Jonathan Roumie : « Solo Mio » « sauve la comédie romantique » et ramène la fraternité sur grand écran

À une époque où les comédies romantiques sont principalement reléguées aux services de streaming ou complètement abandonnées au profit d'intrigues de plus en plus torrides, la star de « The Chosen » Jonathan Roumie estime que son dernier projet, « Solo Mio », « sauve la comédie romantique ».

« C'est le film parfait pour sauver la comédie romantique », a déclaré l'acteur de 51 ans au Christian Post à propos du film familial Angel Studios, qui sort dans tout le pays le 6 février.

« Vous ne pouvez pas regarder cela sur votre téléphone ou sur votre iPad parce que vous êtes connecté à des messages directs et à des SMS de distraction. Vous avez juste besoin d'être dans une pièce entourée d'amis, de famille ou d'étrangers, ressentant la joie, la douleur, les halètements et le choc qui accompagnent inévitablement le fait de regarder une histoire comme celle-ci se dérouler ensemble dans un cinéma sombre. « 

« Solo Mio », classé PG et se déroulant en Italie, est centré sur Matt Taylor (Kevin James), un professeur d'art aux manières douces laissé à l'autel à Rome et qui décide quand même de rester pour la lune de miel prépayée. Alors qu'il se déplace seul en Italie, Matt rencontre d'autres jeunes mariés, parmi lesquels un aspirant thérapeute nommé Neil, joué par Roumie, et Julian (Kim Coates), qui lui offrent de la compagnie, des conseils et, parfois, du chaos.

L’un des thèmes les plus marquants du film est le lien entre les hommes et la manière dont l’amitié masculine peut servir de bouée de sauvetage. C'est un thème que le public peut reconnaître dans le travail de Roumie sur « The Chosen », où son portrait de Jésus a incité les téléspectateurs, en particulier les hommes et les garçons, à le voir comme à la fois fort et émotionnellement présent.

« Je pense que la notion de masculinité en tant que trait positif est simplement quelque chose qui a été en quelque sorte perdu dans la culture ou usurpé par d'autres forces et influences », a déclaré Roumie, une catholique professant.

« Et je pense que lorsque vous montrez réellement à quoi cela ressemble dans les relations humaines quotidiennes, vous voyez que dans « Les Élus », j'ai reçu beaucoup de réponses d'enfants disant : « Oh, Jésus a l'impression d'être l'homme d'un homme, mais il est tendre, il aime et il a un cœur ouvert. Mais c'est juste une question de masculinité. C'est ce que signifie être un homme dans la société et essayer de vivre sa vie et de subvenir aux besoins des gens.

Cette même dynamique se joue dans « Solo Mio », où Neil et Julian reconnaissent tous deux Matt comme « un frère dans le besoin », même s'ils ne sont pas du tout d'accord sur la façon de l'aider.

« Ils essaient tous les deux de l'aider de manières très différentes, avec des idées très différentes sur la façon d'aider Matt », a déclaré Roumie. « Et l'opinion de Neil, Julian est fou, et il donne à Matt les pires conseils. Et Neil dit : 'J'ai reçu les meilleurs conseils', mais il n'est pas nécessairement qualifié pour donner les conseils qu'il lui donne réellement. »

Physiothérapeute qui a épousé son propre thérapeute et prend ainsi l'identité d'un thérapeute, Neil aborde les conflits émotionnels avec un stylo et un bloc-notes à la main.

« Il prend son travail au sérieux », a déclaré Roumie en riant. « Il a le stylo, il a le bloc-notes, et il dit : « Parlez-moi de ça ». Je veux dire, il est prêt. Il n’est peut-être pas qualifié pour être prêt, mais il l’est certainement.

La tension culmine dans une scène que Roumie décrit comme l'un des centres émotionnels du film, où la communication devient le tournant. « Je pense que la communication est essentielle, en particulier dans cette scène, et nous obtenons des résolutions quant aux prochaines étapes à suivre une fois qu'ils l'auront fait. »

« Ils s'affrontent. Ils sont vulnérables. Et c'est vrai dans la vie », a-t-il déclaré. « Vous voulez aider les gens. Vous ne savez peut-être pas ce que vous faites. Et quelqu'un pourrait vous dénoncer. »

Sous l'humour, « Solo Mio » demande au public d'examiner ce qu'exige le véritable amour, alors que Matt est obligé de réfléchir à ce qu'il attend de la vie et du mariage. Pour Roumie, la réponse est la patience et le courage.

« Je pense que cela demande de la patience », a-t-il déclaré. « Et Dan, notre directeur, le dit souvent : il n'est jamais trop tard pour trouver le véritable amour. Il n'est jamais trop tard. Et cela peut aller au-delà de la recherche du véritable amour. Il n'est jamais trop tard dans la vie pour faire quoi que ce soit si vous avez le bon système de soutien et si vous y croyez. »

Il a poursuivi : « Vous allez en quelque sorte de l'avant avec cette foi intérieure en vous disant : 'OK, je peux réellement gérer ça. Je pense que je peux le faire.' Et c'est l'histoire de Matt Taylor. Il a plus de 50 ans et il se marie pour la première fois. Et tout le film parle de ce voyage pour découvrir ce que signifie trouver le véritable amour, et ce n’est peut-être pas ce que nous pensions.

Avec une profondeur émotionnelle, de fréquents moments de légèreté et quelques rebondissements de l'intrigue, Roumie a déclaré qu'il pensait que le public habitué aux fins classiques des comédies romantiques serait agréablement surpris par le film.

L'acteur a retracé le dernier grand moment cinématographique de la comédie romantique au début des années 2000, citant « Hitch » de Will Smith comme l'un des derniers succès grand public du genre. « Solo Mio », souligne-t-il, va plus loin en racontant une histoire plus humaine et universellement accessible.

« Peu importe la langue que vous parlez », a-t-il déclaré. « Vous pourriez traduire cela dans des centaines de langues, et les gens l’obtiendraient toujours. »

L'attrait du film, a-t-il souligné, traverse les générations. Ses nièces adolescentes trouvaient cela « hystérique », tandis que les hommes qui s’attendaient à ne pas en profiter étaient surpris de voir à quel point ils étaient connectés.

« Des gars sont venus nous voir en disant : 'Je ne pensais pas que j'aimerais ça, mais j'ai adoré ça' », a déclaré Roumie. « Ils se sont connectés au fait que les gars étaient des gars, essayant de parler de leurs sentiments, ou peut-être pas tout à fait capables de le faire, mais vivant toujours ces moments d'émotion. »

« Vous traversez ces montagnes russes d'émotions », a-t-il ajouté. « Les gens sortent ravis et se sentent bien parce que c'est sain. Ce n'est pas seulement pour les adultes. Il y en a pour tous les goûts. »

« Solo Mio » sort en salles le 6 février.