L'artiste Hootie & the Blowfish parle de sa foi dans le traitement de la dépendance et de son incursion dans la musique chrétienne

Connu par des millions de personnes comme le batteur du groupe Hootie & the Blowfish, lauréat d'un Grammy Award, Jim « Sony » Sonefeld semblait autrefois avoir tout pour plaire : une carrière réussie, une famille aimante et une image publique qui masquait ses luttes privées. Sous la surface, cependant, il était aux prises avec des démons intérieurs.

« Je suis passé du statut de buveur récréatif à celui de buveur habituel, puis de buveur médicinal, puis d'alcoolisme à part entière », a déclaré l'artiste de 60 ans au Christian Post. « C'est à ce moment-là que je suis vraiment confronté à la question suivante : qu'est-ce que je fais ? Comment puis-je gérer cela ? Et il a fallu probablement quatre à cinq années de périodes très douloureuses, négatives et sombres pour trouver une réponse. »

En 2004, Sonefeld a décidé de demander de l'aide dans le cadre d'un programme en 12 étapes. Ce qui, à sa grande surprise, mettait en avant les principes bibliques qu'il avait appris étant enfant.

« Un ami m'avait offert un livre de récupération biblique. Il y avait donc les 12 étapes, mais il y avait aussi la Bible […] J’ai réalisé que les principes des deux étaient beaucoup plus proches que je ne l’aurais jamais pensé.

Élevé dans une famille chrétienne du Midwest, Sonefeld connaissait la Bible, mais se sentait en conflit avec les deux images de Dieu qu'il rencontrait : l'une d'un Jésus aimant et l'autre d'une divinité puissante et courroucée.

« C'était intimidant et cela me semblait un fardeau », a-t-il réfléchi.

«J'étais sans église. Au mieux, j'ai essayé pendant des années, puis, lorsque le groupe a décollé, je me suis dit : « Hé, la vie est belle, n'est-ce pas ? Je réussis. Je donne à une œuvre caritative. Je fonde une famille. J’avais l’impression de faire les bonnes choses qu’on m’avait enseignées », a-t-il déclaré.

Mais grâce à son parcours de guérison et à son exposition au programme en 12 étapes, l'artiste de « Hold My Hand » a trouvé une nouvelle perspective sur la foi ; un enraciné dans la compassion et la grâce. Il s’est rendu compte que bon nombre des principes bibliques contre lesquels il s’était opposé étaient en fait des cadres sains pour une vie épanouie.

« J’ai commencé à apprendre à me libérer, en tant qu’homme de 40 ans, de certains des blocages que j’avais avec la façon dont la religion m’était enseignée quand j’étais jeune, et j’ai commencé à accepter que bon nombre des principes que j’avais repoussés J’étais en très bonne santé et j’ai progressé vers la guérison et avec une Bible », a-t-il déclaré.

Désormais abstinent depuis près de deux décennies, Sonefeld, l'auteur de ce roman, a dû faire face à des défis personnels difficiles, notamment le divorce, mais a finalement trouvé la joie d'une seconde chance en amour. Aujourd'hui, après 16 ans de mariage, lui et sa femme se retrouvent dans une nouvelle saison alors que leurs plus jeunes enfants partent à l'université.

Aujourd'hui, il aide les autres à se libérer de la dépendance et utilise sa plateforme pour partager le pouvoir transformateur de la foi et adhérer aux principes de Jésus.

« Je peux à la fois chanter, parler et témoigner, et cela me semble être un très bon moyen d’expression », a-t-il déclaré.

En réfléchissant à son parcours avec Hootie & the Blowfish, l'artiste a noté comment sa carrière a évolué de la musique grand public à des thèmes centrés sur la foi. Il a rappelé la pause du groupe en 2008 comme une période qui a approfondi sa concentration spirituelle.

« Nous avons eu une période en 2008 où j'étais abstinent et sobre pendant quelques années et j'étais vraiment sur la bonne voie, mais nous avons décidé que nous devions, en tant que groupe, entrer en dormance », se souvient-il. pour arrêter les tournées massives, faire des disques et se regrouper. J'ai traversé ma période la plus profonde au cours de cette période, où j'ai pu me concentrer sur le fait d'être un meilleur mari et un meilleur père et j'ai passé beaucoup plus de temps dans la Bible et avec mes principes de rétablissement. Ce fut également une période très fructueuse avec ma musique », a-t-il déclaré.

Cette période marque également la première incursion de Sonefeld dans la musique chrétienne, alors qu'il commence à canaliser son cheminement de foi dans des albums solo. Et bien qu'il tourne toujours avec Hootie & the Blowfish, il aborde ses anciennes chansons avec un sens renouvelé du sens du but et de la gratitude. Interpréter des tubes comme « Hold My Hand » et « Let Her Cry » est, en quelque sorte, un rappel du voyage qu'il a parcouru.

« J’ai décidé que je voulais juste chanter et écrire sur des choses positives ; une célébration de la foi et de la transformation », a-t-il partagé. « J'avais beaucoup écrit, même avec Hootie, sur l'amour romantique et le cœur brisé, et sur tout ce voyage. Mais en tant qu’homme plus âgé, j’avais vraiment envie de célébrer le côté positif. Donc je n'ai vraiment écrit que des chansons qui célèbrent Jésus, la nouvelle vie, la renaissance. […] J’écris beaucoup sur mon rétablissement.

Son dernier projet, un album de Noël intitulé, met l'accent sur l'anticipation joyeuse de la naissance de Jésus tout en réfléchissant aux rituels chaleureux et laïques qui évoquent les souvenirs familiaux.

Écrit avec les auteurs-compositeurs du CCM Martin Chalk et David Spencer, l'album comprend des morceaux comme « Light of Joy (Gloria) » – un hymne en plein essor célébrant la Nativité – qui incarnent son respect pour l'arrivée de Jésus, tandis que des chansons comme « Mama in the Kitchen » s'appuient sur dans les souvenirs des Noëls passés.

« Je veux célébrer la naissance d'un Sauveur, mais j'ai aussi grandi dans un Noël culturel avec des arbres de Noël, des lumières, le Père Noël et toute cette idée », a-t-il déclaré.

«Je pense que c'est bien qu'il y ait les deux. J'ai du mal avec les gens qui sont intransigeants et qui veulent complètement ignorer le Noël culturel et qui disent : « Non, il s'agit uniquement de Jésus. » Oui, la raison de cette saison est la naissance de Jésus. Mais il y a beaucoup de choses culturelles qui se sont produites qui sont des manières amusantes, acceptables et aimantes de célébrer également le « Ho, ho Noël, guirlandes d'arbre de Noël » […] Célébrez les deux ; c'est bon. Mais rappelez-vous simplement la raison.

À l'approche des fêtes de fin d'année, Sonefeld espère inviter les auditeurs à embrasser les joies sacrées et sentimentales de Noël tout en offrant un sentiment de connexion et d'espoir. C'est seulement à travers le Christ, a-t-il souligné, que l'on trouve la vraie liberté et la vraie joie.

« Pour ceux qui souffrent de dépendance ou de problèmes de santé mentale, surtout pendant les vacances, il y a toujours de l'aide disponible », a-t-il souligné. « Il faut du courage pour tendre la main, mais le soutien existe à travers les programmes de rétablissement, les conseils et la communauté. Je ne serais pas là sans franchir cette étape. »