La Louisiane peut forcer certaines écoles à afficher les dix commandements, selon la cour d'appel
Une cour d'appel fédérale a limité la portée d'une décision d'un tribunal inférieur interdisant à la Louisiane d'appliquer une nouvelle loi exigeant l'installation d'affiches des Dix Commandements dans les salles de classe des écoles publiques.
Vendredi dernier, un panel de trois juges de la Cour d'appel du 5e circuit des États-Unis a rendu une ordonnance autorisant l'entrée en vigueur de la loi exigeant l'affichage du Décalogue dans les districts scolaires où aucun parent ne conteste la mesure. La loi devrait entrer en vigueur le jour du Nouvel An.
La procureure générale de la Louisiane, Liz Murrill, a célébré cette décision, déclarant dans un communiqué qu'elle attendait avec impatience de « travailler immédiatement avec tous nos conseils scolaires qui ne sont pas impliqués dans ce procès pour mettre en œuvre la loi bientôt ! »
En juin, le gouverneur de la Louisiane, Jeff Landry, a promulgué le projet de loi 71, qui oblige les salles de classe des écoles publiques à afficher « certains documents historiques », parmi lesquels les Dix Commandements, le Mayflower Compact, la Déclaration d'indépendance et l'Ordonnance du Nord-Ouest.
La mesure exige spécifiquement que les salles de classe disposent d'un écran de 11 x 14 pouces accompagné d'une « déclaration contextuelle » expliquant l'influence historique des dix commandements.
« La reconnaissance du rôle historique des Dix Commandements s'accorde avec l'histoire de notre nation et reflète fidèlement la compréhension des fondateurs de notre nation en ce qui concerne la nécessité d'une moralité civique pour un gouvernement autonome fonctionnel », indique la législation.
« L'inclusion des dix commandements dans l'éducation de nos enfants fait partie de l'histoire, de la culture et de la tradition de notre État et de notre pays. »
Peu de temps après que la loi HB 71 soit entrée en vigueur, l'Union américaine des libertés civiles, la Freedom From Religion Foundation et les Américains unis pour la séparation de l'Église et de l'État ont intenté une action contre cette loi au nom d'un groupe interconfessionnel de parents.
« [F]Depuis près d'un demi-siècle, il est bien établi que le Premier Amendement interdit aux écoles publiques d'afficher les Dix Commandements de cette manière », peut-on lire dans la plainte.
« Les plaignants demandent un jugement déclaratoire selon lequel la loi est inconstitutionnelle et une injonction préliminaire et permanente pour empêcher les défendeurs de (i) mettre en œuvre des règles et règlements conformément à la loi, (ii) chercher autrement à faire appliquer la loi, et (iii) afficher le Dix commandements dans n'importe quelle classe d'école publique.
Le juge de district américain John W. deGravelles, nommé par Obama, a rendu mardi dernier une longue décision et une ordonnance, bloquant temporairement l'application de la loi pendant que le litige se poursuivait.
« Les plaignants ont établi une revendication viable de libre exercice », a écrit deGravelles. « HB 71 n'est pas neutre à l'égard de la religion, et cela ressort clairement du texte de la loi, de ses effets et des déclarations des législateurs avant et après l'adoption de la loi. »
Le juge a également contesté l'affirmation des accusés selon laquelle les Dix Commandements faisaient partie intégrante de l'éducation publique dans l'histoire des États-Unis.
« En résumé, les preuves historiques ont montré que les cas d'utilisation des Dix Commandements dans les écoles publiques étaient trop « dispersés » pour constituer une « preuve convaincante qu'il était courant » au moment de la fondation ou de l'incorporation du Premier Amendement d'utiliser les Dix Commandements. Décalogue dans l'enseignement public », a ajouté deGravelles.
« C'est-à-dire que les éléments de preuve démontrent que la pratique en cause ne cadre pas et n'est par ailleurs pas cohérente avec une tradition historique plus large au cours de ces périodes. »
