La LNH reconsidère les événements de la soirée de la fierté LGBT alors que plusieurs joueurs se retirent: « Distraction »
Le commissaire de la Ligue nationale de hockey, Gary Bettman, a déclaré que la ligue réévaluerait ses soirées annuelles de fierté, car plusieurs joueurs ont fait les gros titres cette année pour avoir refusé de porter les chandails de leurs équipes faisant la promotion des causes LGBT, invoquant des croyances religieuses.
Dans une entrevue accordée lundi à CTV News au Canada, Bettman a pointé du doigt plusieurs joueurs de la LNH qui ont refusé de participer aux promotions pro-LGBT cette saison en portant des chandails aux couleurs de l’arc-en-ciel LGBT.
« C’est la première fois que nous vivons cela, et je pense que c’est quelque chose que nous allons devoir évaluer pendant l’intersaison », a déclaré Bettman. « C’est un problème où les joueurs, pour diverses raisons, peuvent ne pas se sentir à l’aise de porter l’uniforme comme une forme d’approbation. »
Bettman, qui à 30 ans et plus est le commissaire actif le plus ancien dans les sports professionnels, a décrit la controverse entourant les événements de fierté comme une « distraction » et a reconnu le droit de conscience des joueurs.
« Mais je pense que c’est devenu plus une distraction maintenant parce que la substance de ce que nos équipes et nous avons fait et défendu est vraiment mise de côté car ce qui est une poignée de joueurs a essentiellement pris des décisions personnelles, et vous devez respectez cela également », a-t-il déclaré.
Les manifestations ont commencé sérieusement en janvier lorsque le défenseur des Flyers de Philadelphie Ivan Provorov a refusé de participer à la commémoration de la fierté LGBT de son équipe, invoquant sa conviction de « rester fidèle à sa religion » en tant que chrétien orthodoxe.
Provorov volontiers assis alors que le reste des Flyers se livrait à des échauffements d’avant-match et à une célébration de la fierté.
À peine deux semaines plus tard, les Rangers de New York ont pris la décision surprise d’abandonner leurs maillots arc-en-ciel pour un événement de fierté.
L’équipe a publié un déclaration le 28 janvier, qui disait : « Notre organisation respecte le [LGBT] communauté et nous sommes fiers d’attirer l’attention sur d’importantes organisations communautaires locales dans le cadre d’une autre grande soirée de fierté. Conformément aux valeurs fondamentales de notre organisation, nous soutenons le droit individuel de chacun d’exprimer ses convictions avec respect. »
En réponse, les médias, tels que Sports Illustrated et The Athletic, ont accusé les Rangers d’avoir « gâclé » la nuit de la fierté et ont averti que toute « retraite lors de la nuit de la fierté » enverrait un « message sombre aux joueurs plus jeunes et enfermés ».
La semaine dernière, le gardien des Sharks de San Jose, James Reimer, a boycotté les échauffements d’avant-match, affirmant que la décision de l’équipe de porter des chandails sur le thème de la fierté de la LNH allait à l’encontre des enseignements de la Bible et de ses « convictions personnelles ».
Reimer, 35 ans, n’a pas joué dans le match du 18 mars contre les Islanders de New York après que l’équipe a publié un déclaration en son nom. Il a dit que s’il n’avait « aucune haine dans mon cœur pour qui que ce soit », il ne « soutiendrait pas quelque chose qui va à l’encontre de mes convictions personnelles qui sont basées sur la Bible, la plus haute autorité de ma vie ».
Bien qu’aucun chiffre officiel n’ait été publié, en juillet 2021, la LNH a annoncé que le défenseur des Nashville Predators, Luke Prokop, était officiellement devenu le premier joueur de la LNH sous contrat à se déclarer gay.
Prokop, que les Predators ont sélectionné au troisième tour du repêchage 2020 de la LNH, a fait l’annonce dans un communiqué officiel de la LNH, en disant : « Aujourd’hui, je suis fier de dire publiquement à tout le monde que je suis gay. »
« Ça a été tout un chemin pour en arriver là dans ma vie, mais je ne pourrais pas être plus heureux de ma décision de faire mon coming out », a-t-il déclaré. « Dès mon jeune âge, je rêvais d’être un joueur de la LNH, et je crois que vivre ma vie authentique me permettra de me donner à fond sur la patinoire et d’améliorer mes chances de réaliser mes rêves. »
À ce moment-là, Bettman a soutenu l’annonce en disant: « Les gens, à moins qu’ils ne puissent être eux-mêmes authentiques, ne peuvent pas être les meilleurs qu’ils puissent être. … Quiconque est connecté à la LNH, que ce soit le front office, que ce soit l’entraînement et le développement des joueurs, qu’il s’agisse de joueurs, nous voulons que tout le monde sache que qui que vous soyez, vous avez une place dans notre famille. »
