La marque de la bête sur terre et les tatouages sur le front au ciel : littéraux ou symboliques ?
Quatre versets consécutifs du Livre de l'Apocalypse décrivent des incroyants sur Terre ayant la marque de la bête sur la main droite ou sur le front, et des croyants au Ciel ayant le nom de Dieu tatoué sur le front. Alors, ces versets doivent-ils être interprétés littéralement ou symboliquement ?
L'apôtre Jean a écrit : « Il a également forcé chacun, petit et grand, riche et pauvre, libre et esclave, à recevoir une marque sur sa main droite ou sur son front, afin que personne ne puisse acheter ou vendre s'il n'avait la marque, qui est le nom de la bête ou le nombre de son nom. Cela demande de la sagesse. Si quelqu'un a de la perspicacité, qu'il calcule le nombre de la bête, car c'est le nombre de l'homme qui est 666. Alors j'ai regardé, et là. devant moi se tenait l'Agneau, debout sur le mont Sion, et avec lui 144 000 personnes qui avaient son nom et celui de son Père écrit sur leur front » (Apocalypse 13 : 16-18 ; 14 : 1).
Sam Storms est pasteur émérite de l'église Bridgeway à Oklahoma City. Il écrit : « Personne que je connais ne croit que tous les chrétiens auront littéralement et physiquement les noms de Jésus et du Père tatoués sur leur front. C'est simplement une façon de décrire que ceux qui sont nés de nouveau et rachetés par le sang du Christ lui appartiennent et à Son Père et nous sommes préservés dans la foi par le Saint-Esprit qui habite en nous. »
Si Tempêtes a raison, alors qu’en est-il de la marque de la bête quelques versets plus tôt ? Certains chrétiens interprètent ce verset littéralement, tandis que d’autres l’interprètent symboliquement.
Storms écrit : « Je ne crois pas que la soi-disant « marque de la bête » soit une marque physique littérale sur le corps des incroyants, que ce soit sur leur front ou sur leur main droite. Tout au long de l'Apocalypse, nous voyons Satan faire tous ses efforts pour copier quoi que Dieu fasse. Par exemple, les trois personnes de la sainte Trinité – le Père, le Fils et le Saint-Esprit – trouvent leur contrepartie maléfique en Satan, la bête et le faux prophète. Et tout comme Jésus est mort et est ressuscité des morts, de même. la bête est représentée comme mourant et ressuscitant. La « marque » de la bête que les incroyants reçoivent sur leur front ou sur leur main droite est une arnaque démoniaque, une parodie dépravée, une contrefaçon de la « marque » que les croyants reçoivent sur leur main droite. fronts. » (Sam Storms discute de ces questions plus en profondeur dans cette interview intéressante.)
Alors, ces plusieurs versets d'Apocalypse 13 décrivent-ils des croyants persécutés pendant quelques années juste avant le retour du Christ sur Terre, ou symbolisent-ils plutôt la persécution que les disciples du Christ ont endurée au cours des 2 000 dernières années et les tribulations qui continueront jusqu'à le Seigneur revient ?
Apocalypse 13 : 17 décrit les gens incapables d’acheter ou de vendre s’ils n’ont pas la marque. a été publié pour la première fois en 1880 et comptait 100 contributeurs. Il déclare : « La manière dont ce verset (v. 17) était présent dans le monde est suffisamment notoire. Alors, la fidélité à la cause de Christ signifiait souvent le bannissement de ses amis, de sa famille et de son foyer. Saint Jean lui-même ressentait l'effet de cela. à l'époque où il écrivait ces mots en exil à Patmos. Ainsi, à l'heure actuelle, les Juifs considèrent comme un étranger total quiconque embrasse le christianisme.
Le professeur du Nouveau Testament, le Dr Gregory K. Beale, écrit : « Le principal mode de communication dans l'Apocalypse est celui du symbolisme. Ni Paul ni les autres auteurs du Nouveau Testament ne l'utilisent comme moyen principal de communication. Pourquoi Jean le fait-il dans l'Apocalypse ? Non Il y a un doute, une des raisons est que les visions ne pouvaient pas être exprimées uniquement par des mots, parce que Jean a vu des choses qu'il ne pouvait pas mettre en mots. Par conséquent, il les met en images. De plus, les symboles montrent une continuité avec l'Ancien Testament, car beaucoup d'entre eux. les symboles viennent de là. »
Qu’en est-il des 144 000 personnes dans Apocalypse 14 : 1 ? « Certains théologiens considèrent les 144 000 comme le symbole de l'ensemble du peuple racheté de Dieu, englobant à la fois les Juifs et les Gentils, qui sont scellés par Dieu et protégés tout au long de l'histoire. » D’autres, comme le Dr David Jeremiah, interprètent ce chiffre littéralement. Jérémie croit que les 144 000 « seront des Juifs qui recevront un appel spécial du Seigneur » et qu'« il y aura 12 000 témoins de chacune des 12 tribus d'Israël » qui « déclencheront un réveil miraculeux pendant la Tribulation ».
Quelle que soit la façon dont vous interprétez ces passages discutables, rappelez-vous simplement qu’un grand nombre de croyants mûrs ne partagent pas votre point de vue particulier. Les disciples du Christ sont certainement d'accord sur des doctrines chrétiennes essentielles telles que : la justification par la grâce par la foi, la divinité du Christ, la résurrection du Christ, la Trinité, la naissance virginale, etc. Mais il n'y a pas un tel accord concernant certains passages déroutants du Livre. de l'Apocalypse.
Le chapitre 20 fournit un autre excellent exemple. La période de 1 000 ans doit-elle être comprise littéralement, ou représente-t-elle une période de temps parfaite ? Et quand cela se produit-il ? Les opinions ne manquent pas parmi les chrétiens sur cette question énigmatique.
Dans mon article d'opinion intitulé « Votre eschatologie ne détermine pas votre éternité », j'ai écrit : « Votre vision particulière de la fin des temps augmente-t-elle votre amour pour Jésus et pour la Parole de Dieu ? Si oui, réjouissez-vous ! Votre interprétation augmente-t-elle votre amour pour Jésus et pour la Parole de Dieu ? votre anticipation du retour du Seigneur et votre amour pour les perdus ? Si oui, soyez heureux ! Votre perspective eschatologique augmente-t-elle votre désir de vivre saintement ? une vision alternative de la fin des temps ? Si ce n’est pas le cas, alors votre croissance spirituelle a été retardée. »
Le Saint-Esprit guide et donne aux croyants le pouvoir de « s’encourager les uns les autres et de s’édifier mutuellement » (1 Thessaloniciens 5 : 11), même lorsque nous interprétons différemment des passages déroutants.
L’évangéliste DL Moody a offert aux chrétiens de sages conseils sur la façon de considérer la fin des temps. Dans un sermon intitulé , Moody a déclaré : « Vous devriez étudier la Bible par vous-même et tirer vos propres conclusions. »
