La prière silencieuse n’est pas illégale, déclare la ministre de l’Intérieur Suella Braverman après une série d’arrestations
Le ministre de l’Intérieur a déclaré aux forces de police de tout le pays que les gens ne devraient pas être criminalisés pour avoir prié en silence.
Suella Braverman a déclaré dans une lettre que « la prière silencieuse, en soi, n’est pas illégale » et que « avoir des opinions légitimes… ne constitue pas une infraction pénale ».
La publication de sa lettre fait suite à plusieurs affaires impliquant des militants pro-vie arrêtés pour avoir prié en silence dans les zones tampons des cliniques d’avortement.
Isabel Vaughan-Spruce, co-directrice de la Marche britannique pour la vie, a été inculpée au pénal après avoir déclaré à la police qu’elle « pourrait » prier dans sa tête lorsqu’elle a été approchée par des policiers dans une zone tampon.
Elle a été jugée en mars et a été innocentée, mais de nouveau arrêtée pour un incident similaire quelques semaines plus tard. Elle attend toujours de savoir si elle sera inculpée une deuxième fois.
Le père Sean Gough, un prêtre de Birmingham, a été jugé aux côtés de Vaughan-Spruce et a également été innocenté.
Adam Smith-Connor, un vétéran de l’Afghanistan, a reçu une amende forfaitaire et a été inculpé après avoir déclaré aux policiers qu’il priait sur sa propre expérience d’avortement, qui a entraîné la perte de son fils. Il doit être jugé devant le tribunal de première instance de Poole le 16 novembre.
Tous trois ont été soutenus par l’Alliance Defending Freedom UK, qui affirme que les zones tampons sont « censoriales » et constituent une menace pour la démocratie.
Le conseiller juridique du groupe, Jeremiah Igunnubole, a salué l’intervention de Braverman.
« L’accent mis par le gouvernement sur le rétablissement du bon sens au sein de la police britannique est le bienvenu et attendu depuis longtemps », a-t-il déclaré.
« Trop souvent, ces derniers temps, les arrestations ont été justifiées par référence à des notions subjectives d’infraction plutôt qu’à une application objective de la loi.
« La police politisée menace sérieusement la démocratie, dont la réalisation effective repose sur le droit à la liberté d’expression et à un échange libre et franc de points de vue. »
Le gouvernement de Westminster a adopté une loi plus tôt cette année pour déployer des zones tampons à l’extérieur des cliniques d’avortement à travers le pays. Un amendement qui aurait protégé la prière silencieuse et les offres de soutien caritatif aux femmes a été rejeté.
En Écosse, le Premier ministre Humza Yousaf a réitéré la semaine dernière le soutien du gouvernement écossais à un projet de loi présenté par Gillian Mackay MSP visant à introduire des zones tampons.
La porte-parole d’ADF UK en Écosse, Lois McLatchie Miller, a déclaré que cela pourrait conduire à ce que des citoyens soient « poursuivis pour les pensées qu’ils ont en tête dans certaines rues… ramenant ainsi la possibilité de « procès de la pensée » littéraux en Écosse, semblables aux procès pour blasphème de il y a longtemps. »
