui ont suscité des protestations de certains chrétiens coréens à l'extérieur du lieu au cours des quatre jours, la déclaration insiste sur le fait que la WEA s'engage à « collaborer sans compromis » et à « rester vigilante face aux dangers du pluralisme religieux et du syncrétisme, tout en restant fidèle à l'Évangile, à l'orthodoxie biblique et au pouvoir renouvelé de l'Esprit pour la transformation personnelle et sociétale ».
La déclaration poursuit en « reconnaissant que de nombreuses personnes dans nos sociétés sont aux prises avec des questions d’identité, de sexualité et d’appartenance » et engage les évangéliques à « écouter avec humilité, marcher avec compassion et exercer leur ministère avec la clarté biblique et la tendresse pastorale ».
« Par conséquent, nous affirmons que pratiquer l'homosexualité est un péché (Romains 1 :26-27), contraire au dessein de Dieu pour la sexualité humaine. Mais nous proclamons cette vérité non pas avec condamnation, mais avec amour – en offrant l'espérance, la guérison et la liberté qui se trouvent en Christ seul (1 Corinthiens 6 :9-11) », poursuit-il.
« Nous désirons être une Église qui dit la vérité tout en incarnant la grâce, en nous souvenant toujours de notre propre besoin de miséricorde (Tite 3 : 3-7). »
Ailleurs, il affirme que les humains sont créés « hommes et femmes, égaux en dignité et en valeur » et que le mariage est une « union sacrée » entre un homme et une femme.
Plus loin, la déclaration rejette « la culture de la mort qui dévalorise les faibles, les personnes âgées, les enfants à naître » et affirme « le caractère sacré de la vie depuis la conception jusqu’à la mort naturelle ».
Il exprime l'engagement de la WEA à « résister avec audace à tous les systèmes idéologiques qui suppriment la liberté de foi et déforment l'anthropologie biblique, même si nous partageons avec audace la vérité dans l'amour et proclamons le Christ avec compassion, humilité et courage ».
Le document déplore la guerre, la violence et la persécution, ainsi que l’avancée dans de nombreuses régions de lois et d’idéologies « sans égard à la conscience ou à la dignité humaine sacrée affirmée dans les Saintes Écritures ». Dans un tel monde, les évangéliques sont appelés à œuvrer pour la réconciliation et la paix, affirme-t-il.
La déclaration prie spécifiquement pour « la miséricorde envers la Corée du Nord » et « pour la fin des violations systémiques des droits de l’homme », ainsi que pour la libération des personnes « injustement emprisonnées », mais exprime également « une inquiétude croissante face aux pressions sociétales émergentes et croissantes qui remettent en question l’expression ouverte de la foi évangélique dans de nombreux contextes » dans la péninsule coréenne.
La déclaration se termine par un certain nombre d’appels, notamment à la défense de la liberté religieuse et à « l’approfondissement de l’unité évangélique », et à la « poursuite d’un développement technologique éthique et centré sur l’humain, y compris l’utilisation discernante et rédemptrice des médias dans une ère numérique en évolution rapide ».
Les membres de la WEA ont une semaine pour examiner la déclaration et fournir leurs commentaires.
