JD Vance, le vice-président choisi par un parti à l'image de Trump

Le premier colistier de Donald Trump, Mike Pence, a séduit les électeurs évangéliques conservateurs en offrant ce qui manquait à Trump : une expérience politique, un bilan pro-vie, un comportement stable et une foi chrétienne affirmée.

Deux élections présidentielles plus tard, le candidat choisi par Trump pour le poste de vice-président en 2024, JD Vance, séduit les conservateurs en étant comme l'ancien président : un nouveau venu en politique, un populiste et un combattant qui n'a pas peur de bousculer le système.

« C'est quelqu'un qui peut continuer l'essentiel de ce que le président Trump a fait lors de sa première administration pendant un certain temps encore », a déclaré Aaron Baer, ​​président du Center for Christian Virtue, basé dans l'État d'origine de Vance, l'Ohio.

Vance est devenu célèbre à l'échelle nationale grâce à son best-seller de 2016 Hillbilly Elegy : Mémoires d'une famille et d'une culture en crisequi a attiré l’attention sur la vie et la foi de la classe ouvrière rurale américaine.

Depuis lors, il s'est converti de l'évangélisme au catholicisme romain et d'un conservateur Never Trump à un fidèle républicain du « Make America Great Again », se présentant avec succès au Sénat américain avec l'approbation de Trump en 2022.

Les commentateurs politiques parlent déjà de la façon dont une victoire du ticket républicain en novembre placerait Vance dans une position de force pour briguer la nomination en 2028, dans le cadre d'une politique conservatrice nationale ou de style America First qui s'éloigne du conservatisme de la vieille garde que représentait quelqu'un comme Pence.

« Il s'adresse à un type d'évangélistes jeunes, religieux et politiques », a déclaré l'auteur Hannah Anderson, qui a écrit sur la vie rurale et le ministère et a examiné le livre de Vance pour CT. « Il y a beaucoup de questions sur la question de savoir si [the movement] « Le gouvernement survivra à Trump, et s’il doit survivre, ce sera grâce à quelqu’un comme Vance. »

Au cours de sa campagne électorale, Vance s’est régulièrement décrit comme quelqu’un qui se battra pour les valeurs chrétiennes.

« J’ai l’impression que les gens n’ont pas vraiment quelqu’un qui se lève et se bat pour eux, qui est prêt à parler haut et fort des problèmes qui les préoccupent », a-t-il déclaré au Christian Broadcasting Network. « Ils sont vraiment inquiets, que ce soit sur leur lieu de travail ou sur les réseaux sociaux, de pouvoir réellement exprimer leur opinion, de pouvoir réellement parler des valeurs chrétiennes sans se faire étouffer ? »

La sélection de Vance comme candidat républicain à la vice-présidence a enthousiasmé certains électeurs évangéliques, même s'ils ont des réserves quant à son récent éloignement d'une position strictement pro-vie et quant à son opposition à l'aide à l'Ukraine dans sa lutte contre la Russie.

Comme Pence, il est à l’aise pour parler de questions de guerre culturelle ou de valeurs familiales qui trouvent un écho auprès des conservateurs sociaux.

Baer était sceptique quant à l'arrivée d'un personnage de premier plan qui se présenterait aux élections dans l'Ohio, mais il s'est senti plus rassuré après avoir parlé avec Vance pendant la campagne. « Il comprend ce qui arrive aux familles et aux enfants, aussi bien, voire mieux que les dirigeants politiques, mieux que beaucoup de gens qui dirigent des organisations pro-famille », a déclaré Baer.

Alors que le Parti républicain change d'attitude à l'égard de l'avortement, Vance, comme Trump, s'est incliné devant le rôle de l'État dans la détermination de la politique en matière d'avortement, a reconnu les cas exceptionnels où l'avortement devrait être autorisé et a soutenu l'accès au médicament abortif mifépristone. La colline signalé.

« Je ne célébrerai pas le choix d’un nouveau vice-président autoproclamé pro-avortement », a réagi lundi Jordan B. Cooper, pasteur luthérien et animateur de podcast, qualifiant Vance de « lâche qui a abandonné ses principes pro-vie alors que cela lui était bénéfique ».

Baer a déclaré que la décision sur l'avortement était également préoccupante du point de vue de l'enthousiasme électoral. Trump a « été très ferme à notre égard sur la question de la vie », a-t-il déclaré. « Mais c'est le genre de chose qui pourrait faire perdre les pro-vie et les chrétiens qui ont besoin d'aller voter. »

Vance s'aligne également sur l'ancien président lorsqu'il s'agit de l'un des moments déterminants de la carrière politique de Trump : la lutte pour renverser les résultats des élections de 2020.

« Il conserve toujours ce genre de religiosité, mais il est un « religieux combattant », alors que Pence n’allait pas se battre de cette façon », a déclaré Anderson. « Pence n’allait pas participer aux attentats du 6 janvier. Vance l’aurait fait. »

Vance l'a lui-même déclaré : il a déclaré qu'il n'aurait pas certifié les résultats des élections de 2020, s'il avait été à la place de Pence, le 6 janvier 2021, et qu'il aurait plutôt fait pression pour que les États envoient plusieurs listes d'électeurs.

