La part chrétienne de la population mondiale se rétrécit malgré le plus grand groupe religieux: étude

Un nouveau rapport du Pew Research Center montre que bien que le christianisme continue d'être le plus grand groupe religieux du monde, sa part de la population mondiale croissante a chuté au cours de la dernière décennie, principalement en raison de la sortie des gens de la foi.

Le rapport, basé sur une analyse de 2 700 recensements et enquêtes, montre que la population mondiale de chrétiens a augmenté de 121,6 millions de personnes de 2010 à 2020, atteignant quelque 2,3 milliards de personnes. En tant que part de la population mondiale, estimée à environ 7,8 milliards en 2020, les chrétiens ont chuté de 1,8 point de pourcentage à 28,8%.

La population mondiale de musulmans, en revanche, a atteint 2 milliards, enregistrant une augmentation de 347 millions. Leur part de la population mondiale a augmenté de 1,8 points de pourcentage à 25,6%. L'étude a également reconnu les musulmans comme le groupe religieux à la croissance la plus rapide du monde.

Le plus grand moteur de la baisse de la part des chrétiens dans la population mondiale était la désaffiliation religieuse, ont noté des chercheurs. Ils ont constaté que même si plus de gens ont grandi avec une affiliation religieuse que ceux qui ne l'ont pas fait en ce qui concerne le christianisme, plus de gens qui ont grandi avec la foi ont commencé à s'identifier comme religieusement non affiliés que les personnes non affiliées qui s'identifient maintenant à la religion.

Selon Pew Research, les personnes religieusement affiliées sont des personnes qui s'identifient comme athée, agnostique ou «rien en particulier».

« La désaffiliation religieuse est le principal moteur de la baisse de la part chrétienne de la population mondiale. La désaffiliation religieuse – principalement des personnes quittant le christianisme – est également le principal moteur de la croissance des populations religieusement non affiliées », ont noté les chercheurs.

Les individus du monde entier s'identifiant comme non affiliés religieux ont augmenté de 270,1 millions entre 2010 et 2020 pour atteindre un total de 1,9 milliard. Ils représentent près d'un quart de la population mondiale ou 24,2%

Pour mieux comprendre la question de la désaffiliation religieuse et de la commutation religieuse, les chercheurs ont examiné les enquêtes de 117 pays.

« Pour capturer la commutation qui s'est produite ces dernières années, nous utilisons des données des adultes de 18 à 54 ans. La commutation religieuse est plus courante plus tôt dans la vie, bien que cela puisse se produire à tout âge », ont-ils noté.

« Nous avons constaté que pour chaque adulte de ce groupe d'âge qui dit avoir rejoint une religion après avoir été soulevé sans religion, 3.2 s'est déplacé dans l'autre sens – ils ont complètement quitté la religion après avoir été élevé en un », ont-ils expliqué. «En conséquence, sur la base de cet ensemble de mesures, la catégorie non affiliée religieuse a eu le plus gros gain net en raison de la commutation.»

Et l'inverse était vrai pour le christianisme.

« Les chrétiens ont subi les plus grandes pertes nettes de la commutation (3.1 sont partis pour chaque 1,0 qui se sont joints). La plupart des anciens chrétiens ne s'identifient plus à aucune religion, mais certains s'identifient maintenant à une religion différente », ont noté les chercheurs.

En 2020, la Chine a dirigé le monde avec les personnes les plus affiliées religieusement. Quelque 90% de la population de ce pays, soit 1,3 milliard de personnes, s'est identifié comme non affilié religieux.

L'Amérique a suivi la deuxième place avec environ 101 millions de personnes s'identifiant comme non affiliées religieuses en 2020, reflétant une augmentation de 97% par rapport à une décennie plus tôt.

Il a également été noté que l'Afrique subsaharienne abrite désormais le plus grand nombre de chrétiens, dépassant l'Europe. En 2020, 30,7% des chrétiens du monde vivaient en Afrique subsaharienne, tandis que seulement 22,3% vivaient en Europe.

Alors que la plupart des pays, environ 120, sont toujours restés des pays à majorité chrétienne, l'étude a montré que la désaffiliation religieuse a lentement modifié le paysage religieux.

La population chrétienne a chuté en dessous de 50% au Royaume-Uni (49%), en Australie (47%), en France (46%) et en Uruguay (44%), a noté le rapport.

«Dans chacun de ces endroits, les personnes non affiliées religieusement représentent désormais 40% ou plus de la population, et les petits groupes religieux tels que les musulmans, les hindous, les bouddhistes, les juifs ou les adhérents d'autres religions (combinés) représentent 11% ou moins», ont déclaré les chercheurs.

Au cours de la période de l'analyse, les personnes non affiliées religieuses sont devenues majoritaires aux Pays-Bas (54%), en Uruguay (52%) et en Nouvelle-Zélande (51%).

En 2022, une étude Pew a révélé qu'autrement de tout événement limitant, comme la guerre ou la dépression économique, si le rythme auquel les chrétiens abandonnent leur foi avant l'âge de 30

« Bien sûr, il est possible que les événements en dehors du modèle de l'étude – tels que la guerre, la dépression économique, la crise climatique, l'évolution des modèles d'immigration ou les innovations religieuses – puissent inverser les tendances actuelles de commutation religieuse, conduisant à un renouveau du christianisme aux États-Unis », ont noté les chercheurs. «Mais il n'y a pas de modèles de commutation actuels aux États-Unis qui peuvent être pris en compte dans les modèles mathématiques pour projeter un tel résultat.»