La plus grande église UMC de l’Arkansas se divise à l’amiable en 3 congrégations
Une église qui serait la plus grande congrégation de l’Église méthodiste unie de l’Arkansas a voté pour se diviser en trois en raison de désaccords sur le débat de longue date de la dénomination sur l’homosexualité.
L’Église Méthodiste Unie Centrale de Fayetteville a tenu une conférence de responsabilité dimanche visant à mettre fin à leur processus de discernement pour éventuellement quitter l’UMC.
La conférence de charge a voté pour adopter un document de réconciliation et de séparation à l’amiable dans lequel Central UMC restera une partie de la dénomination protestante principale.
En retour, cependant, Central UMC financera et soutiendra la création d’une église théologiquement conservatrice dans la région de Fayetteville, avec toute l’équipe de pasteurs de la congrégation partant pour lancer la nouvelle congrégation. UN
Le pasteur principal sortant de l’UMC central, Carness Vaughn, a expliqué dans une vidéo publiée sur le site Web de l’église que l’accord à l’amiable avait été conclu afin d’éviter le « gagnant-perdant » d’un vote de la congrégation, ajoutant : « il n’y a pas vrai gagnant dans ce processus.
« Si nous votions pour nous désaffilier, mais que nous n’obtenions pas les deux tiers nécessaires, le groupe qui a voté pour rester pourrait avoir l’impression d’avoir gagné, mais la réalité est que nous aurions des centaines de nos membres traditionnels qui auraient probablement partir, avec des relations brisées », a déclaré Vaughn.
— Et ce serait la même chose si le contraire se produisait. Si nous pouvions atteindre ce seuil des deux tiers, nous aurions des membres qui partiraient probablement de la même manière de l’autre côté.
Vaughn a également exprimé sa préoccupation concernant le processus de ratification au niveau de la conférence, car il n’était pas garanti que la conférence annuelle de l’Arkansas approuverait leur vote de désaffiliation, ce qui pourrait conduire à des litiges étendus et prolongés.
Tout en estimant que le plan de séparation à l’amiable n’était « pas parfait » et « ne rendrait pas chaque personne de cette église heureuse », Vaughn pensait néanmoins que c’était « la meilleure solution pour le plus grand nombre ».
Une autre mesure approuvée était de voter pour faire d’un campus satellite créé en 2014, connu sous le nom de campus Genesis, une congrégation indépendante qui n’est plus affiliée à l’UMC.
Pour les rendre indépendants, Central a également voté pour vendre à Genesis leur propriété de campus pour 1 $, le révérend Jody Farrell restant le pasteur principal de l’ancien satellite.
Depuis l’année dernière, plus de 1 800 congrégations ont voté pour quitter l’UMC, largement motivées par le débat en cours au sein de la dénomination sur l’opportunité d’autoriser la bénédiction des unions homosexuelles et l’ordination des homosexuels non célibataires.
Bien que le livre de discipline de l’UMC interdise les deux, de nombreux progressistes au sein de la dénomination ont résisté aux règles, tandis que certains dirigeants ont refusé de les appliquer.
Par exemple, l’UMC Western Jurisdiction a voté l’année dernière pour faire du révérend Cedrick D. Bridgeforth de la Conférence Californie-Pacifique un évêque, même s’il est dans un mariage homosexuel.
Beaucoup de ceux qui ont choisi de quitter l’UMC ont rejoint l’Église méthodiste mondiale, une dénomination théologiquement conservatrice qui a été lancée le 1er mai 2022.
