James O’Keefe repousse les accusations de crime liées à une enquête secrète sur les élections au Minnesota

Le militant conservateur James O’Keefe affirme n’avoir rien fait d’illégal lorsque lui et un autre journaliste ont testé la loi électorale du Minnesota dans une vidéo secrète qui a conduit à des accusations criminelles.

O’Keefe, 42 ans, et Cam Higby, 26 ans, font face à des accusations de vote illégal et d’usurpation d’identité dans le cadre d’une opération d’infiltration lors des élections primaires du Minnesota le 11 août. Les deux devraient comparaître pour la première fois devant le tribunal de district du comté de Hennepin le 16 novembre, a rapporté Fox 9.

Le militant conservateur et PDG du O’Keefe Media Group s’est opposé aux accusations dans une vidéo publiée sur sa chaîne de médias sociaux.

« Le Minnesota vient de nous accuser, moi-même et mon collègue journaliste Cam Higby, de deux chefs d’accusation en représailles à notre rapport d’enquête explosif sur les lois sur la garantie des électeurs que nous avons rédigé », a déclaré O’Keefe.

Le journaliste activiste et guérillero a qualifié la situation de « cas historique du Premier Amendement où le droit de chacun de dire la vérité au pouvoir vient d’être mis en jeu ».

Le O’Keefe Media Group n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post. Cet article sera mis à jour si une réponse est reçue.

Higby et O’Keefe ont publié des images d’eux-mêmes tentant de tester le système de recours électoral du Minnesota lors des élections primaires de l’État. Le Minnesota permet à un électeur inscrit d’accompagner quelqu’un dans un bureau de vote et de signer un serment confirmant la résidence de cette personne dans la circonscription, une pratique connue sous le nom de « se porter garant ».

La vidéo montre les deux hommes enfilant ce qu’ils appellent des vêtements musulmans et utilisant de faux accents pour se présenter comme des électeurs locaux tentant de se porter garants des autres. La plainte pénale contre O’Keefe et Higby accuse les deux hommes d’avoir déformé leur identité auprès des juges électoraux en entrant dans plusieurs bureaux de vote et en utilisant les noms des électeurs du Minnesota inscrits dans ces circonscriptions. La procureure du comté de Hennepin, Mary Moriarty, a affirmé que les noms incluaient ceux de Minnesotans décédés et de quelqu’un qui avait déjà voté à la primaire.

Dans sa vidéo de réponse, le militant conservateur a affirmé que lui et Higby n’avaient rien fait d’illégal. Il a ajouté que son équipe avait suivi une formation pour s’assurer qu’elle n’enfreignait aucune loi.

« Nous avons organisé une formation et avons spécifiquement dit à chaque journaliste de ne jamais signer d’affidavit, de ne jamais se procurer de bulletin de vote, de ne jamais demander un bulletin de vote, ni même de toucher à un bulletin de vote », a déclaré O’Keefe. « Nous avons même fait des exercices, entraînant nos journalistes à dire ‘je m’appelle’ plutôt que ‘je m’appelle' ».

« Nous n’avons pas demandé de scrutin », a-t-il ajouté. « Nous étions là pour parler aux fonctionnaires électoraux, poser des hypothèses et obtenir des réponses afin que les Américains puissent savoir ce qui se passait lors des élections. »

Moriarty a annoncé les accusations lors d’une conférence de presse mercredi. Elle a reconnu que O’Keefe et Higby n’avaient peut-être pas signé le serment que les gens reçoivent avant de signer un bulletin de vote, ajoutant que la loi du Minnesota « stipule clairement qu’aucun individu ne doit intentionnellement déformer son identité en demandant un scrutin ».

« Après être entrés dans des bureaux de vote sans but légitime et avoir intentionnellement dénaturé leur identité aux juges électoraux en demandant un bulletin de vote, les accusations portées aujourd’hui sont appropriées pour répondre à la conduite de M. O’Keefe et M. Higbee », a déclaré Moriarty.

Elle a également fait valoir qu’« il n’y a pas d’enquête secrète dans le lieu de vote », affirmant qu’O’Keefe et Higby auraient dû s’identifier comme journalistes sur le lieu de vote, ce qu’ils n’ont pas fait.

Le procureur du comté de Hennepin a en outre affirmé que son bureau aurait pu charger l’affaire sans que O’Keefe et Higby ne publient la vidéo de leur opération en ligne. Selon Moriarty, les juges électoraux de diverses circonscriptions ont observé leur « comportement étrange ».

« Des élections libres et équitables sont le fondement de la démocratie, et leur protection est l’une de nos plus grandes priorités », a déclaré Moriarty.