« La vie a définitivement changé '': les Texans en mission partagent leur foi en sillage d'Okla. Incendies de forêt
Stillwater, Okla. – Mercredi a marqué la dernière journée complète des Texans sur la réponse de deux semaines de la Mission aux incendies de forêt qui ont traversé Stillwater à la mi-mars, affectant environ 200 maisons dans la région, dont 96 à Stillwater et 74 campeurs au lac Carl Blackwell voisin.
Alors que les équipes TXM se battaient contre les vents violents et soufflaient des cendres alors qu'ils aidaient les survivants à passer à travers les cendres pour des objets de valeur, la dernière journée était nettement différente. Une série de Stormfronts a jeté la pluie sur les équipages, transformant les cendres en une boue fine qui a poussé leurs costumes de protection pendant qu'ils fonctionnaient.
Ernest McNabb était leader de l'unité de l'équipe TXM Disaster Relief, travaillant principalement avec des membres de Paramount Baptist Church à Amarillo. Il a dit que son équipe répondait à une scène de feu qui est « vraiment un peu folle ».
« Les incendies qui sont venus ici en Oklahoma, dans cette région, ils ont agi comme une boule de feu qui rebondissait de maison en maison », a-t-il expliqué. «Et ça [the fire] allait simplement atterrir sur une maison et le brûler, puis il passerait à une autre maison. »
McNabb a déclaré que les équipes TXM qui répondaient « nettoyaient les cendres et en retirent le métal et les trucs. C'est vraiment un gâchis. Ces gens, ils ont tout perdu ».
«Les bénévoles… travaillent dans la boue et dans les cendres et sous la pluie… essayant juste de récupérer un peu de souvenir ou deux», a-t-il déclaré. Les bénévoles trouvent des articles précieux, « mais la plupart ont simplement brûlé. »
En plus du nettoyage des homesites, l'équipe a également effacé les arbres brûlés. « Au cours de la semaine environ, nous avons été ici, nous avons probablement réduit 120, 130 arbres qui ont brûlé », a déclaré McNabb. «Donc, c'est beaucoup de nettoyage, de les préparer à reconstruire et beaucoup de coupe des arbres.
« Et c'est vraiment, vraiment triste », a déclaré McNabb.
Interrogé sur l'impact sur les survivants des incendies, le membre de l'équipe d'Amarillo, David Pinales, un pompier à la retraite, est devenu émotionnel.
« Eh bien, j'ai entendu parler des incendies, mais je ne savais pas que c'était dans cette mesure », a-t-il déclaré. «C'est ma première année complète de déploiement… et cela a été une véritable révélation.»
Il s'arrêta, s'étouffa d'émotion, avant de continuer: «C'est une véritable révélation. Je ne peux pas imaginer ce que ces gens pensent, et je ne peux pas imaginer ce que les gens vivent à côté de toutes ces dévastation doivent ressentir. Vous savez, tous leurs voisins et amis qui ne reculent peut-être même pas.
« Les vies ont définitivement changé depuis longtemps », a déclaré Pinales, « et je suis vraiment très heureux que peut-être à travers le peu de travail que nous faisons que nous puissions leur donner un peu d'espoir. Je suis vraiment reconnaissant que le Seigneur soit en mesure de nous utiliser pour le faire.
« Et nous ne leur dirons peut-être jamais un mot, mais quand ils viennent et qu'ils voient ce que nous avons fait, nous espérons qu'ils verront l'amour de Jésus à travers cette œuvre. »
Pour les volontaires Rhetta et RJ Rogers de Lubbock, l'expérience a également été «incroyable» avec une touche. Le couple est sur leur tout premier déploiement TXM.
« Je prenais ma retraite et j'avais besoin de trouver quelque chose à faire », a déclaré RJ.
Un ami à l'église, Brad, qui exploite un botte de dérapage TXM, a recommandé que RJ envisage de se porter volontaire pour les secours en cas de catastrophe et il s'est inscrit. Puis Rhetta a pris sa retraite la veille de son départ pour l'Oklahoma.
Rhetta était coiffeuse depuis 48 ans et n'avait pas l'intention de prendre sa retraite. «Je pensais que je le ferais jusqu'à l'âge de 100 ans parce que j'ai adoré», a-t-elle déclaré. «Et alors il a trouvé cela et j'ai pensé:« Oh, je pourrais faire ça.
«J'ai pris ma retraite jeudi et nous avons déployé vendredi, et je pense que c'est tellement cool d'être déployé.»
Elle a qualifié l'impact de l'incendie: «Incroyable comment les incendies sautent autour de différentes maisons. [Someone] me disait il y a quelque temps que la famille de cette maison a dit que c'était comme une boule de feu géante, que c'était juste une balle qui a rebondi de maison en maison.
«Je suis tellement désolée pour eux et heureuse que nous puissions être ici pour au moins partager notre foi et notre esprit», a-t-elle déclaré. «Et mon esprit a été si béni.»
McNabb a appelé la réponse volontaire «notre appel à aider les gens dans le besoin, et cela ne fait aucune différence là où ils sont, quelle est la situation, nous sommes prêts à être les mains et les pieds du Christ et à venir et servir.
« Comme l'un de nos aumôniers nous l'a dit l'autre jour », a cité McNabb, « » Nous sommes aussi la voix du Christ, alors nous pouvons parler aux propriétaires et en être témoins et leur dire que, vous savez, le Christ les aime toujours et que les choses seront meilleures. « »
