L’affaire de prostitution contre le pasteur de la méga-église John Blanchard pourrait être rouverte après le tollé général

Après le tollé général et la réception de « nouvelles informations », l’avocate du comté de Chesterfield, Stacey Davenport, de Virginie, demande à un procureur spécial d’examiner si une affaire de prostitution contre le pasteur de Rock Church International, John Blanchard, doit être rouverte.

« A la suite de nouvelles informations relatives au cas de John Blanchard qui ont été fournies à mon bureau il y a moins de 48 heures, j’ai l’intention de demander au tribunal de nommer un procureur spécial pour déterminer si cette affaire doit être poursuivie », a déclaré Davenport dans une brève déclaration jeudi.

« En raison des commentaires publics répétés et des attaques politiques infondées lancées contre mon bureau par le chef de la police du comté de Chesterfield, Jeffery Katz, et le délégué Tim Anderson, je ne peux éthiquement prendre aucune décision quant à savoir si ces nouvelles informations doivent ou non avoir un impact sur les futures décisions de poursuites dans cette affaire. « 

Blanchard faisait partie des 17 hommes accusés de sollicitation de prostitution après une opération de piqûre en ligne par la police le 29 octobre 2021. Le père marié de deux enfants a été accusé de sollicitation de prostitution d’un mineur et d’utilisation d’un véhicule pour promouvoir la prostitution, qui sont des crimes. . Il a été arrêté dans un hôtel où il devait rencontrer un détective se faisant passer pour une jeune fille de 17 ans.

Après presque un an de manœuvres judiciaires, les charges retenues contre Blanchard ont été retirées ou abandonnées avant un procès pénal en octobre. Une affaire qui n’est pas traitée signifie que les procureurs pourraient potentiellement porter à nouveau ces accusations.

Un rapport du département de police du comté de Chesterfield a déclaré que Davenport avait cité un « manque de preuves » pour ne pas aller de l’avant avec l’affaire contre Blanchard, a rapporté le WRIC.

Plus tôt ce mois-ci, le chef de la police du comté de Chesterfield, le colonel Jeffrey S. Katz, a parlé publiquement de l’affaire après que l’avocat de Blanchard a déposé une requête pour « sceller tous les dossiers de police ou judiciaires, les transcriptions et les dossiers d’enquête associés à cette affaire » et « a décidé de consentir à rendre ces dossiers indisponibles au public, ce qui – sur approbation d’un juge – ferait du partage de ces transcriptions, du rapport ou de tout autre document, précédemment publié en vertu de la FOIA, un crime. »

Katz a qualifié cette décision de « déconcertante », principalement parce que ses enquêteurs ont présenté des cas avec des preuves moins convaincantes qui ont conduit à une condamnation.

« Quand quelqu’un : 1. Loue une voiture, 2. Envoie un numéro de téléphone publié sur un site Web connu d’une travailleuse du sexe, 3. Sollicite un « qv » (jargon « John » pour une « visite rapide »), 4. Fait plusieurs demandes si la personne à qui il envoie un SMS est « affiliée aux forces de l’ordre », 5. Conduit deux heures et demie jusqu’à un hôtel et frappe à la porte de la chambre d’hôtel – comme l’a ordonné notre infiltré « 17 ans », je crois qu’un jury des habitants du comté de Chesterfield mérite d’intervenir sur la question de la culpabilité criminelle », a-t-il écrit.

Réagissant à l’annonce de Davenport dans une déclaration sur Facebook jeudi, Katz a déclaré que « les rouages ​​de la justice sont de nouveau en marche ».

« Bien. J’ai demandé en privé – puis publiquement – des réponses raisonnables à des questions raisonnables ; des questions que beaucoup posent à juste titre… des questions qui ont maintenant une chance d’obtenir une réponse. Si Mme Davenport choisit de présenter ces questions comme une attaque politique, qu’il en soit ainsi. Les rouages ​​de la justice se remettent en marche », a-t-il écrit. « Quelle que soit la motivation, merci Stacey T. Davenport.