La police antiterroriste enquête sur un incendie criminel dans une ancienne synagogue de Londres au milieu d'attaques antisémites

LONDRES (AP) – La police antiterroriste britannique enquêtait mardi sur un incendie criminel dans une ancienne synagogue de Londres alors que le Premier ministre Keir Starmer organisait une réunion pour répondre à une vague d’attaques antisémites qui ont provoqué l’indignation et la peur au sein de la communauté juive.

Les portes et une serrure sur la façade de l'ancien temple dans le quartier de Whitechapel, à l'est de Londres, ont subi des dommages mineurs, mais personne n'a été blessé, a indiqué la police métropolitaine.

Cet incident est le dernier en date depuis que quatre ambulances appartenant à une organisation caritative juive ont été incendiées en mars. Depuis lors, une synagogue a été la cible de bombes incendiaires et d’autres sites juifs ont été la cible de tentatives d’incendie criminel. La semaine dernière, deux hommes juifs ont été poignardés dans ce que la police a qualifié d’acte terroriste.

« Cela fait partie d’un schéma d’antisémitisme croissant qui a laissé nos communautés juives effrayées, en colère et se demandant si ce pays, leur foyer, est sûr pour elles », a déclaré Starmer aux dirigeants communautaires. « Ces attaques dégoûtantes sont lancées contre les Juifs britanniques. Mais ne vous y trompez pas, cette crise est une crise pour nous tous. »

Le nombre d’incidents antisémites signalés à travers le Royaume-Uni a grimpé en flèche depuis l’attaque des militants dirigés par le Hamas dans le sud d’Israël le 7 octobre 2023 et la guerre qui a suivi à Gaza, selon l’association caritative Community Security Trust. Le groupe a enregistré 3 700 incidents en 2025, contre 1 662 en 2022.

Les poursuites pour crimes de haine seront accélérées pour faire face à la hausse des incidents antisémites, a déclaré le directeur des poursuites pénales, Stephen Parkinson.

Ces attaques ont eu lieu depuis le début de la guerre en Iran, le 28 février, et la police cherche à savoir si elles sont l'œuvre de mandataires iraniens.

Un groupe pro-iranien se faisant appeler Harakat Ashab al-Yamin al-Islamia – ou Mouvement islamique des compagnons de droite – a revendiqué la responsabilité de plusieurs de ces attaques. Il a également reconnu être à l’origine d’incidents survenus ces derniers mois dans des lieux de culte, des entreprises et des institutions financières à travers l’Europe, qui semblent tous liés aux intérêts juifs ou israéliens.

« L'une des pistes d'enquête est de savoir si un État étranger est à l'origine de certains de ces incidents », a déclaré Starmer. « Notre message à l’Iran, ou à tout autre pays qui pourrait chercher à fomenter la violence, la haine ou la division dans la société, est que cela ne sera pas toléré. »

Starmer a promis de prendre des mesures pour lutter contre l’antisémitisme, notamment en exigeant que les universités publient l’ampleur du problème et prennent des mesures pour y mettre fin. Le financement des arts sera retiré à toute personne promouvant l’antisémitisme.

La Grande-Bretagne a augmenté son niveau de menace terroriste de substantiel à grave – le deuxième plus élevé sur une échelle de cinq points – après les attaques au couteau. Cette note signifie que les agences de renseignement considèrent qu’une attaque est très probable au cours des six prochains mois.

Ce changement n’est pas uniquement dû aux attaques au couteau, mais également « à la menace terroriste islamiste et d’extrême droite émanant d’individus et de petits groupes basés au Royaume-Uni », a indiqué le gouvernement.