Après la tentative d'assassinat de Trump samedi, Vance n'a pas tardé à blâmer les démocrates pour la fusillade.

« Le principe central de la campagne Biden est que le président Donald Trump est un fasciste autoritaire qui doit être arrêté à tout prix », a-t-il écrit sur X. « Cette rhétorique a conduit directement à la tentative d'assassinat du président Trump. »

Jusqu'à présent, en tant que politicien, cet homme de 39 ans s'est forgé une réputation de jeune visage d'un mouvement conservateur qui prône l'isolationnisme sur la scène internationale, une politique commerciale protectionniste plutôt qu'une approche de libre-échange et des politiques strictes en matière d'immigration et de frontières. Au Sénat, il a été l'un des opposants les plus virulents à une aide financière supplémentaire à l'Ukraine, ce qui n'a pas empêché l'adoption d'une aide supplémentaire par la Chambre.

Pour un homme politique républicain, ses cibles ne sont pas toujours orthodoxes : au sein de la commission bancaire du Sénat, il s'est associé à des démocrates comme la sénatrice Elizabeth Warren du Massachusetts pour s'en prendre aux dirigeants des grandes banques, même si l'effort n'a jamais abouti.

Au moment de sa conversion en 2019, Vance avait adopté l’enseignement social catholique comme idéal pour l’élaboration des politiques publiques, mettant le parti au défi de faire en sorte que le conservatisme social ne se limite pas à « des questions comme l’avortement, mais qu’il ait une vision plus large de l’économie politique et du bien commun ».

Ses mémoires décrivent sa relation tendue avec l’Église : Vance décrit sa grand-mère (et principale personne qui s’occupait de lui) comme méfiante à l’égard des religions organisées, mais elle lui a quand même parlé de Jésus et du message chrétien. Vance a connu « une phase athée en colère », mais au moment où il a quitté la faculté de droit, il s’est à nouveau intéressé au christianisme.

En tant qu'adulte, il ne s'est jamais engagé dans une dénomination protestante particulière, comme il l'a expliqué dans une interview pour Le conservateur américainmais s'est converti au catholicisme au prieuré de Sainte-Gertrude à Cincinnati. S'il était élu, il deviendrait le deuxième vice-président catholique, après l'actuel président démocrate, Joe Biden.

« Au fil du temps, j’ai été convaincu que le catholicisme était vrai », a déclaré Vance. « Lorsque je me suis intéressé davantage à la foi, j’ai commencé à partir de zéro et j’ai cherché l’Église qui m’attirait le plus intellectuellement. Mais il est trop facile d’intellectualiser cela. Lorsque j’ai regardé les personnes qui comptaient le plus pour moi, elles étaient catholiques. »

Vance a déclaré dans d’autres interviews que sa femme, Usha, qui a été élevée dans la religion hindoue, l’a encouragé à explorer sa foi chrétienne. Usha Vance est une avocate d’affaires (qui a récemment quitté son cabinet) et est la fille d’immigrants indiens. Le couple s’est rencontré à la faculté de droit de Yale et s’est marié en 2014. Ils ont trois enfants.

Vance est un ancien Marine qui est allé dans la Silicon Valley pour travailler dans le domaine des biotechnologies après ses études de droit. Il a également travaillé comme avocat et investisseur en capital-risque à Washington, DC, avant de retourner dans l'Ohio pour monter sa campagne sénatoriale.

Il a battu des candidats à la vice-présidence tels que le sénateur de Caroline du Sud Tim Scott, le gouverneur du Dakota du Nord Doug Burgum, le sénateur de Floride Marco Rubio, la présidente de la conférence républicaine de la Chambre des représentants Elise Stefanik et le gouverneur de Floride Ron DeSantis.

Dans l'annonce de lundi, qui intervient après que Trump a officiellement obtenu la nomination présidentielle du Parti républicain pour la troisième fois, l'ancien président a déclaré que Vance « se concentrera fortement sur les personnes pour lesquelles il s'est si brillamment battu » : « les travailleurs et les agriculteurs américains de Pennsylvanie, du Michigan, du Wisconsin, de l'Ohio, du Minnesota et bien au-delà. »

Il y a cinq ans, Vance avait critiqué la façon dont certains évangéliques avaient accueilli Trump comme président. « Mais je sais aussi que la plupart d'entre eux ne le font pas parce qu'ils sont des flagorneurs », a-t-il déclaré à Rod Dreher avec Le conservateur américain« Ils le font parce qu’ils pensent qu’il n’y a pas de meilleure option. »

En 2024, il devra relever le défi de convaincre les électeurs conservateurs que Trump est une bonne option, dans une campagne où la plupart des Américains sont insatisfaits des noms figurant en tête de liste.

Vance semble toutefois avoir peu de doute quant à sa réussite.

« Quel honneur de me présenter aux côtés du président Donald J. Trump. Il a apporté la paix et la prospérité une fois, et avec votre aide, il le fera à nouveau », a-t-il écrit dans sa première déclaration sur les réseaux sociaux après l'annonce de la victoire. « En route vers la victoire ! »